Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

Прыжок и она словно муха в сиропе вошла в гравитационное поле Баала. Медленно и с усилием она вытянула в его сторону руку и замерла.

— Твою ж мать! — выругался я, лихорадочно пытаясь придумать, что можно сделать. В голове сразу замелькали причины провала прорыва.

Одной из основных причин считалась нехватка запасенной энергии, но немаловажным была и уверенность практика в том, что он сумеет это сделать.

Малейшие сомнения могли оказать очень неприятную услугу.

Я натянул связывающую нас линию и прислушался к бурлящей внутри Баала энергии. И будь я проклят, если у него не было её достаточно! Он накопил столько, что этого точно должно было хватить. Он буквально лопался от того, как её было много.

Значит, проблема была в его уверенности. Я стиснул зубы, догадываясь из-за чего весь сыр бор.

С появлением Лилит, Баал оказался выкинут на второе место. Если та же Ссшиса была рабыней и воспринималась им, как живой предмет, то вот Лилит не упускала ни единого случая, показать между ними разницу.

Вот почему Баал тренировался, как сумасшедший. Но изъедающая его неуверенность и страх провалиться являются ровно тем, что не должен чувствовать практик.

Будучи одним из самых высокомерных существ, что я вообще знал, Баал ни с кем не делился своими переживаниями. Он гордо нёс их в себе и теперь должен был пожать последствия своих решений.

Изначально я думал, что надо как-то отправить ему недостающую энергию, как было в моем прорыве на воина, но теперь я знал, что должен сделать.

«Баал», — мысленная связь дрожала и была нечеткой, но я знал, что он меня слышит: «Послушай меня».

«Почему она помогает мне⁈» — ворвались в мою голову заполненные гневом и разочарованием в себе мысли Баала: «Все эти месяцы она ни во что меня не ставила! Показывала, что я лишь грязь и не достоин быть в твоей компании! Так почему она сейчас мне помогает⁈»

«Потому что ей и мне не всё равно», — резко прервал его самоуничижение и панику я: «Да, между вами был конфликт и не один. Но она никогда не желала тебе смерти или провала. Её подначки и критика должны были побудить тебя расти. И смотри как это сработало! Ты уже почти совершенствующийся, как и она сама!»

«Создатель прав», — мягкий голос Лилит раздался с небольшой задержкой: «Мы все создания нашего господина. И мы должны держаться вместе».

«Какой в этом смысл?» — пришел бессильный ответ: «Я уже чувствую, что проиграл. Ещё немного и откат от неудачи изорвёт меня на куски. Даже если я выживу, то позавидую мертвым…»

«А ну соберись тряпка!» — взревел я, в ярости круша потоками краски любую тварь, что приближалась к моему участку стены: «Не ты ли всегда говорил, что ты Бог⁈ Да сейчас ты слаб и жалок. Но ведь когда-то ты уже стал богом! Так неужели ты сдашься и позволишь себе проиграть по столь дерьмовому поводу⁈ Тебя зовут Баал, черт возьми!»

Я не замечал, но постепенно распадающееся гравитационное поле окрепло и набирало силу. Я ещё что-то кричал в запале, но сомневаюсь, что Баал меня уже слышал.

«А теперь возьми себя в руки и трахни всю эту…» — и не успел я закончить, как он всё-таки сделал это. Баал совершил прорыв.

БУ-У-У-УМ!

От его фигуры во все стороны рванул фиолетовый свет, но в отличие от прошлого раза никто не пострадал. Точнее, так показалось поначалу.

Летящие вниз звери с удивлением поняли, что как бы они не махали крыльями, то не могли сдвинуться с места. Хуже того, постепенно их куда-то сдувало.

Издавая возмущенные и панические крики тысячи летающих монстров неслись в сторону небольшой фиолетовой сферы, застывшей над головой Баала.

Впечатываясь друг в друга, монстры начали покрывать эту сферу, уплотняя её слой за слоем. Постепенно давление росло и те, кто был ближе всего к ядру, перемалывались в пасту, что и вовсе уплотнялась в твердое вещество.

Однако гравитация была отнюдь не всем, чем владел Баал, ведь он, как и все мы, был связан с Кошмаром.

Огромный шар плоти задрожал и пошел волнами, издающими басовитое гудение, заставившее некоторые зверей перестать махать крыльями и послушно полететь прямо ему навстречу, чтобы добровольно отдать ему свою плоть.

