Зеленый отлив - Сергей Георгиевич Юрченко

Я молча забрал свиток со стойки. Понятно, что подписывать его прямо там я не собирался, но продемонстрировать, что собираюсь посовещаться с верхушкой отряда, было необходимо. Иного поведения никто бы не понял.

- Видящая - это хорошо, - пробурчал некромант, демонстративно теряя ко мне всякий интерес.

Закончив формальное представление гильдии, я некоторое время побродил по залу. Капитанов в представительстве было примечательно мало, и то, в основном - они представляли малые отряды, специализирующиеся на охране караванов Торговой гильдии.

Осторожно прислушиваясь к их разговорам, я выяснил, что как раз сейчас основные силы домена участвуют в войне с орками на юге и юго-востоке, и уже захватили домен Каганата... Как связаны между собой орки, с которыми воюет хозяин Домена и Каганат, у которого отхватили Место Силы и город с замком - понять сразу не удалось... Впрочем, война во Фронтире рождает самые странные союзы и принимает порой весьма необычные формы. Пока же основным стало известие о том, что хозяин домена, лорд-маг Кайларн нанимает вольные отряды для патрулирования северных и западных границ домена. Если мне повезло, то в свитке - контракт именно на такое патрулирование. Это будет, в принципе, то, что нужно: возможность неторопливо исследовать домен, и пытаться понять, что здесь есть такого, необычного...

Вернувшись к столику, где все это время меня ждала Неллас, я кинул на него свиток с предлагаемым контрактом. Видящая стала медленно выводить пальцем на столе линии знакомого мне ритуала, пытаясь прозреть будущее, связанное с этим листом пергамента.

Линии вспыхнули и погасли. Неллас откинулась в кресле, что заменяли лавки в этом представительстве Гильдии. Видимо, Видящей потребуется некоторое время, чтобы разобраться в той паутине вероятного настоящего, что открылась ей.

Пока я ждать вердикта Неллас, к нам выдвинулся бугай из-за одного из крайних столиков. Обычное дело. Один из предводителей мелких отрядов, что не смеют устроиться в середине зала, позавидовал нашему с Неллас выбору места, и сейчас будет провоцировать. Обычно этим занимаются новички, которые не понимают, что для кондотьера важно не столько умение размахивать мечом, сколько навык нахождения подходящего (то есть - с одной стороны, посильного, а с другой - хорошо оплачиваемого) найма, и умение сдерживать конфликты внутри отряда, не давая ему распадаться.

- Эй, длинноухий! - рявкнул этот результат беспорядочных связей, в котором явно просматривалось влияние крови кочевников Каганата, орков, и как бы не гоблинов. По крайней мере, характерное для орков сложение не подкреплялось должным ощущением угрозы. Ранг низковат, что ли? - Какого гхыра ты тут устроился...

- Зеленого! - раскатился по всему залу голос некроманта.

- Чего? - разогнавшийся было нарваться на ссору, капитан остановился, пытаясь осмыслить ситуацию.

- Я говорю - "зеленого гхыра", - подтвердил свое слово Сандро. - Свалил в свой угол, и не отсвечивай, пока уважаемые разумные обсуждают контракт.

Ворча, как побитая собака, так и не представившийся капитан (а может - и один из помощников) удалился туда, откуда пришел. Все-таки поссориться с некромантом и заработать длительно действующее и трудно снимаемое проклятье - желающих мало. Конечно, Свет позволяет снять многие негативные состояния, а по-настоящему серьезное проклятье - это длительный ритуал с недешевыми компонентами... Но вот дня три в "позе задумчивого орла" Сандро может обеспечить вызвавшему его неудовольствие чуть ли не щелчком пальцев. И я, например, не уверен, что моих познаний в магии Света хватит, чтобы такое проклятье снять... по крайней мере - снять раньше, чем оно само прекратит свое действие. В конце концов, я больше развиваюсь как командир отряда: тактика, логистика, дипломатия... Магия же, лук и меч всегда оставались для меня изрядно на втором плане. Хотя за долгое время командования отрядом, и, соответственно, попадания в переделки, я и в этих областях научился не одному неприятному для оппонента приему. Так что если эта гора мускулов не поймет намека и возжелает продолжить конфликт за пределами представительства гильдии - я смогу обеспечить ему весьма неприятные и болезненные как для тела, так и для самоуважения впечатления.

Между тем, Неллас, уверенно кивнув раскрыла свиток. Как и ожидалось, контракт был на патрулирование. В качестве цели нам указаны были "окрестности Курганья". Разумеется, к тексту контракта была приложена карта, где зона нашего патрулирования была указана более конкретно. Видно было, что свиток заполнял человек понимающий в тонком деле найма вольных отрядов. В качестве наших обязанностей были указаны кроме "патрулирования" еще и "препятствование проникновению банд из других доменов", "разведка и предупреждение о появлении регулярных военных сил иных владетелей", "защита населения от тварей" и "военная помощь отрядам самообороны поселений Заовражье, Каменка и Озерное". В принципе, меня контракт устраивал: я вообще не люблю влезать в войны между доменами, и предпочитаю такие вот наймы: защиту от тварей и преступников, разведку, патрулирование... Нет, конечно, совсем уж специализироваться - не получается. Случалось нам и участвовать в битвах, и штурмовать города и замки... Но, как говорят эдайн, "сердцу не прикажешь", и если возможно было уклониться от "чисто военного" найма - я это делаю. Ну а этот... Он вполне неплохо укладывается в мои задачи в этой местности, удачно укладывается в мои предпочтения... Так что я не вижу причин, по которым можно было бы отказать.

- Берем? - спросил я у Неллас.

- Берем, - согласилась она. - То, что нужно. Только, прежде, чем отправляться - нужно заглянуть к Видящей Реалуэ...

Я припомнил, что видел над стеной цитадели характерные очертания Башни Оракулов... Думаю, Видящая обосновалась именно там.

- Нас пустят в цитадель? - обычно властители доменов такими вещами стараются не злоупотреблять, так что в цитадель попадают только доверенные личности... или сущности.

- У нас есть пропуск, - Неллас кивнула на свиток контракта.

Цитадель в городе, неторопливо, но уверенно превращающимся в центр странного культа, была действительно необычной. Сам по себе летающий остров уж мог претендовать на такое звание, хотя и не был чем-то действительно уникальным: такие вещи встречаются... хотя и не часто. Но вот паутина видений, очевидная даже такой бездарности в этом хитром деле, как я - была действительно неожиданной. Разумеется, от места обитания Видящей такое можно было ожидать... Но все-таки для человеческого города это было несколько... странно. Но вот необычный и непонятный меллорн тоже был где-то там, на летающем острове, в сердце и цитадели хаотического