Фантастика 2026-2 - Олег Велесов

— А он хорош, — заметила Метта. Я был с ней согласен. У этого мага-громовержца есть чему поучиться.

Когда наша четверка почти добралась до дверей в следующий вагон, нам навстречу ввалился монстр, который таки умудрился пролезть внутрь.

Наворотить дел ему не дал незнакомый чероноволосый парень — он зажал чуда между вагонами и, сидя верхом, душил наручниками. В боку у монстра торчал обломанный клинок, а сам чуд хрипел и, пытаясь подняться, стучал ногами-шипами по полу. Во все стороны летели искры.

Вдруг чуд подпрыгнул и сбросил надоедливого человечка через голову. Тот хлопнулся оземь, и — бах! — монстр наступил на него свой заостренной ногой. Парень булькнул, но схватил тварь за ногу.

Улучив момент, я прыгнул вперед и взмахнул мечом.

Динь! — и клинок застрял в челюстях чуда.

— Сука! — рыкнул раненый.

— Метта, боевой режим! — прорычал я и дал монстру по роже ботинком. Клыки полетели в разные стороны.

Она союзница не стала заставлять себя ждать — Шпилька пролетела у меня над головой, и масса жучков окутала на чуда и за секунду покрыла его с головой. Монстр разжал зубы и взвизгнул от боли.

— Сейчас будет бо-бо! — захихикала Метта, и ее жучки полезли твари под кожу.

— Илья, помоги! — крикнул внезапно появившийся Женя, и мы с ним вырвали раненого из-под туши монстра.

Чуд рухнул на пол и быстро забил лапами. Зрелище того, как жучки Метты буквально растапливают его изнутри, было не из приятных.

К счастью, сбоку подлетела Тома и захлопнула дверь в тамбур. С той стороны послышалось шипение, и она мигом отпрыгнула в сторону.

— В сторону! Аки, приготовься! — бросила подошедшая Камилла, оттеснив рыжую.

Она сплела очередной огненный шар, а вставшая с другой стороны двери Аки вытащила из ножен кривой клинок. Он за секунду засверкал золотом. Перед дверью засел Яр и устремил в закрытую дверь двустволку.

Все трое кивнули друг другу, Камилла резко раскрыла дверь, и…

К нам ворвался столп пахучего пара, девушки закашлялись. Когда облако рассеялось, к нам вышла настороженная Шпилька, а вместо чуда по полу растекалось огромное дымящееся пятно.

— А где?.. А как? — охнула Камилла, посматривая на кошку, которая как ни в чем не бывало уселась на пол и, сверкая зловещим изумрудным глазиком, принялась вылизывать лапки.

— Неважно, сдох и черт с ним. Лучше помогите! — отмахнулся я, и мы вчетвером оттащили стонущего парня и положили его на нары.

Одет он был в расстегнутый богато расшитый мундир, и явно принадлежал к ребятам, обитающим во втором, а то и в первом классе. Чуд, похоже, протащил его по себе по всем вагонам…

— Дело плохо, — сказала Метта, выглядывая из-за моего плеча.

Она права. Крови знатно натекло — чуд пробил ему низ живота.

— Справишься? — спросил я Устинова, пока она вынимал из ладони магическую нить и шептал что-то себе под нос.

— Должен, — бросил он, распаляя ниточку,

Где-то закричали, и вдруг сверху раздался грохот, словно нечто тяжелое приземлилось сверху. Снова поезд дернулся, а снаружи вспыхнула ослепительная вспышка. Мы снова оказались на полу, а весь свет в вагоне тут же вырубился.

Бум! Бум! — грохотали у нас над головой тяжелые шаги. Опустилась тишина, и сквозь нее я слышал только чей-то плач. Остальные звуки затихли. Ни грохота, ни взрывов, ни рева монстров — только шаги и скрип металла.

Поднявшись на колени, я подполз к окну и осторожно выглянул наружу.

Тварей разбросало по округе — от них остались только почерневшие тела. Деревья тоже не пощадило: с десяток из них просто вырвало с корнем, а остальные спалило до черноты. Вдалеке я увидел Геллера. Маг лежал за деревом и безуспешно пытался подняться. Посох почерневшей деревяшкой лежал в стороне. Призма на его конце разлетелась на мелкие осколки.

Снова потолок сотряс тяжелый шаг, другой — и нечто огромное со скрипом слезло с поезда. Вагон покачнулся, и едва вставшие на ноги пассажиры снова с криком шлепнулись на землю.

Еще минута тревожной тишины, а затем…

Бах! — и в окно ударился огромный металлический клюв. Зазвенело разбившееся стекло, и в образовавшуюся дыру залезла длинная многосуставчатая лапа гигантской птицы.

— Мы ее уже видели! — охнула Метта. — Это она вчера преследовала поезд!

Зажглись глаза-прожекторы, и весь вагон залило испепеляюще ярким светом. Проморгавшись, я увидел пассажиров, ползающих по коридору как слепые котята, и лапу, из которой вылезали извивающиеся хлысты. Ерзая по полу, они хватали то парня, то девушку, и одной из пойманных оказалась Аки — хлыст закрутился вокруг ее щиколотки и медленно потащил девушку к окну. Пытаясь нащупать выпавший меч, она закричала.

Выпустив энергию, я рубанул по хлысту, который держал ногу Аки. Его за секунду покрыла корка льда, а затем хлыст взорвался тысячью льдинок. Быстро схватив девушку, я оттащил ее подальше, а хлысты ринулись в мою сторону. Я отмахнулся и отпрыгнул.

— Птица-юд покрыта толстым слоем металла! — заметила Метта. — Не пробить.

— Тогда будь готова пролезть в брюхо и добраться до мозгового центра, — проговорил я, напитывая клинок энергией. — Я попробую подойти поближе и отвлечь, а ты действуй, когда откроет пасть.

— Поняла. Но энергии…

— Все резервы! — скрипнул я зубами и бросился вперед. Тут уж не до экономии.

Перепрыгнув через змеящийся хлыст, я отсек твари очередную конечность. Птица-юд заворчала, просунула в вагон вторую лапу, а потом зажгла свои чудовищно яркие глаза. Секунды слепоты оказалось достаточно, чтобы хлыст затянулся у меня на руке. Выступила кровь.

— Действуй! — зарычал я и, перехватив хлыст, рубанул еще раз, а потом подбежав к окну, кольнул монстра в глаз. Тот лопнул как лампочка, а воющая тварь отпрянула от вагона и раскрыла клюв. жучки Метты тут же просочились через окно и тучей прыгнули птице-юду прямо в глотку.

Тварь издала отвратительный захлебывающийся звук и дернулась. Ее суставы заскрипели, и хлыст, разбрызгивая черную жидкость, сам оторвался от лапы. Я выдохнул и, перехватив меч, швырнул его в окно. Блеснув, клинок выбил твари второй глаз и засел в башке.

Ослепшая гадина забила крыльями, пытаясь выплюнуть жучков, которые проникали в ее внутренности. Ничего не добившись, птица-юд взмахнула гигантскими крыльями и скрылась с глаз.

Удаляющийся крик мы слышали еще секунд пять.