Но если шар так повлиял на тех, кто был ближе всего, то летящие подальше звери настолько испугались, что пришли в себя, сбросив цепи безумия.

Уже позже стало ясно, что волна и так себя почти исчерпала и скоро должна была уйти, но прорыв Баала стал последней каплей, от чего остатки «стаи» полетели прочь.

Очнувшийся Баал под одобрительные крики выживших полетел обратно к стене.

Я же хоть и тоже был рад, совсем другими глазами осмотрел стену. И увиденное мне совсем не понравилось. Да, в этот раз мы победили. Но победа далась нам тяжелой ценой. Всюду валялись растерзанные трупы практиков и монахов. Трупы зверей постоянно сбрасывали вниз, но не всегда это успевали сделать, из-за чего вся стена была ими покрыта.

А ведь это была лишь разминка перед настоящим действом.

Впрочем, мы выбили себе отсрочку в пару тройку дней. А значит, мы ещё поживем.

Глава 23

Приземлившийся Баал медленно двинулся в нашу сторону, пока окружающие его практики громко выражали восторг его навыками.

Уставшие и измученные, для них «выход» Баала стал настоящим праздником. Произойди что-то подобное в начале сражения, это бы никак не сказалось на волне зверей, но после их потерь, появление сферы из плоти стало последней каплей.

Я бросил быстрый взгляд за пределы стен, где в воздухе продолжал висеть огромный, испускающий фиолетовое свечение темно красный пульсирующий шар.

Любой прорыв практика — это уникальное событие, создающий совершенно особенный тип ци. Большинство боевых практиков предпочитают этим не заморачиваться, так как поймать момент сражения на прорыв почти невозможно, а вот алхимики и артефакторы вполне себе пользуются возможностью создавать шедевры.

— Поздравляю с новым рангом, как ощущения? — с любопытством спросил я у Баала.

— Это… странно, — признался «бог», после чего неожиданно чуть-чуть наклонил голову сначала мне, а потом и Лили.

Это нельзя было назвать полноценным поклоном, но для высокомерного Баала даже подобный знак был поистине удивительным.

— Я благодарю вас за помощь, — сухо сказал мужчина. — Я этого никогда не забу…

— Брат, не будь таким занудой! — Баал успел лишь дернуться, но это ничуть не помогло ему увернуться от объятий Лилит. Все же сила «демоницы» была в большей степени основана на собственном теле, от чего в скорости движений она превосходила возвысившегося Баала.

Раздраженный «бог» попытался вырваться, но осознав, что у него это получится лишь с применением серьезной силы, был вынужден сдаться.

— Отпусти меня! — приказал Баал. — И не смей называть меня братом. У нас нет никакого родства.

— Не стоит благодарности, — ухмыльнулся я. — И если Лилит твоя сестра, то я…

— Не смей…

— Твой батя. А поэтому можешь звать меня отцом…

— Лучше сдохнуть. — мгновенный ответ заставил меня подавиться хохотом.

Пришедшее облегчение от того, что бой закончился, и мы все были живы, ударили долгим и непрекращающимся смехом.

— Вижу, ты тоже получил один уровень? — нейтрально обратился ко мне Баал, когда Лилит неохотно его все же отпустила. — Как и ты, еретик? Я надеялся, что ты все-таки здесь умрешь.

— Трал приглядывает за мной, — довольно заявил обладатель второго уровня ранга воина Тошики. — Но что дальше? Так и будем стоять здесь на стене? Или пойдем домой?

— Нападений, скорее всего, в ближайшее время не будет, — я задумался. — Но так просто уйти тоже не выйдет. Где там отвечающий за эту часть стены монах?

* * *

Нападение крылатых тварей дорого стоило защитникам Денали. Погибло множество храбрых практиков и монахов, решивших в первых рядах защищать город. Впрочем, как бы жестко это не прозвучало, фактическая сила обороняющихся не сильно уменьшилась.

Суровая правда этого мира заявляла, что один практик высокого ранга, стоит целой уймы тех, кто находится ниже. И в связи со слабостью нападавших большая часть смертей приходилась на неофитов и претендентов, но никак не на воинов и уж тем более возвышенных.

Тем не менее количество атакующих было слишком велико, чтобы их можно