Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

Очень нагло в отношении бабушки. Но Эргону была необходима эта последняя проверка. Он должен воочию убедиться, что Клариасса – та, за кого себя выдает.

Ох, что сейчас будет, подумалось. Как бы бабуля не разнесла гостиную, как я совсем недавно – кабинет. Порча предметов интерьера в пылу гнева – тоже, видимо, семейное. Так что сам факт разноса может подтвердить ее личность не хуже теста.

Но, как ни странно, бабуля не обиделась.

– Цель эксперимента? – деловито поинтересовалась, а в глазах сверкнуло чуть ли не детское любопытство.

– Определить по крови, каким уровнем силы, ментальных способностей и прочего обладает тот или иной маг, – сообщил Эргон. – Обкатываем тест-систему. Проверяем ее действенность.

– Проверить, значит, хочешь, не скрывается ли враг за моей личиной, – усмехнулась Клариасса. – Что ж, разумно! Одобряю.

Достала откуда-то крошечную иголочку, махнула рукой для магического обезвреживания и изящно проткнула себе палец. Так же элегантно бабушка капала на полоски, а я подумала, что подобной непринужденной красоте движений в любой ситуации мне стоит у нее поучиться.

– Хм, интересно, – сказал Эргон.

– Да нет, не очень, – возразила я, разглядывая полоски. – Все как можно было ожидать у почтенной бабушки. Ничего особенного…

– А мне кто-нибудь объяснит, дети, что это значит?! Это чего такого особенного не хватает в моей старой крови?! – гневно спросила она.

В показаниях полосок действительно не было ничего неожиданного. Не знаю, что уж там было Эргону «хм, интересно». На мой взгляд, анализы бабули оказались немного «хуже», чем я ожидала, то есть Клариасса несколько слабее, чем думалось при взглядя на нее.

Серая полоска окрасилась хуже, чем у Эргона, показывая, что сила у старой драконицы меньше. Белая засверкала золотом полностью (подтверждая, что драконица золотая). А черная, показывающая ментальность, покрасилась едва наполовину, что было бы шикарным результатом для любого другого дракона, но не для члена правящей династии золотых.

– А что ты хочешь, внучек, старею, – серьезно сказала Клариасса, услышав его объяснения. – Ментальные способности увядают прежде магии рода, увы. Я и вернулась во многом, чтобы побыть со своим народом и помочь ему, пока не превратилась в плюющуюся углем старуху. С внуками побыть, хотя бы потомков своих увидеть…

– Так и где ты проживала, уйдя в другие миры? – спросил Эргон.

– Когда он погиб, твой дедушка, я передала власть своему сыну, твоему отцу. Возмужавший, он уже был способен управлять без моих советов. Пробыв подле него еще пару лет, я, будучи не в силах жить в мире, где больше не было твоего деда, покинула его. И в первую очередь оказалась в мире диком, необустроенном магически. Как я понимаю, ты, Алиса, родилась именно в нем… В те времена он был столь темен и безрадостен, что я начала забывать свою боль просто из-за дичайших, дискомфортных условий! Представьте себе, у них не было даже водопровода! Ни магического, ни технического – никакого! Драконице вроде меня только и оставалось, что жить в крылатой ипостаси, летать над лугами и полями, купаться в озерах… Природа-то там красивая! Хм… в общем, вести существование, не требующее благ цивилизации. Но постепенно мне захотелось выйти в люди. Возможно, как-то помочь этим несчастным дикарям. Должно быть, благодаря этому желанию я и встретила его, отца моего ребенка… – Клариасса печально опустила глаза, охваченная сложными воспоминаниями.

Противоречивыми, в которых и счастья много, и боли, и сожаления…

– Хм… А вот здесь подробнее! Ты родила сына в том мире? – без особого трепета в отношении чувств бабки спросил Эргон.

– Почему же обязательно сына? – Клариасса лукаво улыбнулась. – Отцом был человек, поэтому ничего удивительного, что родилась девочка. В общем, я стала ходить по городам и весям, изучать местных жителей. Хотела при помощи своей магии сделать их жизнь более комфортной. Конечно, у меня без труда получалось притворяться знатной дамой – если хотела. И однажды я познакомилась с одним сенатором. Его звали Сандро, он был молод, амбициозен, образован и очень красив. Моему изможденному потерей сердцу он стал очень мил. Его восхищение, страсть, а потом и любовь растопили мои чувства. И у нас родилась очаровательная девочка – Виттория. Но, увы, твой мир, Алиса, оказался весьма опасен для нас, драконов…

– Разве наша магия не оберегает от всего, что могут сделать люди? – удивилась я.

– К сожалению, нет. В этом мире издревле существовал орден «борцов с драконами» или «охотников на драконов». Видимо, когда-то наши предки неплохо повеселились там и внушили людям страх перед собой. Члены этого тайного ордена были убеждены, что время от времени из иного мира является великий демон – дракон, чтобы захватить весь мир. За столетия своих изысканий они умудрились разработать методы, как полностью обезвредить дракона. Особая сеть, лишающая способности творить магию и удерживающая в человеческой ипостаси, – таким было их главное оружие! Проклятье, у них очень хорошо получилась эта мерзость! – Бабулины глаза гневно сверкнули, тонкие, но сильные руки сжали подлокотники кресла. Но продолжила она спокойно: – И надо же такому случиться, что один из магистров этого ордена прибыл погостить в наше имение. Сандро, подобно мне, ничего не знал об этом ордене, как не знал и о моей истинной природе – я решила уберечь его от столь сложного для средневекового разума осознания. Он всего лишь вел с магистром светскую беседу. Меня в тот момент не было дома, поэтому я не могла прочитать мысли проклятого магистра. Да он бы ничего и не заметил, если бы поблизости не вышла прогуляться по саду нянька с новорожденной Витторией на руках. Не знаю уж, что за амулет для распознавания драконов был у этого подонка, но он безошибочно показал ему, что крошечная девочка несет в себе кровь драконов. А дальше не нужно было быть особенно догадливым, чтобы понять все. К тому же, оказывается, они давно следили за прекрасной герцогиней (за мной то есть), ведь она появилась из ниоткуда, и невозможно было отследить ее родословную…

– Они забрали твою дочь и шантажировали ею? – серьезно спросил Эргон.

– Не только дочь, но и мужа. Они взяли в заложники всю мою семью. И в обмен на их жизни требовали, чтобы я добровольно сдалась на их милость. Сколько же мерзких мыслей я читала у них в головах, когда приземлилась возле их проклятого замка! Кто-то из них фанатично верил, что я – исчадие их местечкового ада, пришедшее соблазнять души и уничтожать города. Но больше было тех, кто хотел получить дракона в свои руки, найти способ поработить его, заставить служить себе, возможно – отнять его силу. И благодаря этому