Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

Я поймал себя на мысли, что, вспоминаю о торговце и выдохнул. Он меня предал, он меня выгнал, выбрав спокойную жизнь и поэтому идёт нахрен.

Впрочем, это было ещё не всё. В глубине находился ещё небольшой кожаный мешочек.

Я достал его, развязал тесёмки, высыпал содержимое на ладонь.

Камни. Тёмно-зелёные, почти чёрные, с едва заметными золотистыми прожилками, пульсирующими слабым, внутренним светом. Два камня размером с горошину и один побольше — с крупную фасолину. От них исходило едва уловимое тепло, словно они были живыми. Пришлось обращаться за информацией к Кодексу, который выдал информацию, что это духовные камни. Валюта практиков, за которую можно купить то, что не продаётся за золото и серебро. Ресурсы, эликсиры, техники, всё, что составляет основу силы в этом мире. Если сохранять прогрессию градации, то они тоже разного уровня и за них тоже можно в теории выручить золото и серебро, только порядок цифр совсем другой? Впрочем, не думаю, что кто-то меняет их. Это наверняка безумная редкость.

Наверное, следовало бы сказать спасибо Сумо, Фэну и даже Шену, из-за которых я и оказался здесь. Рыбина второго ранга по сравнению с тем, что было сейчас передо мной, не котировалась от слова совсем. Старейшина внешнего круга, который повёлся на неё может и рад тому, что ухватил редкий ресурс, но, если бы он узнал о том, что хранится в заброшенном доме на окраине деревни, его бы удар хватил.

Вот только я смотрел на это богатство, и внутри меня боролись два совершенно противоположных чувства. Восторг — потому что я, ещё час назад бывший нищим оборванцем, теперь держал в руках состояние, которое могло обеспечить меня на годы, если не на десятилетия, дав такой толчок к развитию, что страшно представить. И страх — потому что я прекрасно понимал: если кто-нибудь узнает, что у такого, как я, есть эти вещи, меня убьют, не задумываясь. Потому, что я лёгкая добыча. Смертный, не вступивший на путь культивации, с парой медяков в кармане, который внезапно стал обладателем серебра, золота и духовных камней. Это всё равно что оставить окровавленный мешок с мясом посреди стаи голодных волков и надеяться, что они пройдут мимо.

Я аккуратно, стараясь даже не дышать на камни, ссыпал их обратно в мешочек, затянул тесёмки, положил на место, закрыл шкаф, и повернул ключ в замке.

Проблема в том, что я не мог использовать эти деньги. Не мог пойти на рынок и купить на них продукты, потому что любой торговец, увидев серебряный слиток в руках оборванца, либо заявит в стражу, либо сам попытается меня ограбить. Не мог обменять их на медяки, потому что мой труп потом нашли бы в канаве, да и где мне искать менялу? Не мог даже просто держать их при себе, потому что потерять такое богатство было бы непростительной глупостью.

Значит, они останутся здесь. В этом шкафу, под охраной толстых каменных стен и дурной славы, которая держит любопытных на расстоянии. До тех пор, пока я не стану достаточно сильным, чтобы защитить то, что принадлежит мне. Пока я не стану тем, кого нельзя будет просто так ограбить и убить.

Я выдохнул, отгоняя мысли о деньгах, и продолжил инвентаризацию. Нужно было знать, что у меня есть, даже если я не могу этим пользоваться. Обнаружил большое количество предметов быта, немного провизии, по большей части испортившейся от времени. Но самое интересное я нашёл в жилой комнате практика. Шкатулка из тёмного дерева, инструктированная серебром. Она даже по виду была очень непростая, поэтому я поспешил полюбопытствовать, что внутри.

Внутри, на бархатной подушке, снова лежали камни. Я даже подумал, что это опять духовные, но потом заметил, что они отличаются. Красные, как кровь, размером с горошину, с чёрными прожилками внутри, напоминающими сгустки запёкшейся крови. Их было десять. Десять маленьких, зловещих камешков, от которых веяло холодом и какой-то неправильной, искажённой энергией. Даже на вид они казались больными и уродливыми — в отличие от чистых, переливающихся духовных камней.

Я коснулся одного из камней кончиком пальца.

Объект: Кровавая пилюля ци (дефектная)

Ранг: 2 (нестабильный)

Свойства: концентрат жизненной энергии, полученный в результате алхимической переработки человеческих тел (не менее 100 единиц биомассы на одну пилюлю). Технология изготовления нарушена: отсутствует этап очистки ментального шума и стабилизации энергетической структуры.

Потенциальное применение: при приёме внутрь вызывает временный мощный прилив ци, оказывает мощный регенеративный эффект, но с высокой вероятностью (78–92 %) приводит к необратимым изменениям личности, помутнению рассудка, появлению галлюцинаций и неконтролируемой агрессии. Длительное использование гарантирует превращение в одержимого — существо, лишённое разума, движимое только инстинктом поглощения жизненной энергии.

Предупреждение: объект содержит фрагменты разрушенных сознаний. При контакте с живым существом без защитной ментальной брони (стадия Зарождения Ядра и выше) фрагменты могут инициировать процесс слияния, что приведёт к множественной диссоциации личности и полной деградации практика.

* * *

ps: ВНИМАНИЕ! Мимимишной истории про становление повара не получилось, и она всё больше и больше скатывается в кровавое безумие. Дальше вы читаете на свой страх и риск. Мир ожил и сам диктует свои правила. Я больше не могу на него влиять. Лишь описывать происходящее с точки зрения стороннего наблюдателя.

предупреждение 2!!! До конца 2 книги будет кровь кишки и чернуха, потом гг вывезет ситуацию и всё нормализуется (наверное)

Глава 12

Я отдёрнул палец, словно меня за него кто-то цапнул и я мог заразиться.

Слово то какое — биоматериал. Гадкое и с душком, отдающее застенками пыточных. Сто единиц биоматериала, я ведь правильно пронимаю, про что это? Сто человеческих жизней в каждой этой маленькой красной горошине? А их здесь десять. Получается, тысяча человек. Тысяча загубленных жизней, превращённых в эту мерзость, лежащую на бархатной подушке. Теперь понятно, почему этот район трущоб необитаем. Если тут пропало под тысячу человек, то страшно подумать, какие слухи ходят об этом месте. Родителя явно рассказывают детям страшные истории о монстрах, да и сами не рискуют сюда соваться, чтобы разграбить прилегающие дома. Жизнь не стоит того хлама, что можно найти в этом месте.

Меня самым натуральным образом замутило, я с трудом подавил рвотный позыв, положил на место шкатулку и отошёл к стене, прислонившись к холодному камню. Закрыл глаза, пытаясь унять бешеное сердцебиение.

Ну почему? Почему я не мог оказаться в мире с розовыми пони и