Жены проклятого рыцаря. Наложница верховного рыцаря - Анна Гале

Пузатый подтащил Мари к освободившемуся месту, по дороге отпихнув ногой стул.

— Не упрямься, девочка, всё равно придётся…

— Приветствую гостя! — радостно провозгласил Анорм.

Прижатая к столу Мари увидела, как через зал шагает ещё один мужчина — старый, как и Анорм, с тёмными, тронутыми сединой волосами до плеч. Мари встретила безразличный взгляд его тёмных глаз и поняла — вот он, самый страшный. Смотрит на Мари как на привычное насекомое вроде мухи. Хотя нет, в глазах нового гостя появился интерес. Девушка отвела взгляд и прикусила губу, чтобы не завыть в голос — от страха и безнадёжности.

Рядом слышались приветствия.

— Верховный, ты пришёл чуть раньше десерта, — сказал кудрявый. — Мы как раз собирались устроить приз победителя поудобнее.

Тонкие, цепкие пальцы нового гостя взяли Мари за подбородок, развернули так, чтобы было видно лицо. Девушку трясло от страха, унижения, голода и усталости.

— Не трогайте, пожалуйста, — прохрипела она, понимая всю безнадёжность и слёз, и просьб.

— Сейчас — не трону, — вдруг суховато произнёс верховный рыцарь Грарга. — И никто не тронет. Отдашь девушку мне, Анорм.

— Каитон, это шутка? — нахмурился Анорм.

— Я похож на шута? — холодно спросил мужчина.

Мари вздрогнула. Так вот он какой — верховный рыцарь ордена Грарга! Да уж, на шута Каитон был похож меньше всего, скорее — на палача. Мужчина сорвал с себя тёмный плащ и накинул на плечи девушки, укутывая измученное тело в грубую материю.

— Её никто не тронет, — спокойно, но с нажимом повторил он, обводя взглядом Анорма и его гостей. — Девушка уйдёт со мной. Разумеется, я заплачу за неё, сколько захочет победитель.

— Можешь забрать даром, если так уж приглянулась, — хмыкнул Анорм. — Только друзьям-то дай сначала повеселиться.

— Вот-вот, мы только настроились… — весело вступил пузатый.

— Кому-то непонятно то, что я сказал? — в голосе верховного рыцаря зазвенел металл, рука скользнула к ножнам на поясе.

Лязгнула полувытащенная из ножен шпага. Гости Анорма недоумённо переглянулись и почти одновременно отступили на шаг.

— Непонятно, — весело подтвердил хозяин дома, не двигаясь с места. Обороняться он даже не думал. — Мне непонятно, с какой стати ты распоряжаешься в доме рыцаря Грарга и собираешься силой отнять полученное мной по праву победителя имущество. Ты, конечно, верховный рыцарь и мой старый друг, но законы Грарга касаются всех, и тебя — в том числе.

— Призовём великого Грарга? — равнодушно предложил Каитон. Мари пошатнулась, и он поддержал девушку за локоть, притянул к себе чуть ближе, силой прижал её голову к своему плечу — твёрдому и показавшемуся в тот короткий миг надёжным. — Верховный рыцарь имеет право иногда менять законы ордена, не так ли?

— Я слышу тебя, мой верный слуга, — вдруг раздался из разожжённого камина холодный бесполый голос. — И позволяю тебе выполнить твою волю.

Все мужчины тут же склонили головы в сторону камина. Мари сжалась от новой волны ужаса. Она не сразу поняла, что уже сама прижимается к верховному рыцарю. Каитон успокаивающе потрепал её по плечу. Пристальный взгляд верховного рыцаря был при этом устремлён на камин.

— Я сам добавлю этот закон, — продолжал голос. — Каждый из судей или рыцарей ордена, заслуживших чёрное и тем более красное кольцо, может вступиться за женщину, захваченную по праву победителя. В особенных случаях, с моей поддержкой, он имеет право забрать эту женщину навсегда или при желании вернуть потом победителю, но не может отпустить её. Разумеется, победитель волен назначить за неё любую цену. Да будет так!

— Славься, великий Грарг! — торжественно провозгласили мужчины.

В наступившей напряжённой тишине, после паузы, показавшейся бесконечной, Анорм негромко произнёс:

— Не знаю, зачем тебе эта девица, Каитон, но уж великого Грарга по такому пустяку тревожить не стоило. Я бы и так одолжил тебе наложницу. Плату за неё я не возьму. Надоест — притащишь назад. А теперь прошу к столу. Пир-то ты, надеюсь, не отменишь? — в голосе Анорма прозвучала ирония.

— Разумеется, такую победу стоит отметить. Почему она шатается? — Каитон кивнул на Мари. — От голода, что ли?

— Ну это как раз понятно, — пузатый сдвинул назад плошку, кубок и устроился на своём месте за столом. — Нервы, знаешь ли. Анорм Вольфрама у неё на глазах убил, да и, как я понял, девчонку перед тем, как вывести, долго и со вкусом опробовал.

Мари вздрогнула и судорожно сглотнула.

— У неё нет сил, — скрипучим голосом произнёс Каитон. — В любой момент может упасть.

— Хочешь — отведи девицу в спальню. Она отдохнёт, мы тут посидим, а потом будешь уходить и заберёшь, — предложил Анорм.

— Нет, — прошептала Мари, из последних сил цепляясь за руку Каитона. — Только не туда, пожалуйста…

— Ты что там с ней делал, победитель? — хохотнул кудрявый.

— Я подробностями не делюсь, Адриан, — хмыкнул Анорм. — Сам догадайся.

— Я тебя отсюда уведу, — тихо сказал Каитон, не глядя в их сторону. — Но верховный рыцарь по ритуалу должен какое-то время пробыть на пиру, если уж он туда пришёл. Так что сейчас ты посидишь рядом со мной, съешь что-нибудь, выпьешь вина, — и уйдём.

Мари изо всех сил пыталась сдержать истерические рыдания, но они всё-таки вырвались наружу. Каитон сел на широкую скамью и притянул к себе девушку. Мари трясло.

— Всё закончилось, — прошептал ей на ухо верховный рыцарь. — Никто тебя не тронет.

— А вы? — Мари подняла на него полные слёз глаза.

Для чего она могла понадобиться верховному рыцарю, главе проклятого ордена? Да ещё настолько понадобиться, чтобы тот почти силой забрал её у Анорма.

— За смерть врагов! — громко сказал пузатый и протянул Каитону наполненный до краёв кубок.

Верховный рыцарь поднялся вместе со всеми и в несколько глотков осушил кубок до дна. Его левая рука при этом лежала на плече Мари.

— Сейчас не трону, — сказал он, вновь усаживаясь рядом с девушкой и притягивая её голову к своему плечу. — Подожду, пока ты успокоишься.

Девушка отвела взгляд. Значит, у неё просто сменился хозяин. И чего можно ждать от суховатого Каитона — неизвестно, он может оказаться таким же, как Анорм. Или ещё хуже. Анорм и его гости хоть на людей похожи, а верховный рыцарь — на живую куклу с жутковатым пустым взглядом.

— Тебе нечего бояться. Против меня никто не пойдёт, — шепнул Каитон. — Выпей-ка это.

Он поднёс к губам Мари вновь наполненный вином кубок. Девушка заставила себя сделать несколько глотков. Вино оказалось непривычно крепким, похоже, его не разбавляли водой, как это делалось во всех домах в её родном городе. У Мари