Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

— А он мне и не понадобится! — самоуверенно заявила та и тут же, без предупреждения атаковала меня. Но так как я был начеку, то легко отвёл удар в сторону. Одновременно с этим за спиной я услышал голос Коди, который общался с другой «Валькирией», которую я окрестил Синей мечницей — графиня Энда Эрнест:

— Ваша подруга уже проиграла этот бой… Правда, она ещё этого не знает!

— А не слишком ли ты самоуверен? — ответила та ему. — Жаклин с детства обучена владением клинка.

— А давай поспорим, — пожалуй, красноречие Коди просыпается, только когда он встречал очередную заинтересовавшую его женщину.

— Ну, можно и поспорить. А что на кону? — клюнула на удочку Энда.

Вот ведь… — с досадой подумал я, отбивая очередной выпад. Я сместился в сторону и разговор этих двоих теперь не слышал. А Жаклин тем временем начала усиливать свой натиск.

Она отличная мечница! И с этим утверждением трудно спорить. Любой бы другой, возможно, быстро ей проиграл. Эту девушку определённо обучал талантливый мастер фехтования. Каждый её выпад был опасным и стремительным. Да и двигалась она легко, словно танцуя.

Но мне пока удавалось отражать все её выпады, привыкая к её стилю ведения боя. Как это случалось постоянно, данный мне дар богини очень быстро свёл всё недавнее преимущество этой девицы к нулю, и я уже довольно легко отбивал её удары и мог в любой момент нанести свой. Но, как и в наших поединках с Роном, я не спешил его наносить. И в какой-то миг я внезапно разорвал дистанцию между нами и опустил меч.

— Думаю, на этом достаточно, — решительно заявил я, поворачиваясь к сопернице спиной, прекрасно зная, что она меня не атакует.

— Так нечестно! — услышал я за спиной её возмущённо-обиженный голос. — Это совершенно не было похоже на настоящий бой!

— Успокойся, подруга, — остановила её возмущения разведчица из их команды по имени Яна. — Этот парень явно куда более опытен, чем ты… Признай это!

— Да ни за что! — ещё больше возмутилась та. — Это был неправильный бой!

Неизвестно, чем бы закончился этот спор, если в дело не вмешалась старшая горничная.

— Вы можете и потом решить правильность вашего боя, — строго произнесла она, появляясь на пороге дома. — А пока, если не хотите спать на полу, живо растащили по своим комнатам кровати и матрасы. Надеюсь, вы не думаете, что мои девочки станут вас здесь всех обслуживать? У них и без того работы куча!.. Господин Артём, вы как лидер данной миссии должны лучше всех понимать это и не должны сами создавать проблем.

Немного ошарашенный этим напором, я склонил перед женщиной голову и виновато произнёс:

— Я прошу прощения… Мы все немедленно займёмся обустройством своих комнат, — пообещал я и начал раздавать соответствующие распоряжения.

К слову говоря, кровати, про которые говорила старшая горничная, представляли собой некое подобие надувных матрасов, в которые закачивался воздух, и они принимали размер два метра на полтора с высотой в полуметр. И если потом положить на него обычный матрас, которыми нас с запасом снабдила госпожа Белла, то получалась вполне сносная и мягкая постель. После чего мы все дружно получали сменные простыни, подушки, наволочки и несколько комплектов походной одежды, которая выдавалась обычным солдатам и которая использовалась в моменты, когда не надо было носить на себе тяжёлую броню, то есть в моменты покоя. Благодаря специальным регулирующим ремням, эту одежду можно было подогнать под фигуру любого человека. И именно такую одежду нам всем и выдали с просьбой использовать её в свободные часы отдыха. Её также рекомендовалось сдавать на стирку регулярно каждые два дня.

После чего мы все вместе собирали большой обеденный стол, растаскивали стулья и плетёные кресла и много чего ещё, чтобы придать нашему временному жилищу обжитой вид.

Мне досталось делить комнату вместе с Руди. И мы с ним честно её делили в течение первых двух дней, а потом, вернувшись вечером от разведчиков, я застал в ней на кровати Руди Нику.

— А ты чего здесь забыла? — осведомился я, плюхаясь на кровать, прямо как был — в доспехах.

— Я теперь здесь живу, — пробурчала девчонка.

— В смысле? — удивлённо глянул я на неё.

— Братец меня из комнаты, что я делила с Эндой, выселил, — просвятила меня она. — Видите ли, я буду мешать развитию их отношений, — буркнула. — Не брат, а похотливый кобель!

— А что Энда? — спросил я, приподнимаясь на локтях. — Она не против такой замены соседки?

— В том-то и дело, что нет, — вздохнула девушка. — Ну, чёрт с ними! Пусть делают, что хотят… В общем, с этого дня я ночуя здесь, — заявила… уже не совсем мелкая.

— Так не пойдёт, — попытался возразить ей я. — Что о нас подумать могут?..

И вот уже как месяц мы с Никой делим одну комнату на двоих. Правда, половину комнаты пришлось завесить занавеской, за которую мне хода не было. Честно говоря, я опасался ненужных разговоров и слухов, но никому до нас не было дела. А вот отношения Руди и графини Эрнест у всех были на слуху. Эти двое даже и не пытались скрывать свои отношения. Но что самое странное во всём этом — никто их не осуждали и воспринимали их отношения как должное.

Ну и чёрт с этими двумя! Ведь я точно не собираюсь вмешиваться в их отношения, тем более когда это устраивает их обоих.

— Что-то происходит! — неожиданный напряжённый голос одного из разведчиков, что следил через артефакт за Блистательным городом, вывел меня из состояния задумчивости.

— Что там у тебя? — спросил я, подсаживаясь рядом и заглядывая в зеркало.

А там у входа в разрушенный храм начали собираться демонические подручные. Я видел толпу гоблинов и бесов, которых буквально сгоняли к развалинам. Именно сгоняли… Я видел красных и многоруких демонов, которые выступали в роли погонщиков. Я видел огра, которого вели на цепи, и «пустого», вернее «пустую», так как это была женщина. Равнодушная и безучастная ко всему. Она шла сама, и только лёгкие толчки в спину указывали на то, что и она здесь была не по своей воле.

Тем временем бесов и гоблинов загнали