Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

— То есть для тебя не обязательно вступление в какой-нибудь клуб? — поразилась я и тут же испытала укол зависти, ведь мне нужно срочно что-то подбирать, иначе ректор незамедлительно воспользуется шансом и отчислит меня.

— Золушка, я обучаюсь сразу по трем направлениям. Можно будет посчитать за клуб по интересам какое-нибудь одно из них? Например, зоомагию?

— Если ли что-то, в чем ты не хорош? — спросила пораженно. — Словесные баталии на пять с плюсом! Каждый раз удивляюсь, как ты ловко ставишь меня в тупик.

— Бытовое, — внезапно признался Яр. — По этой части моя младшая сестра. Почти вся магия досталась мне, а ей… что ж, у неё неплохо получается завивать волосы.

Причем сказано это было без надменности, а с какой-то особой любовью. Настолько нежно звучал его голос, что мне тут же захотелось познакомиться с его сестрой. Хотя, должно быть, она младше меня на пару лет, если я правильно помню генеалогическое древо Раманских.

— А я тоже с бытового, — смущенно вставила Бажена.

Яр окинул её совершенно безразличным взглядом и кивнул.

— Чудесно, — прокомментировал он и… вновь подвинулся ко мне ближе.

Поняв, что отодвинуться я не могу — там уже край стола, решила проигнорировать это наглое посягательство на мою территорию и сосредоточилась на еде. На самом деле, наслаждаться обедом оказалось легче, чем я могла предположить. В обществе Данияра я ощущала себя уютно и непринужденно. Яр не пытался завести разговор, ел молча, сосредоточенно, медленно пережевывая пищу, и я, к своему стыду, им украдкой любовалась.

А вот Бажена не украдкой. Она, подперев кулаком щеку, восхищенно смотрела на принца, но заговорить с ним не решалась. Стэгги же стащил с тарелки Яра целых три свиных ребрышка, но принц его за это даже не отругал, лишь иногда прикасался к саламандренку, выпуская огненные всполохи, и тот довольно урчал, прикрывая от удовольствия глаза.

— Увидимся вечером в библиотеке, — сказал на прощание Яр и ушел.

Моё согласие ему было не нужно. Что ж, место встречи изменить нельзя. Вздохнув, я тут же наткнулась на влюбленный взгляд Бажены.

— Почему ты так смотришь на меня?

— Эх, была такая возможность увидеть его высочество без рубашки! — ответила она невпопад, а потом моргнула. — Лин, слушай, а на людских свадьбах есть подружки невесты как у гномов?

Я призадумалась, пытаясь вспомнить традиции разных королевств. Но, кажется, нигде такое не применялось. Везде ритуал у алтаря, где стояли исключительно молодожены. Я отрицательно покачала головой.

— Кажется, нигде больше.

— Жаль! А я уже понадеялась постоять у алтаря рядом с принцем, пусть и в качестве подружки невесты.

Поняв, что в невесты записана по ошибке я, возмутилась:

— Бажена, я даже не его невеста!

— Ну, это, как говорят у нас на родине, дело пяти минут и трех мешков золота, — подмигнула гномка, опомнилась и принялась уплетать еду за обе щеки.

Я смотрела на неё с некоторым удивлением. Я очень боялась, что она станет ревновать меня к Яру, ведь слухи о нас ходили самые разнообразные и противоречивые, но она выглядела довольной и счастливой. Её увлеченность Яром действительно имеет детскую подоплеку. Словно её хобби, а не реальная влюбленность.

После обеда в расписании значилась физическая подготовка. Кто поставил её в расписание после приема пищи — я не знала, но эпитеты к этому человеку у меня были не самые лестные. Первокурсники выстроились в шеренгу и наблюдали за приближением преподавателя.

— Ну что ж, первокурсники, добро пожаловать на полигон слез и жертвоприношений, — хмыкнул преподаватель, окидывая нас заинтересованным взглядом.

— Это эльф? — изумился позади меня Корнуил. — Да чему он может научить?

Магистр Фаэрон, а именно так звали преподавателя, услышал. Осклабился. Посмотрел на Обрамса многозначительно. Да, эльфы — большая редкость на континенте. Пусть сейчас их остров был открыт для посещений, все же они неохотно покидали его. Эльфы — высокие и тонкокостные, чаще всего с длинными волосами, из-под которых торчали заостренные уши, поэтому их меньше всего представляли в роли тренеров академии. И магистр Фаэрон внешне был типичным представителем своего народа.

— Мне нужен один доброволец, который покажет прохождение полосы препятствия для второкурсников.

— Извините, — поднял руку Сторм. — Но мы первокурсники.

— Верно подмечено. Но вы же должны знать, с чем столкнетесь в будущем? А там еще ночью дождь прошел, полосу размыло, но для одного из вас, — он нашел взглядом Корнуила, будто действительно искал жертву, — это будет отличным уроком выдержки, стойкости, а главное — тактичности.

— Вы хотели сказать «тактики»? — вновь уточнил Сторм.

Эльф наградл его лишь сверкающей улыбкой.

— А почему жертвоприношений? — теперь уже спросила я.

— Были тут студенты, что пытались орошать полигон кровью, веря в древние ритуалы по усилению физических сил, чтобы сдать мне зачет, — хмыкнул тренер. — И знаете что?

— Что?

— Не помогло, — хмыкнул мужчина и кивнул в сторону дорожки вокруг стадиона. — Побежали! Ах да, вы, молодой человек…

— Корнуил Обрамс! — отрапортовал парень, вытянувшись по струнке.

Видимо, решил исправлять о себе впечатление.

— Вы на полосу препятствий, — хмыкнул эльф и поманил его за собой.

К концу занятия я чувствовала себя уставшей, но в целом сносно. Мышцы приятно ныли и хотелось в душ. Но не так сильно, как перепачканному с ног до головы Обрамсу. Он стоял с нами в одном ряду, но сокурсники старались с ним не прикасаться, отступив. Попрощавшись с преподавателем, мы все поспешили в душевые комнаты.

Перодевшись, я направились в заповедник. Закончив с отработкой, вновь приняла душ и наконец была свободна. Заодно и Стэгги порезвился с другими саламандрами, а после я занесла его в комнату, к Бажене. Я боялась брать саламандренка в библиотеку — не хотелось бы спалить ценные экземпляры.

Когда я поздоровалась с мадам Урсой, Данияр уже был в библиотеке, сидел за одним из столов и листал книгу.

— Вам то же самое, для реферата? — поинтересовалась медведица.

— Да и еще… есть ли последнее издание по генеалогии самых знатных семей Авероса?

— Было, — кивнула медведица и поспешила к стеллажам.

Я не стала жеманничать и села за один столик с Данияром. Принц скосил на меня взгляд и