"Фантастика 2026-130". Компиляция. Книги 1-30 - Ал Коруд

Восемьсот бойцов. Всё, что мы могли выставить немедленно, не оголяя другие направления.

Я стоял перед строем, глядя на эти лица. Усталые. Решительные. Напуганные, кто-то откровенно, кто-то старался скрыть. Они знали, куда идут. Знали, что их ждёт там. Вот только уровни их…

Невольно поймал себя на глупой мысли, подумав о том, что они только затормозят меня. Так нельзя. Нет, один я уж точно не справлюсь. Это война. И толпа перед очередной бойней, как всегда, требует речей. Но я бы сделал это и без просьбы Круглова, тоже присутствующего здесь.

— Легион! — мой голос разнёсся над площадью. — Слушать меня!

Тишина. Бойцы Выживальщиков невольно переглядывались между собой, малость подивившись такому резкому повышению, но мне было плевать. Как угодно пусть обзываются, лишь бы были эффективны. И эту самую эффективность надо откуда-то брать. В данном случае — хоть из воздуха, что я и попытался сделать:

— Сейчас мы идём спасать своих братьев. Седьмой зажат в котле. Их режут. Мы прорвёмся к ним. Вытащим их! И дадим демонам понять одну простую вещь — с Выживальщиками и Легионом шутки плохи!

Рёв одобрения. Кулаки взметнулись вверх.

— Это будет тяжело! Многие из нас не вернутся! Но мы докажем этим тварям, что человечество — не лёгкая добыча! Мы покажем им, что значит воевать с теми, кто защищает свой дом!

Новый рёв. Громче. Психи.

— Легион! За мной!

Широченную арку в Эйвис прошли колонной — техника, пехота, обозы. Мы спешили и едва ли не сталкивались машинами.

Переход в Эйвис был резким. Мир изменился.

Под ногами теперь не асфальт, а ровное каменное плато. Я невольно поднял голову, осматриваясь.

Эйвис был как всегда невероятен.

Мы стояли на острове — куске земли, плавающем в воздухе. Край острова обрывался резко, и дальше — пустота. Километры пустоты, затянутой облаками.

Между островами тянулись мосты из корней, широкие, подобно автострадам. Но не по всем можно было провести технику, кое-где и вовсе лишь пара людей бок о бок могла пройти.

И всё это кишело не только людской жизнью.

Летающие твари носились между островами. Птицы размером с человека, с яркими перьями. Что-то похожее на драконов. Существа, напоминающие медуз, плавно скользящие сквозь облака. Большинство игнорировало нас.

Одна из тварей — нечто с перепончатыми крыльями и длинной зубастой мордой — пикировала на край острова. Бойцы, которые здесь находились, открыли огонь. Тварь завизжала и рухнула вниз кулем, скрывшись в облаках.

Мы быстро перестроились. БТРы и грузовики встали в построение, бойцы образовали живое кольцо вокруг них. Автоматы наготове, взгляды настороженные.

Поехали вперёд, сквозь военный городок. Здесь не сильно многое изменилось. Разве что систем ПВО стало больше, и сам городок разросся в ширину. Строить всерьёз тут не стали. Всё же можно понять — постоянные угрозы с воздуха и возможная нестабильность самого места. Представлять то, что каменные острова упадут вниз или сложатся под своим весом, даже не хотелось.

Опережая колонну, подошёл к краю острова, глядя вдаль и вниз. Там, километрах в пяти, виднелся большой остров — примерно в три раза больше нашего. И на нём, даже не активируя Глаз Предвидения, можно было разглядеть мельтешение время от времени — настолько много было демонов, сближающихся к небольшому очищенному кругу, контрастирующих на фоне серого камня чёрным пятном, время от времени скрывающимися за облаками.

Это наша цель… Седьмой держится там. Их зажали на краю острова, и сейчас можно было видеть, как его полукругом облетал грузовой Ан-26 в прикрытии двух вертушек, время от времени отрабатывающих по приближающимся монстрам. Не вовремя мы прибыли, так бы могли доставить меня одного с вертушки…

Опять эти мысли идиотские лезут ко мне в голову — по поводу того, что сам справился бы эффективнее.

Уже забравшись на броню подоспевшей техники, застал самый интересный момент — вертушки отработали по наземному скоплению демонов, после чего самолёт совершил то, что любой адекватный пилот назовёт чистым самоубийством — приземлился на пятачке в метрах двухстах, предварительно расчищенных силами Легиона.

Я старался игнорировать факт того, что метр влево или вправо — и он бы врезался в каменистые наросты на острове.

Всё же, воспользовавшись Глазом, приблизил изображение и увидел, как в скором темпе из самолёта выкатывается груз. Интенсивность боя сильно увеличивается, откидывая демонов назад от транспорта… часть состава загружают внутрь, скорее всего — раненые, и грузовая крылатая машина попросту сваливается с края острова, не набрав должной скорости, уже в воздухе делает крюк, выравниваясь. И всё это — во время боя.

Мощно, хоть кино тут снимай, но… нам минимум нужно переправиться на соседний остров, к индусам и порталу в Эш-Терракс, и уже оттуда по резкой спирали вниз заворачивать, спеша на помощь.

Нет времени ждать, пока колонна доберётся по корням. Каждая минута на счету. Седьмой легион истекает кровью там внизу, и, если я буду тянуть — их попросту не останется.

Отдал команду Круглову, чтобы тот вёл колонну по заданному маршруту, и сам высадился на острове с двумя порталами и снесённой горой.

Мой зам что-то там возражал, но я уже не читал чаты. Подошёл к самому краю острова. Внизу, сквозь клочья облаков, виднелся остров с осаждённым легионом. Отсюда было километра полтора по прямой. Может, два. Перепад высоты — метров восемьсот.

Прыжок с такой высоты убьёт любого. Даже с моими характеристиками приземление будет жёстким. Но у меня есть одиннадцать секунд Кристальной Твердыни. Этого хватит, тем более опыт уже имеется и не одноразовый. Да и не пещера это…

Я отошёл на несколько шагов назад, набирая разбег. Активировал Древнюю Форму — мир окрасился золотом. Вложил тридцать единиц силы в ноги.

И прыгнул.

Камень под ногами треснул от давления. Я взмыл в воздух, описывая длинную дугу. Облака проносились мимо, окутывая на мгновение холодной влагой.

Падение было стремительным. Остров приближался с пугающей скоростью. Я видел чёрную массу демонов, окруживших наших. Видел вспышки выстрелов, дым от гранат.

За пять секунд до удара активировал Кристальную Твердыню. Тёмный кристалл окружил тело защитным коконом.

Я врезался в самую гущу демонов.

Удар был чудовищным. Каменная поверхность острова треснула, образуя кратер метров десять в диаметре. Демоны, оказавшиеся в эпицентре, были попросту разбросаны ударной волной. Их тела разлетелись в стороны.

Я поднялся из кратера. Твердыня рассыпалась. Вокруг меня образовался круг пустого пространства — метров двадцать в радиусе. Демоны замерли, ошарашенные появлением нового врага. Я призвал Нож Зверолова в руку.

—