Фантастика 2025-138 - Владимир Владимиров

Следующая фраза девушки была потрясающе логична и нелогична одновременно:

— Получается, он взял свой кристалл, чтобы тренироваться?

Видя, что Купер не понял ее умозаключение, принялась объяснять.

— Тут все летит не так, как на пятой палубе. Мы с тобой кидали мячик двадцать пять раз, чтобы попасть хоть раз. Шен Юн взял свой кристалл, чтобы тренироваться, как мы сейчас. А потом убил…

В заключении ее голос опять сбился, послышался новый всхлип.

— Итого, мы точно определили орудие убийства. У нас есть трое подозреваемых. Или даже четверо. Теперь нам надо понять мотив.

— А почему четверо?

— Вот смотри. Первый — Шен Юн, но его мы оставим напоследок. Второй — Цао-Цао. Он имеет самый понятный мотив: его корпорация долгие годы проигрывает USC в конкурентной борьбе за рынок маршевых двигателей. Любая новая технология будет на вес земной воды.

— И что, убивать за новый двигатель? — вопрос прозвучал наивно.

«Но примерно также она говорит и о сексе, — подумал Купер, — похоже, ей отчаянно хочется сделать карьеру».

— К сожалению, обезьяны вида Homo, которые сами себя назвали Sapiens, имеют богатейший опыт убийства себе подобных и ничуть не стесняются его применить даже за более скромный приз.

Купер стал раскладывать предметы со второго по пятый по карманам, одновременно продолжая рассказ:

— Его мотив очевиден. Но способность сделать точный бросок — совершенно не очевидна. Далее Томас Шмидт — тут все наоборот. Он родился и провел всю жизнь на станциях, его шансы метнуть кристалл точно в голову — самые высокие из всех нас. Однако, мотив не просматривается вообще. Зачем убивать, если тебе и так отдадут техно-кристалл после репликации, абсолютно добровольно? Собственно, он и шел на фабрику, чтобы забрать его.

— Но его же там не было.

— Не было. Офицер Церебра услышал шаги Томаса впереди себя, и отправил дроида задержать его. Четвертым же подозреваемым будет именно он. Сотрудник СБ тоже имел возможность убить Киллоутера.

— А Томас имел возможность? — Шмидт и его жена Нан были милыми людьми, он совершенно не тянул на злоумышленника.

— К сожалению, да. Он приехал раньше, сказал, что заплутал, потому что нет сферы. Звучит правдоподобно, но с тем же успехом он мог за эти минуты наведаться в кладовку и совершить убийство.

— Не могу поверить, что именно Томас преступник.

— Порой в людях скрываются настоящие чудовища.

— Харальд Церебра гораздо больше похож на преступника, несмотря на то что полицейский.

— С ним точно такая же проблема: совершенно не понятен мотив. Сделать точный бросок он, наверное, сможет, даже на этой палубе, хотя это будет не столь простым испытанием, как для Томаса. Но вот мотив… он — кадровый военный, в отряде полковника много лет. Из всех присутствующих на станции, он ранее мог знать разве что Артемиса.

— Или Бхата.

— Да. Они оба — офицеры Флота в отставке. В общем, такие служаки — это кость наших вооруженных сил. Через несколько лет его ждет солидная пенсия и возможность поселиться на любой планете. Кроме Земли и Флостона, разумеется.

— Так кто же убийца?

— Проще всего это сделать Томасу Шмидту. Но надо понять мотив.

— Помнишь, в разговоре с редактором ты сказал, что это сговор? А что, если сговор был с другим?

Это была неожиданная догадка. Купер соскочил с ящика, достал маркер и стилизовано нарисовал на стене четыре человека: первый был толстый, второй — ускоглазый, третий — с отверткой в руках, а четвертый — в полицейской фуражке.

— Мы думали, что это был сговор внутри, так сказать, семьи, — стрелка соединила толстого и ускоглазого, — но мог быть и вне ее.

Появились две стрелки: от толстого к инженеру, и от ускоглазого к инженеру. Айя Реджина, кажется, ухватила суть:

— Цао-Цао сговорился с Томасом Шмидтом обменяться кристаллами, и оба шли туда, чтобы совершить обмен. А Киллоутера выманили, чтобы он не мешал.

Купер жестом предложил девушке продолжать развивать свою мысль, чтобы та пришла к выводу, который он уже осмыслил. Она не подвела:

— Но кристалл был у Шен Юна! Получается, сговорился он, а не Директор филиала…

— И в обоих случаях у нас есть кто?

— Томас Шмидт!

— Пошли!

Парочка быстрым шагом понеслась назад. Однако, их путешествие закончилось раньше предполагаемого. У лифтов стоял полковник Зимин, взгляд был хмурым, руки заложены за спину, а на поясе висел штатный парализатор. Дроидов сопровождения видно не было, но Купер ничуть не сомневался, что в темноте коридоров находится не менее полудюжины. Не дожидаясь вопросов, детектив выложил все умозаключения, закончив фразой:

— Надо арестовать и допросить Томаса Шмидта.

Полковник молчал несколько минут, переваривая услышанное. Тем временем, в коридорах раздавалось клацанье шагов, а вот и дроиды. Затем он ответил:

— Сделать то, о чем вы просите, решительно невозможно.

— У вас кончились дроиды?

— С ними все в порядке, мистер Купер. А вот с мистером Шмидтом — нет. Он мертв.

Глава 43. Новости Май 16, 2523

#StarVoice

Снова НИНА

Рабочая группа в составе научной службы станции Клондайк и специалистов Ракузы установила причину данной проблемы. Оказалось, что это происходит из-за сбоя программного обеспечения корпорации Уэйн-Юанти. Эмоции навигатора гипертрофируются и возвращаются ему назад в виде образа Нины. Если навигатор испытывал сильное волнение перед вылетом, то неприятности гарантированы.

Временное решение: навигаторы должны перед вылетом проходить отдельный сеанс психологической терапии, согласно разработанной методике.

Рабочая группа обещает в короткое время предоставить окончательное решение проблемы НИНЫ.

О предварительных выводах профессор Евгений Коршунов и доктор Кейт Маккензи, рассказали в эксклюзивном интервью, его полный текст читайте тут https://author.today/work/448828

#молния #Ракуза #Уэйн-Юанти

Валерий Масляев

Станция Клондайк. Часть третья: все?

Глава 1. Олимп

— Ты им доверяешь?

— Не будь глупцом, мой друг. Разумеется, нет.

Беседа проходила в уникальном для Столицы месте. Олимп, самая крупная гора в Солнечной системе, была покрыта единым, а потому гигантским в размерах атмосферным куполом, который назывался в честь нее — Олимпия.

Во всей Федерации было несколько прекрасных мест, где могли обитать люди, взять хотя бы Землю и Флостон. Олимпия находилась в ряду красивейших уголков для жизни человека, но, если два предыдущих можно было посетить любому, при наличии денег, то для последнего это полностью исключалось. На Олимпии мог жить