"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

— Ты-то? — ощерился я, медленно подступая к аххесу и номаду, а ярость моментально заклекотала в груди, окрашивая мир в багровые тона. — Это ты меня казнишь? Или твой дружок Ткач? Ты навозный червь, Вендигал! И такой навозный червь пытается угрожать мне и моим людям? Вы даже не представляете, как близки к своей жалкой смерти! А посмеешь еще раз назвать Иманию старухой, так пределы этого полигона покинешь по кускам.

Дух Бойни не успел что-либо ответить, потому как из-за спины раздался голос главы Грозового Удела, а коварная улыбка первого после Ареса внезапно растянулась на всю физиономию.

— Хвалёный наследник Пятой Династии захотел сбежать? Или же щенок испугался?

— ХВАТИТ, АОЗИН! — вновь раздался громогласный выкрик Вивиан. — Я не хотела этого говорить, но вы ему не соперники! Даже втроём не справитесь! Зачем вам умирать? Что вам предложили Магнус, Тания и Вендигал? Разве стоит оно того, чтобы платить собственной жизнью? Наррил, Гуарт, одумайтесь! Вас же троих просто используют!

— ЗАКРОЙ СВОЙ РОТ, ДРЯННАЯ СУКА! — вышел из себя номад, нависнув над служительницей. — ТЫ ЧТО СЕБЕ ПОЗВОЛЯ…

Довести свою речь до конца Магнус не смог, ведь ему пришлось спешно разрывать дистанцию с Вивиан и защищаться. Первая после Темиды более чем оправдывала своё прозвище. За долю мгновения ярость женщины выплеснулась наружу в форме многохвостой кристальной плети. Кнут не только откинул костлявую тварь в сторону, но и заставил всех, кто находился рядом отшатнуться в стороны. Однако и черноголовому необходимо отдать должное. В последний момент тот резко раздвинул пальцы и стоило ему сделать обратное движение, как сотни серебряных пространственных нитей образовали защитный заслон, который поглотил часть урона.

— Посмеешь назвать меня сукой еще раз и к себе домой ты уже не вернешься, — ледяным тоном прошипела Вивиан. — Не зарывайся, Костлявый!

— Совсем неплохо, Ведьма, — громко рассмеялся Магнус, довольный собой.

После выверта отмеченных обстановка накалилась до предела. Стражи дома Аванон зашевелились в едином ритме, а Хаймон набычился и невольно подался вперед, но на пути у него возникли Тания и Уллуса.

— Не делай глупостей, смертный, и останешься цел, — с холодком произнесла зверородная и тотчас воззрилась на меня. — Либо пусть выродок сражается и исполнит предначертанное, либо быть бойне. Но если начнется резня, то всем прежним договорённостям с оберегами конец. Мы будем трактовать его поведение как грубое нарушение.

Я по-прежнему продолжал держать Иманию под руку, при этом наблюдая за представлением с холодной усмешкой, однако стоило Уллусе произнести столь помпезную речь, как из горла вырвался тихий измождённый смех и возведя лицо к небу, я протяжно выдохнул и прикрыл веки.

— Как же я устал от всех вас. Жутко устал от непомерной спеси оберегов и от жалкой напыщенности их отмеченных. Кто бы знал, чего мне стоит просто стоять и смотреть на живых вас, а не на ваши разрубленные трупы. По всей видимости служители давно потеряли связь с реальностью и реальным миром! Вы намерено тычете остриём клинка в того, в кого не стоит…

На миг воцарилась напряженная тишина и свои глаза я нехотя опустил на Вендигала и Магнуса.

