"Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 - Александра Шервинская

демоном, запертым в клетке собственного могущества. И тогда… – на мгновение Аид вновь ощутил на себе тот тяжёлый и голодный взгляд демона. – Впрочем, для тебя нынешнего это уже будет безразлично…

Маг осел на пол и опустил голову. Верить в увиденное очень не хотелось, но не поверить не получалось. Слишком ярко всё это было, слишком по–настоящему. И… теперь он просто не знал, что делать дальше. Он желал заглянуть в Бездну, но не был готов к тому, что Бездна в ответ взглянет на него. Цель была достигнута, но не принесла того, на что он надеялся. Всё впустую? Последние сорок лет были напрасны?

– Вот и всё… Больше незачем жить… – закончить он не успел, мощный подзатыльник едва ли не вбил его в пол.

Там же. Сефирот.

– Ещё одного суицидника мне тут не хватало, – "ворчащий" демон смотрится сюрреалистично, а то, что Аид считает меня демоном, было написано у него на лице. Кру–упными буквами. Впрочем, я сам столь сильного эффекта не ожидал. Привык транслировать больше заботу, покой и поддержку, подзабыв, что "исконная" эмпатия симбионтов направлена на совсем другой спектр, а тут ещё и огрызки Архидемона шевельнулись как нельзя "вовремя". Но к чести старика, у того только чуть коленки тряхнулись, подавляющее большинство людей на его месте испачкали бы штаны, если бы вообще инфаркт не словили. Но вернёмся к вопросу самоубийц. – …Подозреваю, что каждый Старший Маг Фей чем–то таким страдает, – прыгающая под выстрел Юпитера Эльза, мы всей дружной кучей, ещё толком на S–ранг не вышедшие, лезущие на опытного Богоравного… Хм… У Лисанны тогда тоже должен быть неплохой потенциал. М–да.

– Старших магов? – Аид… Нет, старый добрый Пурехито уже ничего не понимал.

– Ты всё забыл, старик. У Хвоста существует только одно правило. И не в наших традициях интересоваться прошлым членов нашей гильдии.

– Вот так вот просто? – он не верил.

– А зачем разводить дополнительные сложности? Это не в духе Фей! Нет, мы, конечно, можем самое простое поручение превратить в смертельно опасное задание с кучей разрушений, немотивированного насилия и анархии, но с протоколом–то на кой–заморачиваться?

– А я ведь и верно уже подзабыл, как было весело, – маг поднялся на ноги.

– Ну что, с жалкой имитацией покончено? Готов вновь влиться в ряды самой жуткой и опасной гильдии мира?! – протягиваю ему руку.

– Это полное безумие, но… если уж в ней состоят жуткий демон и величайший чернокнижник истории, то… почему бы и нет? – рукопожатие.

– Ну всё, пора домой. Зереф, как насчёт обратного билета? – в ответ тишина. – Зереф?

– Ты Чёрный Маг – ты обречен, такая плата, таков закон, – тихонько напевала эта сволочь, пока я тут в поте лица проводил экстремальную психотерапию тёмному магу уровня Бога Ишгала.

– Вот же… – пришлось "тыкать палочкой" и повторно объяснять, что я от него хочу (работай батарейкой, мне пока особо колдовать нельзя, только невосприимчивость к магии и спасает). Со второго раза всё прошло хорошо – вспышка, и вот мы уже в зале, где Грей вовсю выясняет отношения с Леоном и Эриком, который Кобра (но уже без змейки – ту утащила Полюшка на предмет приведения в человеческий вид. Буквально). Милли домогается до бедного Вакабы на предмет сделать кису из дыма, Макао уже работает факиром. Роба облепила остальная мелюзга и создаёт такое шумовое загрязнение, что не по себе становится и мне. Макаров бегает по всему этому бедламу, пытаясь хоть что–то сделать. Оглушённый открывшейся картиной Зереф невольно присел, а Пурехито так вообще как–то рефлекторно попятился в сторону выхода.

– Стоять! Второй раз смыться не получится, – от моей предвкушающей ухмылки мужик взгрустнул ещё больше. Но мой выкрик привлёк внимание, и почти тут же рядом с нами оказалось что–то мелкое, всклокоченное и слегка шальное.

– Сефирот! Это всё ты–ы–ы–ы! Демон! Чудовище! Хочу в отпуск! – м–м–м, как всё знакомо.

– Да–да, Мастер, я тут привёл ещё двух желающих к нам присоединиться.

– Ась? – на третий день Зоркий Сокол… ну и так далее. – Учитель? – большие–большие глаза на маленьком–маленьком хоббите.

– А ты неплохо справляешься, мальчишка, – хмыкнул в бороду Пурехито.

– Неужели это и правда ты? Сколько лет! – счастливый дед полез обниматься ко второму деду.

– Потом наобнимаетесь и вспомните юность, – тормознул я Дреяра. – Хочу вам представить моего брата из этого мира. Зереф – это Макаров. Макаров – это Зереф. Старик, я пригласил их в гильдию, думаю, одному нужно поставить печать, а второму – восстановить её. Так, ладно, демон сделал своё дело – демон может уходить, – дальше быстро развернуться и, пока никто не сообразил, скрыться в толпе.

Чем меньше эмоциональных привязок будет связывать меня с этим миром – тем лучше, а значит, общение необходимо минимизировать. Энергетика придёт в относительный порядок, позволяющий отправится дальше, только через несколько часов, следовательно, это время нужно где–нибудь переждать. Желательно там, где меня не будут ежесекундно дёргать Феи, и я такое место в гильдии знал. Заодно и посмотрю, насколько сильно местная библиотека покрывается пылью без зоркого пригляда Леви…

Те же. Там же. После ухода колоритной парочки.

– Это сейчас вообще что было? – Аид переводил недоумевающий взгляд со старого мага на древнего чернокнижника и обратно.

– Этот засранец заварил кашу и смылся, оставив нас её расхлёбывать. Я тоже так хо–о–о–очу–у–у–у!

– Да… Вовремя смыться – это очень важно, – огладил бороду бывший глава Гримуара, припоминая, что вот как–то так он сам свалил на своего тогда ещё совсем юного (всего лишь каких–то сорок лет) преемника управление этим сумасшедшим домом.

Сильнейший Чёрный Маг мира лишь молча натянул наушники и закрыл глаза, а потому не заметил взглядов двух стариков, усиленно косящихся на него. В конце концов, помимо "вовремя смыться", истинным Тёмным нужно было знать и другую науку – "найди крайнего", и бывший и нынешний Мастера самой жуткой Тёмной Гильдии Мира этой наукой владели прекрасно. Ещё один ничем не примечательный день в Хвосте Феи…

Новый мир.

Крепость готовилась к бою. Пусть дни её славы давно прошли, стены выщербились, местами и вовсе были пробиты, а проломы – наскоро завалены. Пусть защитников было всего ничего. Пусть враг был силён и внушал многим едва ли не суеверный ужас. Немногочисленных магов и воинов гарнизона это не