Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Чего-чего, а упрямства у генерала не меньше, чем у меня!

Теперь же, когда я вернулся, причин для отказа у него не было. Поэтому, задрав хвост, генерал радостно потрусил к лаборатории Разумовской.

— Кстати, Максим, это правда, что ты путешествовал во времени? — Полина не спешила уходить. — Это же грандиозно! Мне обязательно нужно взять образец твоей крови…

— Потом — обязательно! Но сейчас мне и так есть чем заняться.

Насчёт этого я был прав.

Благодаря Лидии и Плотнику, в поместье всё было в полном порядке. Про бизнес Рода я пока не узнавал, но уверен, что Артур тоже не подкачал и не только сохранил мои капиталы, но даже их приумножил.

И плевать, что меня не было целую неделю! Всё-таки не такой большой срок. Людей я подобрал что надо. Мог бы исчезнуть на целый год, и они, пусть и не без труда, справились бы со всеми проблемами.

Так что срочных дел у меня было ровно два.

И если разобраться с Шуваловым я сумею завтра в суде, то восстановлением своих сил я займусь прямо сейчас!

Недолго думая, я направился к Воронке, ведущей в лесную Брешь.

— Максим, ты же только что вернулся! — Лидия недовольно нахмурилась. — Неужели тебе опять хочется драться⁈

— Нет, драться я как раз не планирую! — Я криво усмехнулся. — Разве что совсем немного. Водоворот сильно меня потрепал. Самое время как следует восстановиться!

— Но…

— Никаких но! Потом будет поздно.

— Ладно. — Лидия давно поняла, что если я что-то вбил в голову, то переспорить меня невозможно. — Но хоть Сергея с собой возьми. На всякий случай.

— С удовольствием! К тому же ему будет полезно.

— Вот это другой разговор! — Как и всегда, Плотник был готов пойти за мной хоть в огонь хоть в воду.

Да и по Брешам, чего уж там, он ходить тоже любил. Там, среди монстров и опасностей, бесстрашный Сергей чувствовал себя на своём месте.

Тем не менее, лесную Брешь он недолюбливал. Когда мы с ним оказались там в первый раз, Плотник едва не погиб.

И сейчас ко всему, что там происходило, он относился с большой настороженностью.

Самое время показать ему ещё одну технику из арсенала Следопытов!

— Максим, что именно ты собираешься делать? — Сергей вытащил из ножен меч и огляделся, сканируя пространство сенсорными способностями. — Я вижу, что твой Дар ослаблен. Ты хочешь зарядиться Реликвиями?

— Нет, это не поможет! — Я тряхнул головой. — Видишь ли, Следопыты могут получать энергию несколькими способами…

— Из кристаллов, еды и от энергии убитых монстров!

— Верно. Но есть и ещё один особый способ. Следопыты — не просто очень сильные Одарённые. У нас особые отношения с природой. Мы её хранители и во многом защитники. Если сделать всё правильно и слиться с ней, то сама природа вылечит тебя, восстановив лучше, чем самый большой кристалл! Для этих целей идеально подойдёт любой лес. И неважно, на Земле он расположен или в Бреши. Я понятно объясняю?

— Честно? Ни химеры не понятно! — искренне ответил Сергей.

— Ничего, сейчас поймёшь!

Мы углубились в Лес всего на несколько метров, когда нам резко стало не до разговоров.

Как здесь всегда и бывало, твари разом полезли изо всех щелей.

Ожившие в одно мгновение кусты, выстроившись в ряд, поливали нас потоком шипов.

Древоходы рвались вперёд, пытаясь вырвать нам сердца.

Над головами, угрожающе жужжа, появились огромные пчёлы.

И это не считая толстых отростков, норовящих ухватить нас за ноги, и копошащихся под землёй зубастых кротов.

Буквально всё в этой Бреши пыталось нас убить!

— Максим, честно скажу — я по этому месту не скучал!

Плотник перевёл меч в боевую позицию и ринулся в бой.

За время, прошедшее с последнего визита сюда, он заметно прибавил в скорости, силе и даже технике боя. Меч так и сверкал, рубя одну тварь за другой.

Что примечательно, одной грубой силой Сергей теперь не ограничивался и во многом полагался на Дар Следопыта. Он направо и налево ставил Ловушки, не давая монстрам приближаться, а парочку тварей и вовсе оглушил Взглядом.

Ого! А он времени не терял и за прошедшую неделю как следует прокачался.

Единственными чудовищами, с которыми он справиться пока не мог, были древоходы. Чешуя монстров была слишком плотной. Взять её обычным оружием было практически невозможно.

— Максим, хочешь, я тебя удивлю? — Сергей хитро на меня посмотрел.

— Попробуй!

Он запустил в руку в созданный для него Кышем пространственный карман… и извлёк оттуда короткий меч, полностью созданный из полиниума!

— Как я посмотрю, Полина без дела тоже не сидела? — Я усмехнулся, любуясь тем, как солнце играет на отлично отполированном лезвии. — Сделала меч специально для тебя?

— Да. Тебя не было, а Род требовалось защищать… — Плотник посмотрел на меня немного виновато. — Ты ведь не возражаешь, правда?

— Да нисколько!

Я точно знал — другой Благородный, например, тот же Шувалов, никогда бы не позволил начальнику гвардии иметь оружие лучше, чем у него самого.

Да его бы прямо-таки разорвало от зависти!

У меня подход к делу был другой. Чем лучше оснащены мои люди, тем сильнее я сам.

С мечом Сергей обращался достойно и пёр вперёд, снося одну тварь за другой. Даже древоходы, и те не могли противостоять пробивной силе полиниума.

Я в сражении почти не участвовал. Шёл рядом с Сергеем, уворачиваясь от атак наиболее отмороженных тварей, и лишь иногда помогал ему небольшой техникой или точно поставленной Ловушкой.

Делал я это не просто так. Для того ритуала, который я планировал использовать, требовалось хотя бы какое-то время обойтись без убийств. Так он будет намного эффективнее…

Ориентируясь на биения силы, я вёл Плотника всё глубже в Лес.

Мы миновали знакомую нам опушку, прошли через небольшое болотце и даже пробрались через логово здоровенных пауков, устроивших нам неожиданную засаду.

С каждым метром деревья становились всё больше и мрачнее, а нападающие на нас монстры сильнее.

Я чувствовал — это ещё не предел. Откуда-то из глубины за нами наблюдали голодные плотоядные глаза…

— Максим, куда мы идём? — спросил Плотник, выныривая из очередной паучьей засады.

— В самый центр Леса. — Я прислушался к своим