Фантастика 2026-72 - Даниил Сергеевич Калинин

Глава двадцать восьмая

Экспроприация

Александра не знала, что ей делать: то ли сердиться, то ли радоваться. Дмитрий настолько переживал за нее, что никак не хотел впускать без своего сопровождения в модуляторную старинной, давно заброшенной башни. До этого места, где они сейчас находились, он еще как-то со своей силищей дошел, а вот проникнуть в самое сердце древнего строения мощи и знания не хватало. При попытке только приблизиться к двери в него несся целый поток рассерженных молний. Что он только ни делал, ничего не помогало.

Тогда как его супруга дошла сюда, стояла рядом и вела себя так, словно никаких магических преград для нее не существует. Да еще и ругалась при этом:

– Ну и куда ты рвешься?

– Туда!

– Я сама пройду.

– Стой!

– Да сколько можно стоять? Вот смотри, делаю шаг…

– Стоять! А не то сейчас же отсюда спрыгиваем!

– Да что ты как маленький, честное слово! Видишь же, что на меня защита не действует! Вдобавок моя интуиция молчит как рыба.

– Как же! Твоя хваленая интуиция и в бассейне молчала! А я чуть седым не стал!

– Но ведь не стал же?

– Во дает! – возмущался Торговец, апеллируя к равнодушной каменной кладке стены. – Чуть не умер от переживаний, а ей все по барабану! – Он обиженно отвернулся в другую сторону. – М-да!

– Ну все-таки, – пыталась Александра решить спор по-доброму. – Давай я потихоньку пройду вперед, а ты будешь подстраховывать меня веревкой? Чуть что, сразу дернешь назад. Ведь не трудно!

– А если не успею?

– Тогда какого рожна ты меня сюда приволок?! – не выдержала она наконец-то и вспылила. – Или ты забыл, что мы, как равноправные супруги, имеем одинаковые права на риск и принятие важных решений? Не забыл? Ну вот стой и не дергайся! И не смотри на меня так, я тебя тоже люблю!

Но еще с четверть часа ей пришлось доказывать свою правоту и принимать массу мер по дополнительной подстраховке этого самого решительного шага. Любящий муж наглухо задрапировал ее в пуленепробиваемый сюртук и все сопутствующие ему придатки: шлемофон, рукавицы и громоздкие сапоги. Обвязал капроновой веревкой под мышками и второй – вокруг пояса. Вручил в руки «Минус» – уникальный токопоглотитель атмосферной энергии, а на спину закрепил вспомогательный реактивный ранец, с помощью которого можно было висеть в воздухе до получаса.

И только после этого ей было разрешено преодолеть последние пять метров и открыть дверь в модуляторную. Ничего страшного не произошло. Словно к себе домой входил истинный владелец этой башни. Дверь оказалась без какого-либо замка, хотя и отворялась достаточно туго и с жутким скрипом.

– Вот так и стой! – деловито командовал Дмитрий, стараясь издали рассмотреть сложное переплетение магического устройства. – Оба-на! Вот это артефакт!

– Оригинальный и редкостный? – Она тоже с интересом рассматривала висящие чуть ли не в воздухе, без всякой опоры, перекрученные мотки проволоки, трубочек и переплетающиеся стержни основы, скрепленные громадными заклепками.

– Да нет! Скорее архаичный и допотопный. Его, наверное, построил еще предок местных динозавров. Причем использовал для этого материалы, найденные на свалке каменного века.

– Завидуешь, что сам такое не можешь построить?

– Поражаюсь, как оно до сих пор действует. Но один кристалл вижу, по логике с другой стороны может быть и второй. Давай двигайся маленькими шажками. И пальцы ни в коем случае не убирай с ручки управления ранцем. Как бы все вокруг не начало валиться. Но только крикну, дави на «взлет».

– Ну сколько можно повторять одно и то же?

– Дернуть тебя обратно?

В ответ из динамиков шлема донесся только утомленный стон.

И уже без всяких согласований закутанная в кокон защитной одежды фигура стала продвигаться вперед. Но как только оказалась на пороге комнаты, как из дверных косяков ударили сплошной дугой электрические разряды. После чего, словно сваркой, оказались перерезаны страхующие капроновые шнуры. Как ни странно, но Торговца это успокоило:

– Посторонние провода отсекает, но твое тело не трогает. Хм! Кто же тут такой хитрый обитал? Не спеши! И внимательно посматривай под ноги, прощупывай вначале каждую плиту. Так, отлично! Этот пока не вынимай, посмотри с той стороны. Есть? Ой! У меня сейчас сердце выскочит!..

– Ну чего ты так паникуешь? – самым обыденным голосом спросила Александра. – Ты лучше обдумывай, как мы Купидона Азарова потрошить будем.

– Вначале здесь. И ты все-таки до сих пор не представляешь себе всей опасности! Не делай резких движений. Не забывай, кристаллы могут быть синхронизированы, вытащишь только один, но все равно башня может рухнуть. Одна рука на пульте!

– Да помню я! – опять не сдержалась графиня Светозарова. – Да и вообще помолчи! Ты меня только в стресс вгоняешь!

Она медленно протянула левую руку к перекрестному концентратору и прикоснулась к кристаллу. Уже знакомая приятная щекотка пробежала по конечностям, подтверждая право истинного хозяина распоряжаться здесь, как ему вздумается. Легкий щелчок – и первый трофей отправился в оттопыренный карман в районе бедра.

Кажется, при этой операции Дмитрий потратил сил и нервов в сто раз больше. Потому что стал мокрым от пота.

– Сладенькая, со вторым еще осторожнее, умоляю! Сама потом увидишь, как все эти каменные глыбы превратятся в пыль и песок. От стали и заклепок тоже ничего не останется.

– Не волнуйся, дорогой. Я готова к взлету.

Хотя взлет считался крайней мерой. На тот случай, если шагнувший в межмирское пространство Торговец не успеет подхватить за собой Александру. Но все получилось просто отлично. Как только второй кристалл оказался зажат в левой п ерчатке, все строение дрогнуло, а в следующий момент чета Светозаровых оказалась на грунте в пятидесяти метрах от рушащейся башни безымянного мага древности.

Понятно, что женщины больше жалеют об утраченных безделушках.

– Какая досада! Там столько всего было интересного и уникального!

– Забудь! Если рассуждать с технической точки зрения, то любой предмет, который мы видели, уже давно утратил основополагающие связи электронов с ядрами и превратился в пыль первозданного хаоса. И если его вынести за пределы защиты…

– Да помню я, помню.

Еще раньше она интересовалась, почему нельзя просто разрушить башню, а потом среди обломков или пусть той же самой пыли в полной безопасности не отыскать так нужные кристаллы. Как оказалось, в таком случае происходит не разрушение вещества, а его аннигиляция, превращение в нечто, подобное антивеществу. Как следствие – страшный взрыв, усугубленный высвобождающейся из кристаллов энергией, громадная воронка диаметром в пару километров и