"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

— Кто уже знает? — пуще прежнего нахмурилась Кристальная Ведьма.

— Да почитай уже все главы великих сил, — спокойно сознался Хаймон, но затем он вдруг указал глазами чуть выше. — Хотя, судя по всему, одна крылатая гнида не была в курсе. И это удивительно. Наверное, так был занят охотой, что ему не успели донести. Ладно, — вздохнул внезапно Хаймон всем на удивление, а затем как ни в чем не бывало развернулся на месте и жестом руки поманил всех за собой. — Следуйте за мной. С этой самой секунды вы все будете моими гостями.

От неожиданности челюсть Илая устремилась к земле, а вот брови, наоборот, к ночному небу, ведь слова отца удивили его до глубины души. Затем же будто по чьему-то приказу из тьмы Верхнего города стала появляться множественная тайная стража великого дома Аванон и вместе с ней где-то на отдалённом расстоянии завыли магические двигатели буревестников.

— Ну чего встали как вкопанные? Или оглохли? — взглянул тот на всех через плечо. — А может хотите остаться на развалинах этого места?

— Не делай глупостей, Ранкар, — попыталась вразумить меня Вивиан, быстро шагая за Хаймоном. — И будь в поле моего зрения. Ну или хотя бы постарайся в нём быть.

— М-р-р-р?

— Ты, полностью права, Грация, — почесал я за ухом оцелоту, стоя в окружении дорогих для себя людей. — Ночь и вправду будет длинной…

* * *

Альбарра.

Аххеский пантеон.

Земли великого дома Аванон.

Твердыня великого дома Аванон — Равайн.

Дворец правления.

Гостевые апартаменты.

Рейна задремала прямо на руках у Дианы, где-то на половине моего рассказа. Северяне, как и Фьётра, отсутствовали, но я прекрасно понимал, что им необходимо побыть наедине и о многом поговорить.

Время стремительными темпами приближалось к полуночи. На протяжении двух часов они лишь слушали, хотя любознательный Цуг то и дело пытался задать наводящие вопросы, но под моим неумолимым взором парень быстро сдался, да и его любовь Эстель внесла свою лепту. Так или иначе, но я всё им выложил без утайки.

О Лазаревых, о том, что со мной стало, об Инферно и архидемонах, о Земле и иных мирах. А также о богах и том, что случится через год.

Точнее я рассказал почти всё. О некоторых вещах пришлось умолчать для их же блага.

Я закончил говорить именно в тот момент, когда часы на стене пробили ровно двенадцать, а затем на долгие минуты воцарилась гнетущая тишина. Вот только в этой тишине имелось столько эмоций, что не передать словами.

— Будь оно всё проклято! Я знал, что наш мир безумен, но даже для меня такое уже слишком, — с горечью в тоне пробормотал Аркас, устало прикрывая веки. — Получается, всё вновь решит обыкновенная резня?

— Можно сказать и так, — нехотя отметил я. — Только теперь масштаб грядущего будет гораздо больше, чем раньше.

— Человек против оберега, значит, — вздохнул тяжело Ганграт, качая головой. — Даже спрашивать не буду о подробностях. Аркас прав — для меня это тоже слишком.

— Ты же… сдюжишь? — вдруг спросил в лоб Рамас, поднимая на меня встревоженный взгляд. — У тебя же есть план действий? Как ты будешь с ними сражаться?

Вопрос застал врасплох практически всех, включая Грацию, которая слегка приоткрыла левый глаз, так что через секунду взволнованных лиц стало в несколько раз больше. Лгать я не любил, но сейчас пришлось.

— План действительно имеется, Рам, — ободряюще усмехнулся я, пряча за скупой улыбкой истинную правду. — И я постараюсь его придерживаться. Это всё, что я могу вам сейчас поведать.

— Наша помощь вам потребуется, господин? — тихо вопросила тёмная альва, медленно поднимаясь на ноги. — Только прикажите и я как ваш верный хускарл сделаю всё, что…

— Нет, Талисса. Остававшуюся часть пути я должен проделать в одиночку. Ты пожертвовала всем ради меня, и ты лишилась всего. Вы все, каждый из вас чем-то пожертвовал и именно из-за меня и моих действия вы стали изгоями на Альбарре. Такого больше не повторится.

— Вы не виноваты, юный лорд! — резко выпрямился во весь рост Глиан. — Это же…

— Сядь, Натан, — чуть повысил я голос. — Ты тоже вернись на место, Талисса. Вы все прекрасно понимаете, что нормальной жизни в нынешних условиях на Альбарре вам не видать. Вы связаны со мной и потому всегда будете находиться в опасности. Однако у всех вас есть иной вариант. Я могу сделать так, что вы покинете Альбарру навсегда. Каждый из вас сможет начать новую жизнь. Вы не будете знать никаких забот и тягот бытия.

— О чем… о чем ты говоришь, Ранкар? — панически прошептала дриада, расширив от изумления глаза. — Звучит так, будто ты… прощаешься с нами. Ты же только вернулся!

— Я вернулся за вами, Диана. И я должен… Должен всем вам отплатить за вашу верность.

— О какой новой жизни вы говорите, мой господин? — тихо осведомилась Талисса.

— Земля, Мерраввин, Илларан, Инферно Альбарры и, если не ошибаюсь, то есть еще мир, который очень и очень далёк и именуется он мирозданием Просвещения. Я могу сделать так, что вы окажетесь, где захотите.

— Ты… ты хочешь отправить нас в другие миры? Ты хочешь избавиться от нас⁈ — испуганно вопросила Диана.

— Диана, не усложняй, — поморщился я. — Никто от вас не избавляется. Я лишь хочу защитить вас. Чувствуешь разницу?

— Но мы… мы хотим помочь вам, господин! — с трепетом произнесла Талисса. — Я ваш хускарл и не могу покинуть своего хозяина.

— Я тоже хочу помочь! — вызвался Аркас.

— И я! — выпалил Рам.

— Я с вами, юный господин! — пропыхтел Натан.

— И мы тоже! — откликнулись одновременно Цуг и Грат.

— Как и мы трое, — учтиво проговорила Ания, Эстель и Зирина.

Мириада сраных бед! Что за твердолобая банда дуралеев⁈

— Какие же вы упёртые, — разочаровано покачал я головой, откидываясь на спинку кресла, а затем прикрыв веки, спокойно заговорил. — Война окончена, ребята. По крайней мере для вас так уж точно. Впереди осталось лишь финальное сражение. Моё финальное сражение. И в этом финальном сражении вы можете умереть. Оно вам не по плечу. Ни один из вас не сумеет мне в нём помочь. Вам ясно?

— Мы слабы, да? — вдруг огорошил всех Рамас, а я невольно сглотнул от услышанного. — Мы будем только мешать тебе и путаться под ногами, не так ли?

На миг воцарилась могильная тишина и не зная, что ответить, я лишь натянуто улыбнулся и неторопливо поднялся с кресла.

— Нет, вы сильны. Очень сильны. Но в предстоящей битве вы мне не поможете. Так или иначе я дам