Пластиковый океан - Ху Хуэй

Голубое пламя медленно распространилось от скалы к морю. Повсюду загорались новые и новые огни.

Это были пары спирта, появлявшиеся, когда «Цзяньму 2417» разлагал пластик в теле симбионта. Если они где-то загорались, значит там растение отвоевывало территорию.

Хотя по сравнению с симбионтом, занимающим всю поверхность воды, эта область была пока очень мала, но никто не мог остановить ее распространение. Так единственная искра может вызвать пожар в прериях.

Голубое пламя напоминало неземное сияние, танцующее в воздухе.

Это пламя победы.

«Мы выиграли…»

Ли Шили закрыл глаза и лишился чувств.

Эпилог

Ли Шили очнулся и какое-то время не мог понять, где находится. Он уставился на молочно-белую штуковину над головой. Почти пять минут ушло на то, чтобы понять, что это люминесцентная лампа.

– Где… я? – пробормотал он низким и хриплым, словно бы чужим голосом.

– О, очнулся! – В поле его зрения появилась медсестра. Ученый не мог разглядеть ее лица, но чувствовал исходящую от нее сердечность. Он уже давно не контактировал с людьми…

Ли Шили заплакал. Он сам толком не понимал почему, но что-то затронуло глубокие струны его души.

– Где я?

Лицо исчезло, и стук высоких каблуков постепенно затих.

– Не уходите…

Спустя какое-то время он вернулся, а вместе с ним множество других звуков. Ли Шили попытался повернуть голову, но словно потерял собственное тело. «Что со мной?» Мысли путались, и он снова заплакал.

Сквозь слезы он увидел человека в маске, который посветил ему в глаза ярким фонариком. И целая толпа других людей проводила какие-то тесты…

– Где я? – снова спросил Ли Шили, но никто не ответил. Он глубоко вздохнул и хотел задать вопрос в третий раз, погромче, но сердце вдруг зашлось, в глазах потемнело, и он снова лишился чувств.

В течение следующих нескольких дней Ли Шили балансировал на грани забытья и бодрствования. Рядом постоянно кто-то находился. Симпатичная медсестра периодически болтала с ним. Но когда ученый спрашивал, где он и что произошло, никто не давал ответа.

По мере того, как он выздоравливал, фрагменты воспоминаний собирались воедино, и он вспомнил, что случилось в Японии, а также небольшой союз, который заключил с Ральфом, Кованой и Ватанабэ Ю. Как они? Как вообще мир?

Эти вопросы он задавал себе еще какое-то время. Погода за окном была отличная, ни холодная, ни жаркая, иногда накрапывал дождь, но в основном в комнату проникали солнечные лучи, и воздух был очень свежий, без смога, свойственного северным городам. Он догадался, что находится в санатории на юге и конец света еще не наступил.

Постепенно к нему вернулась подвижность, он мог самостоятельно гулять по двору и греться на солнышке. По его просьбе медсестра приносила книги, но у него не было гаджетов и возможности выхода в Интернет.

На руках и спине остались следы операций. Медсестра пояснила, что это были кожные трансплантаты. Ли Шили вспомнил, как симбионт частично поглотил его. Вероятно, потом кто-то все-таки отрезал ученого от большого куска фиолетовой кожи.

Самое отвратительное, что симбионт переработал и часть его черепа. На затылке отсутствовали волосы, и медсестра сказала, что нужно еще немного подождать, прежде чем можно будет сделать пересадку.

В тот день Ли Шили расхаживал туда-сюда по двору, и тут в дверях появилась медсестра и попросила вернуться в палату.

Он вошел и увидел на кровати одежду, но не больничный халат, а повседневный костюм и пару кроссовок.

Ли Шили посмотрел на медсестру:

– Наконец-то ко мне пришли.

Медсестра кивнула и вышла из палаты, подождав, пока пациент переоденется, прежде чем отвести его в соседнее помещение.

Люди, сидевшие там, были ему хорошо знакомы. Всего трое, но зато самые близкие.

Ся Цян, Чэнь Янь и Ральф Гейбл.

Он кивнул профессору и Чэнь Яню, а затем обнял Ральфа, похлопал по плечу и спросил:

– Где Кована?

– Я отвез его обратно.

– А Ватанабэ Ю?

Американец покачал головой:

– Он в тюрьме. Я нашел для него хорошего адвоката, но он отказался. Он совершил несколько очень неблаговидных поступков и хочет понести наказание.

– Твое лицо… – Ли Шили заметил, что на лице американца от скулы до основания уха тянется шрам, а на лбу остались следы ожогов.

Ральф пожал плечами:

– Да так, фигня. С того дня…

– А сколько времени прошло?

– Полтора года, – Чэнь Янь опередил Ральфа.

– Я был в коме?

– Ну, порой ты приходил в себя, дружище, но большую часть времени сознание было спутанным, – подмигнул он. – Сколько ты мне секретов разболтал!

Ли Шили попытался что-нибудь вспомнить, но тщетно.

– Ладно, хватит его дразнить, – серьезно сказал профессор.

Чэнь Янь улыбнулся Ли Шили и замолчал.

– И?..

– Мы победили симбионта, – Ся Цян поправил очки. – Правда, тем самым создали новые проблемы…

«Цзяньму 2417» действительно стал волшебным оружием для сдерживания симбионтов, и полностью уничтожил монстров, оказавшихся на суше. Японское правительство десятки раз прочесывало окрестности Цуруямы, чтобы убедиться, что никаких раковых опухолей там не осталось.

Но никто не знал, насколько велик симбионт и погибла ли та его часть, что скрыта под водой.

После этого Ся Цян и Ральф отвезли «Цзяньму» в США и Нидерланды. Гибрид успешно разрешил биологические кризисы и в этих странах.

Ся Цян остановился, но Ли Шили ясно видел, что он что-то не договаривает, а потому вопросительно посмотрел на Ральфа.

Тот усмехнулся:

– Этот твой росток слишком быстро разрастается. После победы над симбионтом он начал распространяться повсюду, лихорадочно ища пластик. Нам наконец удалось взять его под контроль. По подсчетам ущерб, нанесенный «Цзяньму» меньше, чем от симбионта, но все равно это достаточно внушительная цифра.

Ся Цян и Чэнь Янь неловко улыбнулись.

– Вы могли бы стать героями, спасшими мир, но в итоге заслуги окупили промахи, и никто не несет ответственности за потери, причиненные «Цзяньму», – Ральф пожал плечами. – Конечно, сыграли свою роль некоторые политические факторы, я не буду вдаваться в подробности.

Профессор указал на несколько зеленых растений, расставленных в помещении, и сказал:

– Это новые сорта, которые мы вывели.

– Что? – Ли Шили тут же встал, подошел к горшкам и внимательно их изучил.

Он уже долгое время лежал в палате, каждый день смотрел на эту зелень, но даже не заподозрил, что это собратья «Цзяньму».

– Есть новости поприятнее, – сказал Ральф, вынимая из сумки бутылку. – Это первая бутылка вина, произведенная на нашем винзаводе. Мы договорились подождать, пока ты очнешься, чтобы ее откупорить.

– Я ничего подобного не говорил, – заворчал Ся Цян, – он только что пришел в себя, куда ему пить?

– Да плевать я хотел! Я слишком долго ждал, чтоб попробовать этот напиток, не считаете? – Ральф открыл бутылку и протянул руку к Чэнь Яню.

Тот уже достал несколько бокалов. Они явно договорились заранее.

Профессор вздохнул и выбрал бокал побольше:

– Это чтобы Сяо Ли досталось