Проводник - Эрик Дешо

– Поэтично. Но вы понимаете, что империя не примет вашего существования?

– Империя – всего лишь жалкое государство смертных, – вмешался другой вампир.

Судя по чертам лица, явный уроженец Рассветной империи.

– Заткнись! – приказал Шпатц. – Впрочем, – сменил он гнев на милость, – не имеет значения, сегодня вы умрёте. Поэтому достойны нескольких ответов. Кстати, не надейтесь, все записывающие устройства уничтожены, – показал он глазами наверх. Небо почернело от множества летучих мышей. – А ваша душа будет проклята и станет моей, – пафосно закончил он.

«Что ж, хоть удовлетворю любопытство», – решил Геноске.

– Тогда ответьте: это вы стоите за уничтожением тёмных кланов?

– Да. Именно нашими руками уничтожены Мейстеры. – Геноске не стал уточнять, что рано он их хоронит. – Наше влияние необъятно, а силы невероятны… – соловьём пел вампир о возможностях своего клана.

Старик слушал самовосхваления молча, выделяя главное.

На Пратерру пришёл тёмный бог во плоти. Но вместо того чтобы явить миру свою мощь, он спрятался, постепенно обрастая союзниками и вассалами. Хотя, точнее, рабами, вроде стоящих перед ним. Скрывая своё присутствие, он фактически захватил несколько микрогосударств Запада. А когда увеличил силу и влияние, инициировал уничтожение светлых и тёмных магов. Первые были прямой угрозой, но ввиду малочисленности и из-за подобающей охраны почти не пострадали. Вторые же были опасны тем, что легко обнаруживали его слуг и сопротивлялись ментальным атакам. Они оказались простой мишенью для внешних интриг и внутренних конфликтов.

– …Но хватит разговоров, – оборвал себя самовлюблённый вампир на полуслове, видимо, догадавшись, что с каждой секундой разговора противник восстанавливается.

Геноске имел сильнейший внутренний источник, и только слабость самого тела не позволяла мгновенно наполнить весь запас.

– Начнём, – вальяжно бросил он, а его соратники разошлись полукругом.

В этот момент Геноске начал атаку первым. Он создал пятёрку доппелей, от которых вампиры шарахнулись, как от святой воды. Что не так уж и далеко от истины. Затем ударили незнакомыми Старику дистанционными чарами вроде дальних и невидимых когтей. Копии лопнули порошком безвредным, зато дымным и вонючим, что позволило уйти в «теневой прыжок» и впечатать ладонью в спину одного из противников «очищение». Вопль и горстка пепла. Не собираясь отдавать преимущества, тут же атаковал «светляком». Заклинание слабое, просто огонёк на основе света, только вампиры явно получили ожоги. Новый «теневой прыжок», «очищение», вопль и пепел. На этом удача покинула слугу Мейстеров. Невероятно быстро ближний враг успел ударить выросшими когтями по руке. Следом налетели остальные трое.

Геноске явно не хватало скорости против троих вампиров. А раны не затягивались, наоборот, враги тянули кровь, пытаясь замедлить, отравить его в обход внутренней защиты. Тогда он воспользовался «огненным кругом». Всё же огненных заклинаний он немало заготовил.

Лишь слегка опалил, только вновь попортил костюмы и причёски. Но это дало ему время убрать косу и взять в руки «тёмные клинки». Короткие мечи из чёрного пламени отлично убивали нечисть. К тому же в скоростном бою с ними сподручнее.

Противник не заставил себя ждать. Но теперь они тоже не обошлись без ран. Может, они немного выигрывали в скорости, но в мастерстве явно уступали, словно привыкли побеждать за счёт преимущества в скорости и силе.

Понемногу бой склонялся в пользу мага. Нанесённые им раны плохо регенерировали, ибо во многие атаки он не забывал добавлять заклинания, а собственные раны он прижигал.

Тогда вампиры призвали подмогу. Упыри с рёвом понеслись в бой, а хозяева отступили, когда пришла помощь. Геноске защищался слабыми чарами. «Паралич», «лужа», «каток» и подобное – всё для замедления зубастых тварей. Сам же отступал к башне, убивая только прорвавшихся упырей. И когда казалось, что он уже ушёл, вампиры сделали свой ход.

Трое упырей вместо атаки раздавили зажатые в лапах кристаллы с заклинанием. Круги «очищения» буквально выжгли самих тварей. Но и Геноске досталось, даже несмотря на наличие собственного света. «Клинки» потухли, а сам он едва устоял на ногах.

В душе каждого человека имеется свой свет, который легко сгорает в свете другого человека. А это к тому же был божественный свет, тот, что не приемлет тьму в любом виде.

Старик гордо выпрямился и принял атаку вампиров, глядя им в глаза. Сил на сопротивление не было, слишком много сегодня он использовал магии и воли.

– Твоя душа моя! – вонзил Шпатц клыки в его горло.

Только он забыл, что не бывает ручных чудовищ без поводка. Тот свет, которым сегодня пользовался, был всего лишь слабым отблеском артефакта, спрятанного в его теле. Страховка на случай, если зверь сорвётся. Взрывной заряд, что стопроцентно уничтожит монстра. «Святое пламя», способное выжечь всю скверну в городе типа Стужеграда. Именно так оценили силу Геноске.

Ослепительно-белое пламя, что поднялось над развалинами города, было видно за многие километры.

Тим

Очень хотелось плакать, ведь умер самый близкий мне человек в этом мире. Стена, на которую всегда можно опереться или укрыться за ней в случае невзгод. Ворчун, сквозь нудные нотации которого всегда можно было услышать одобрение. Вера, что никогда не усомнилась в моих возможностях. Холод и тепло, что в равной мере были мне нужны для укрощения тёмной и поддержки светлой части души. И наконец, он был мне семьёй, так необходимой после вечности в темноте и одиночестве.

Такой это был человек для меня, Геноске Току. Поэтому очень хотелось бы поплакать о его смерти. Но не получалось. Потому что старый хрыч после кончины уже полторы недели обретался в нашем доме. Типа «долг тяжелее горы» и прочая, прочая в его духе. Только смерть сильно меняет сознание. И видимо, скрепы, что сдерживали его характер при жизни, слетели напрочь. Сейчас это… это просто мелкий вредитель с чувством юмора детсадовца! Нет, озабоченного подростка!

Сегодня после обеда, когда я вошёл в кабинет за подарком для невест, то увидел на натянутой поперёк комнаты верёвке женские трусики различных форм, размеров и расцветок. А чтобы я не гадал, чьи они, рядом с каждым предметом висела фотография с именем, сделанная с ракурса чуть ниже колен и вверх. Поэтому моё настроение стало несколько, эм-м-м, несколько созерцательным.

Чёрные кружева, что словно паутинка… Надо же, под безэмоциональностью Кисейчу прячется эдакая развратница. Прямо и не скажешь, что ей недавно исполнилось двенадцать. Интересно, насколько далеко они зашли с Тео? Нет, мне всё равно, я не такой. Дальше…

Нечто розовое и полупрозрачное… Намёки, намёки. Никогда бы не подумал на тётю Миюки. А старикашка – настоящий извращенец, ради красоты шутки не пожалел и родную внучку. Тем временем в голову долбилась предательская мысль: