Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

их на потом. Ничего не смогу сделать, я понимал, и это бесило непомерно, но нервы трепать пустыми мыслями я перестал лет в тридцать. Они как психотический зуд, которого нет, и просто нужно успокоиться. Благо жена в своё время помогла. Понимая всю безвыходность моих метаний по песку, которые длились час и угробили барханы от моих ударов, я понял, что нужно осмыслять и строить план позже. Сейчас шла война, и меня ждал клан, а помощь с новыми техниками я смогу оказать колоссальную.

Когда хватит сил и возможностей, решу, что это было и как я опять оставил своего ребёнка. Его глаза, как и шрамы на подбородке, конечно, занимали долю внимания, но было не до этого.

Мать, которая очень долго молчала по причине своего истощения, когда я вступил на лестницу и сделал первый шаг, появилась и сказала в моей голове лишь одно предложение:

— Техника готова, сын, мы можем попробовать.

Этот день настал? Всё сваливается, словно снежная лавина. Ещё с Мито объясняться — на целый месяц пропал, как же так, грубость. А сказать, что уходишь так надолго? А как же я? Почему я должна тухнуть в клане и ждать тебя? Вот такие примерно вопросы будут у моей невесты, и не объяснишь же ей, что упал в другой мир без сознания. Эх-х…

---

Спуск занял у нас довольно приличное время, которое я даже не смог посчитать, и я не понял, как в какой-то момент мы оказались в огромном зале, словно в ангаре, заставленном разными отдельными комнатами. Стены были покрыты печатями. Посмотрев за спину быстрым взглядом, я не увидел никаких дверей или проходов, впрочем, мои глаза больше ничего и не увидели. Телепортация? Мгновенная и незаметная, я даже не поучаствовал. Интересно…

Мне показывают тайные лаборатории клана? За что такое отношение, интересно? Всё же не каждого пускают в святая святых. А тут я — обычный убийца на службе, хоть и личный у главы. Всё страннее и страннее. Заметив лохматого мужчину, что бежал к нам с папкой в руке и в белом халате, крича, я обратил внимание. Его красные волосы были словно ударены молнией и смешно дрыгались.

— Ашина-сама! Ашина-сама! У нас прорыв, прорыв! Нужно срочно послать группу искоренителей высокого уровня! Категория золотого уровня!

— Хорошо-хорошо, Акоджи, успокойся, я лично займусь этим. Где это произошло?

Ашина, довольно спокойно, впрочем, как и всегда, развернув Акоджи и указав мне следовать за ними, быстрым шагом шёл за ним.

— Страна Огня, около клана Нара.

Мы, пройдя сквозь коридор комнат, быстро зашли через какую-то странную дверь, напоминающую словно у сейфов, в конце зала и оказались в другом месте. Намного меньше предыдущего, здесь всё напоминало командный центр: карта, причём объёмная и движущаяся, судя по всему, за счёт фуин, столы, за которыми сидели люди в безликих масках и, не повернувшись к нам даже глазком, следили за чем-то на своих столах, и лестница, что вела наверх, в командный пункт, куда мы и зашли.

Акоджи, быстренько скинув папку, показал нам карту, которая была такая же, как на стене, но уменьшенная в разы, но такая же детализированная. На ней, словно муравьи, были разные точки разных цветов. Их было довольно мало, всего штук десять, но было видно, что Ашину это не устраивало, и он нахмурился.

— Почему их так много, Акоджи? — задал он вопрос мужчине, что пригладил свои волосы и что-то искал в закромах бумаг. Тот, услышав и, кажется, найдя что нужно, спокойно пояснил:

— Война, господин. Все группы, которые должны были работать с нами, по приказам старейшин были отправлены на различные участки фронтов, чтобы там следить за ситуацией. Всё же, понимаете, место смертей и эмоций…

— Да-да, я понял, кажется, затянулась эта война…

— Истинно так, господин, и вред от неё может стать колоссальным. Мы уже потеряли одну группу, что умерла из-за войны, и теперь искать новых…

— Я понял.

Довольно сурово закончил он, и Акоджи замолчал. Видя моё непонимающее лицо, Ашина вздохнул и сказал:

— Садись. — Он указал на стул. — Увы, Оками, сегодня мы с тобой не встретимся с моим племянником, что осмотрит тебя. Я должен рассказать тебе кое-что, о том, что в клане даже некоторые старейшины не в курсе…

---

— Угрозы, Оками, которые клан курирует и от которых избавляется, выше понимания обычных кланов и даже великих, по типу Сенджу или Учих. Узумаки, Оками, устраняют, как и всегда, влияние собственных принятых решений и помогают обычным людям не умереть от лап тех существ, что приходят извне.

— Извне?

— Верно, извне. Понимаешь, в чём дело, не так давно, всего полторы сотни лет назад… — Ага, недавно. — Во времена, когда я только вошёл в совет старейшин, начали происходить события невиданных масштабов. По всему континенту начали происходить исчезновения и убийства, кошмарные убийства, Оками, нечеловеческие. Тогда глава, как и мы, старейшины, не обратили на это должного внимания, всё же континент огромен, а клан мал на его фоне. Другие же кланы тоже не обратили на это внимания, думая, что это враги или что-то ещё — обычное дело. Но всё изменилось, когда пропал сын главы. Весь клан встал на уши, и начались поиски. Он вдруг вышел из клана, исчез, как и его охрана, и их больше никто не видел. Меня, как и ещё четверых старейшин, назначили на поиски его, но, увы, было поздно — мы нашли лишь трупы. Это долгая и кровавая история, ненужная сейчас, но тут важно другое. Мы нашли врага, которого не смогли победить. Представь: пять старейшин и ещё несколько десятков Узумаки не смогли победить всего одного монстра…

— Монстра?

— Монстра. — Он кивнул. — Ёкай, дух или демон — называй как хочешь, но никакие атаки ниндзюцу, никакие физические атаки и даже печати не смогли остановить это чудище. И мы отступили, потеряв при этом троих наших. После начался кошмар: мы всё больше и больше находили похожих на этого монстра существ, но слабее. Сперва было трудно и страшно, потом, впрочем, как и всегда, приспособились. Нашли выход, создали печати, и глава создал отдел, отвечающий за сохранность мира, какой он есть. Искоренители, охотники на существ не из нашего мира, как ты видишь.