"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14 - Татьяна Владимировна Корсакова

– Затем вы должны…

Окно библиотеки разбилось с оглушающим звуком. Нэш сразу же выхватил клинок, который продолжал держать рядом даже в защищенном замке, и приготовился к сражению. Йоркен мгновенно создала воздушный щит, скрыв их от осколков. Эстелла призвала божественную силу, а Дагнар достал из ботинок два коротких кинжала.

Если это Цирея, они готовы сражаться до последнего.

– Боги… – выдохнула Клэр, тяжело дыша и смотря на разбитое окно. – Это… демоница?

– Именно, – раздался глубокий женский голос, который даже Нэша заставил поежиться.

Он видел множество демонов Бездны. Да Нэш, черт возьми, жил с ними бок о бок несколько десятков лет после изгнания с Небес. Он понимал, почему Клэр и Эстелла стояли сейчас с распахнутыми глазами и не могли отвести взгляда от темного создания – девушки с перепончатыми крыльями и закрученными рожками. Она была одета в короткую кожаную юбку черного цвета, из-под которой проглядывались края сетчатых чулок, алый топ, больше похожий на нижнее белье, и зашнурованные ботинки до колен. Наверное, Нэш бы тоже удивился. Может, из его рта даже закапала бы слюна, если бы его мысли не вертелись вокруг другой девушки.

Изо рта которой, кстати говоря, закапала слюна.

Эстелла разомкнула губы.

– «Демонов Бездны существует бесконечное множество, и ты никогда не найдешь двух одинаковых последователей Сатаны», – начала она цитировать свою любимую книгу об истории Эрелима.

Нэш мысленно застонал, зная, что теперь Эстелла не остановится.

– «Их делят на два вида – высшие и низшие, – но и те имеют свою классификацию. К высшим относятся падшие ангелы, архидемоны, жнецы, церберы и суккубы с инкубами. К низшим демонам – криксы, черти, гончие, борлуги и…»

– Спасибо за представление, – фыркнула демоница, бесцеремонно обрывая Эстеллу.

Она прошлась по разбросанным листам бумаги Дагнара, испачкав их грязью от ботинок. Архидемон была мистически красива: белоснежные волосы до поясницы, красные глаза и небольшие клыки, которые стали видны, когда она злобно усмехнулась.

– Меня послал к вам Люцифер.

Нэш напрягся и заметил, как поджались губы Дагнара.

Люцифер никогда не присылал своих демонов просто так.

После того как Альянс захватил Стеклянный замок, они решили отложить визит в Бездну на неопределенный срок. Как он может заключить союз с властями Безымянного королевства, если они под стражей? Да и сейчас им важнее провести переговоры с другими сторонами, чем просить помощи у Люцифера. Никто не знал, к чему может привести такой союз.

Опрометчиво.

За их спинами раздался свист.

– Давно не виделись.

Илай лениво вошел в библиотеку, оглядывая демоницу с головы до ног. Он закусил губу, словно о чем-то задумываясь, и даже не отреагировал на вопрос Клэр:

– Ты ее знаешь?

Нэш повернулся на ее недоверчивый голос и заметил взгляд Эстеллы, устремленный на Илая.

В нем была боль. Затем грусть. Смирение. И гнев.

– Я надеялась, что встречу тебя здесь, – промурлыкала демоница, наклонив голову. – Ты похорошел, Аттерес.

– Что хотел передать Люцифер? – учтиво спросил Дагнар, сохраняя нейтральную атмосферу. – Мы немного заняты, поэтому давайте сразу перейдем к делу. И, будьте любезны, не топчитесь по моим отчетам.

Демоница опустила взгляд и наигранно попятилась.

– Я такая невнимательная, – хмыкнула она, оскалившись. Ее красные глаза все еще прожигали Илая. – Меня следует наказать…

Эстелла подняла подбородок и в два шага оказалась перед демоницей, которая из-за высокого роста смотрела на нее сверху вниз.

– Я выброшу тебя в окно за то, что ты его разбила. Это раз. Подпалю твои крылья и чулки за то, что посмела вторгнуться в наш замок без предупреждения. Это два. И своими руками свергну тебя обратно в Бездну, если еще раз посмотришь на моего мужчину. Это три. Повторить?

Аарон и Клэр тихо усмехнулись.

Нэш мысленно поаплодировал Эстелле и перевел взгляд на Илая: он мог поклясться, что на мгновение черты его лица смягчились, а глаза просветлели. Но в следующую секунду Илай снова превратился в того урода, которым был последнюю неделю.

– Я не твой.

«Ой».

Эстелла не двинулась с места, но Нэш увидел, как ее плечи слегка опустились, а взгляд померк.

– Повторяю вопрос: чего от нас хочет Люцифер? – резко спросил Дагнар.

Демоница с интересом наблюдала за разворачивающейся перед ней сценой.

– Он хочет ее, – кивок в сторону Эстеллы. – И его, – кивок в сторону Илая.

– Зачем? – настороженно поинтересовался Аарон.

Он, как и Нэш, помнил все происходящее в Бездне и знал, что Люцифер не делает ничего просто так. А то, что он хочет встретиться с Эстеллой и Илаем, ни к чему хорошему не приведет.

– Вы же хотели с ним встретиться, – ответила демоница, приподняв одну бровь и со скукой рассматривая книжные полки. – Пришло время познакомиться со своими новыми союзниками. Давно пора размазать этих чертовых божков.

Нэш переглянулся с Дагнаром и Аароном.

– Когда мы должны дать ответ? – спросил Эшден у демоницы.

Та презрительно скривила губы.

– Вам не нужно отвечать. Я пришла сообщить информацию. Люцифер ждет их через два дня в своем дворце. Илай знает, куда нужно прийти, не так ли?

Аттерес приподнял уголок губ.

– Знаю.

– На этом моя миссия окончена. – Демоница развернулась к окну, но замерла и посмотрела через плечо. – Надеюсь, скоро встретимся, Илай.

Его глаза блеснули.

– Надеюсь.

Демоница расправила перепончатые крылья и выпрыгнула в окно.

Нэш сразу же подлетел к Илаю и вытащил его в коридор, захлопнув за ними дверь.

– Ты, ради семи Богов, в своем уме? – прошипел Нэш, прижимая его к стене. – Что с тобой происходит?

Илай посмотрел на его руки и холодно произнес:

– Не трогай меня, Коффман. Что тебя не устраивает?

– Плевать на то, что ты всю неделю хочешь перегрызть мне глотку. Зачем ты делаешь больно ей? – Нэш махнул рукой в сторону дверей, но знал, что Илай его поймет. – Зачем ты морочишь ей голову?

– Это не твое дело.

– Нет, это, черт вас побери, мое дело! Вы мои друзья, и я знаю, что вы любит…

– Успокойся, – приказал Илай, сбрасывая с себя руки Нэша и медленно наступая на него. – Это ты бегаешь за юбкой Мортон. Я делаю то, что хочу, и не собираюсь отчитываться перед тобой за каждое свое действие. Мы с Солари не состоим ни в каких отношениях и ни к чему друг друга не обязываем. Тогда что, скажи мне, я делаю не так?

Нэш лишь покачал головой и вздохнул.

– Не знаю, что с тобой происходит, но она тебя не простит. А когда ты захочешь вернуться, будет поздно.

– Со мной ничего не происходит. Я просто