Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

— Маг без поддержки ничего не добьётся! А без хорошего потенциала — он навсегда останется червём!

Преподаватель смерил нас взглядом:

— В этом зале находятся четверо, кто имеет шанс подняться до ранга Магистра. Это трое магов с редким потенциалом… и один с исключительным.

Он безошибочно нашёл меня взглядом.

— Руслан Юсупов. Ответь мне, каким был потенциал твоего предка? Высшего Мага, Руслана Юсупова?

— Потенциал моего предка был редким, — спокойно ответил я.

Преподователь, который так и не представился, кивнул.

— Что и требовалось доказать. Лишь те, кто родились под счастливой звездой, имеют шанс стать Высшим Магом. Очень небольшой шанс… — он сжал пальцами невидимого муравья. — У остальных его просто нет.

Он криво усмехнулся.

— Более того, большинству из вас не стоит мечтать даже о ранге Мастера! Без высокого потенциала это невозможно! Так что забудьте про свои сказочные мечты и станьте реалистами!

Он снова хлопнул по кафедре.

— Я повторяю! Лишь четверо имеют шанс подняться выше Мастера! Ещё четверть аудитории, с высокими потенциалами, могут стать Мастерами. Всем остальным нужно опустить голову — и не поднимать её. Ясно⁈

Я нахмурился. Его риторика раздражала.

Понимаю, первокурсникам нужен сильный стресс. Но этот человек делал кое-что похуже — он душил. Он ломал веру в себя, крушил самооценку. Так дело не пойдёт.

— Я с вами не согласен, — громко сказал я.

Аудитория замерла. Все, кто мог, уставились на меня.

— Ты не согласен? — преподаватель вскинул брови. — Ты ведь сам сказал, что твой предок обладал редким талантом. Он родился под счастливой звездой, ему повезло. Только поэтому он стал учеником Альдаира, а позже поднялся до Высшего Ритуалиста. Нам всё это прекрасно известно.

Он сузил глаза.

— Повторяю — вашему предку повезло. А вам — ещё больше повезло! Если не сдохнете в ближайшие пятьдесят лет — у вас будет шанс стать Высшим Магом. Небольшой, но будет. А у остальных?

Он подался корпусом вперёд и прорычал:

— У остальных — ноль. Абсолютный. Понимаете?

Не отводя взгляда, я ответил:

— В нашей родовой библиотеке хранится биография моего предка. Того самого Руслана Юсупова. И там описан один интересный случай. Когда мой предок путешествовал со своим учителем и проезжал Ферганскую долину, он познакомился с обычным пареньком. Его звали Тимур ибн Тарагай Барлас. У это парня был всего лишь средний потенциал. Но у него имелось огромное желание стать великим магом.

Я говорил спокойно, глядя преподавателю в глаза.

— Мой предок дал ему несколько советов и сказал: «Не так важен потенциал мага, как его воля, зрелость и внутренняя сила».

Сделал паузу.

— Этот парень сейчас известен как Тамерлан. Основатель империи Тимуридов, Высший Маг Ветра.

И вновь, аудитория замерла. Но теперь на лицах студентах было другое выражение. В их глазах появились искорки интереса или надежды.

— Ты лжёшь! — заорал преподаватель. — Такого быть не может! Маг со средним потенциалом не может стать Высшим Магом!

— Ах да? — я хмыкнул. — А как насчёт Дмитрия Донского, Высшего Мага Воды? У него был средний потенциал. Он лично знал моего предка. Тот описывал его как упрямого и смелого малого.

Преподаватель покраснел. Он сжимал зубы и уставился на меня так, будто хотел испепелить взглядом.

— Скажу больше, — поднял я голос. — В истории были маги со слабым потенциалом, которые всё равно стали Высшими!

По аудитории прошёл ропот.

— Прекрасный пример — Джованни ди Биччи Медичи, основатель династии Медичи! У него был слабый талант, но он стал Высшим Магом!

— Ты!.. — мужик хотел что-то сказать, но я перебил его.

— Вы вредите своими речами! Вы гасите в студентах уверенность в себе, уничтожаете их веру! Вы наш враг⁈

— Да как ты смеешь! — взревел он. — Пошёл вон отсюда! Чтоб глаза мои тебя больше не видели! Мне плевать, кто ты и какой у тебя там потенциал! Пошёл! Нахер! ВОН!

Я приподнял бровь и хмыкнул.

Поднялся, оглядел студентов. Многие хмурились.

— Советую всем покинуть аудиторию. Этот человек рушит ваш шанс на возвышение.

— Пошёл отсюда! — преподаватель выхватил жезл. Он тяжело дышал, пучась на меня.

— Да перестань ты лаять, — я махнул рукой и направился к выходу. — И выдохни уже, лопнешь ведь.

За мной пошла Ира. За ней — Лара.

А следом потянулись ещё студенты.

Вскоре из аудитории вышел весь первый курс. Даже тот недовольный коротышка с редким потенциалом не остался.

— И что теперь? — растерянно спросила Ира.

— Ты можешь идти в своё общежитие, — пожал я плечами.

— А вы?

— Переходи уже на ты, — я хмыкнул. — У меня есть кое-какие дела.

— Возвращаетесь? — тихо уточнила Ира, имя ввиду, что я отправлюсь в замок Юсуповых.

Ответить я не успел.

Ко мне подошёл высокий парень с нашивкой третьего курса.

— Руслан Юсупов? — спросил он.

— Да?

— Ректор ждёт вас.

Я приподнял брови.

Ничего себе. Неужели мой небольшой саботаж так быстро долетел до ушей ректора?

Хотя нет, тут явно дело в другом.

Попрощавшись с Ирой, я направился в сторону главного корпуса.

* * *

Замок Юсуповых. Каморка.

Сергей, больше известный как бомж, восседал во главе детективного стола.

Справа от него сидел Толик, который с любопытством крутил кубик Рубика.

Слева заняла место сосредоточенная Маша. А за ней сидела Марина — новенькая, которая заняла место Иры.

Бомж со смешанными эмоциями смотрел на детишек. Утром он планировал в одиночку отправиться в город — поискать новых кандидатов для своей великой бомж-сети. Но в коридоре его перехватили Толик и Маша. Они спросили, нет ли нового задания от предка, и не нужна ли помощь.

Это удивило и растрогало Сергея.

Он, если честно, думал, что дети о нём забудут. Но оказалось, что им самим хотелось продолжить общее дело.

В итоге Сергей не стал скрывать от них свою миссию. Он прекрасно понимал, что без коллег не справился бы с разоблачением предателя.

И вот, детективная группа снова в сборе. Маша даже новую подругу с собой привела.

Сергей прокашлялся и посмотрел на свою команду:

— Что ж… Давайте начнём наше первое заседание.

— Давайте, — кивнул Толик. — Комитет контрразведки имени Святого Бомжа готов к работе!

Маша закатила глаза, Марина хмыкнула.

— Наша цель — собрать сеть из бездомных, — сформулировал Сергей.