— ХОРОШО, ВАША ВЗЯЛА! — рявкнул громогласно я, напрочь выходя из себя. — НЕ ЗНАЮ, ЧЕГО ОНИ ДОБИВАЮТСЯ, НО ЕСЛИ ТА ТРОИЦА ЖЕЛАЕТ СДОХНУТЬ, ТО ОНА СДОХНЕТ! И УБЬЮ Я ИХ С ПРЕВЕЛИКИМ УДОВОЛЬСТВИЕМ! ВПЕРЕД! Я ГОТОВ…

— Ранкар, нет! Я молю тебя, не делай этого, ведь они не ведают, что творят, — протестующе выпалила Вивиан, оказавшись прямо передо мной, а затем с надеждой взглянула на тётку. — Имания, во имя всего добра на Вечном Ристалище, заставь его отступить. Образумь племянника и…

— Ты разве их не слышала? — невозмутимо обронила целительница, указывая глазами на Вендигала и остальных служителей. — Если Ранкар не будет сражаться, то все прежние договорённости с оберегами будут аннулированы. Боюсь, тебе не нас нужно умолять, а эту троицу. Это Гуарт, Наррил и Аозин бросили вызов моему племяннику. Сейчас у Ранкара нет выхода. Я даже не подумаю его останавливать.

— Во имя Небес… — обреченно пробормотала Вивиан, прикрывая веки. — Почему всё именно так?

— Ты уже хоронишь нас, служительница Темиды? — расплылся в коварной ухмылке Железный Лев, с превосходством глядя на меня. — Роковая ошибка, ведь итог боя неясен…

Неясен, значит.

— Закрой рот, идиот! — остервенело рыкнула отмеченная богини Справедливости. — Я пытаюсь спасти вам жизни, а вы…

— А кто тебя просил об этом? — угрюмо пробасил Алое Возмездие.

— Мы не нуждаемся в твоей жалости, — с насмешкой отчеканил Аозин Штормовой.

— Ты их слышала, Ведьма, — самодовольно отметил Магнус. — Так что не лезь не в своё дело.

— Вивиан, — вдруг подал голос Аванон, поджав губы. — Не надо. Не вмешивайся. Если они так этого хотят, то пусть. Ты сделала всё, что могла. Это их выбор.

— Глупцы! Какие же вы глупцы, — сокрушённо покачала головой Вивиан, глядя на глав великих сил, а после с безнадёгой посмотрела на меня и отошла в сторону. — Отныне ты в своём праве.

— Прости, тётя, — тихо обратился я к Имании. — Прости, что так вышло. Обещаю, что скоро вернусь, и мы обо всём поговорим. Много времени это не займет.

— Несносный мальчишка, — заботливо обронила та, касаясь моей щеки. — Поступай так, как считаешь нужным.

— Эйсон, — чуть повысил я голос и, посмотрев на старого друга, глазами указал на руку Имании. — Ты не мог бы помочь?..

— Без проблем.

— Рад тебя видеть, дружище, — сжал я плечо Августа в качестве приветствия. — Спасибо, что приехал и спасибо, что помогаешь.

— Я рад не меньше, — широко усмехнулся трёхстихийник.

Эйсон бережно подхватил под руку тётку и увёл её как можно дальше от служителей и как можно ближе к моему защитному куполу, под которым до сих пор находилась Фьётра с остальными. Вана о чем-то торопливо говорила с нахмурившимся отцом и Велестой, но слышать сейчас я их, увы, не мог. В то же время как все они слышали нас просто прекрасно.

— Прошу простить, глава Аванон, — тихо произнес, проходя мимо него. — Если бы не моё появление, всего этого не произошло бы. Я подверг опасности ваших близких.

В глазах полубога внезапно вспыхнуло изумление, но в ответ тот просто покачал головой и слабо хмыкнул:

— Не мели чепухи, оболтус. Лучше пойди и покажи тем трём зарвавшимся уродам на что способен. И если при этом они подохнут, то так будет лучше для всех. Или по крайней мере для нас с тобой.

Хаймону хватило краткого взгляда на стражей и громкого хлопка ладонями, чтобы те поняли его без слов. За несколько секунд стражники изнутри полностью взяли под контроль весь полигон, а сама