Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

Завернули за первый же попавшийся угол, пробежали мимо десятка домов, потом свернули еще раз и уже там, убедившись, что погони за нами нет, остановились. Если мы все рассчитали правильно, то Игнат должен проследить за мальчишкой. Вряд ли тому хватит ума оглядываться и проверять, нет ли погони.

– Может вернемся? – предложил Пашка. – Посмотрим, что там.

– Не, – я мотнул головой и согнулся, упершись ладонями в колени. Меня все еще трясло, перед глазами стояла незавидная перспектива быть затоптанным. – Не будем лишний раз мелькать. Вспомнить могут.

Вроде бы ничего особенного, пробежались чуть-чуть, пусть и по холодному воздуху. В сравнении с тренировками у Игната ерунда полная, но сердце все равно бешено колотилось.

– Спасибо, кстати, – сказал я, подняв голову.

– За что? – не понял Павел.

– За то, что отбил и подняться помог, – я сплюнул на землю тягучую струйку слюны. – Мы ведь и не выйти могли. Мало ли, повалили бы да затоптали. Или кто-нибудь за нож бы схватился, да в спину ткнул.

– Поддоспешник выдержал бы, – махнул рукой Пашка. – Ничего, сочтемся. Что тогда, идем в комнаты, да остальных ждем?

– Пошли, – мне ничего не оставалось, кроме как двинуться следом за ним.

Глава 15

Брянское городище. Поздняя осень 54-го года от Последней Войны.

Игнат смог проследить за мальчишкой и отыскать место, где дежурили люди Грача. Это оказалась невзрачная избушка в глубине посада, недалеко, кстати говоря, от харчевни, в которой мы устроили драку. Причем, когда бандиты ушли, старику даже удалось подобраться достаточно близко, чтобы заглянуть внутрь и увидеть, что там остался только один человек. Очевидно, что он был главным, но по описанию на Гаврилу совсем не походил. Не было у него этого «птичьего клюва».

Старый солдат хотел, было, ворваться в избушку, похитить оставшегося из людей Грача и допросить, но мы не были готовы напасть на его логово в тот же день. Не имелось у нас ни прикрытия, ни даже снаряжения, на которое сейчас вполне допустимо было потратить часть серебра.

Снова облачившись в солдатскую куртку поверх поддоспешника, я подвесил на пояс меч и отправился в город. Однако на этот раз шёл я не в ратушу и даже не на городской рынок, а в детинец – внутреннюю, каменную, часть крепости. Где и находился дружинный дом.

В детинец меня естественно не впустили – было бы удивительно, если б дела сложились по-другому. Но когда я сказал стражнику, стоявшему на воротах, что мне нужен новик Михаил, и что он должен выйти ко мне по приказу боярина Сергея, воин все-таки смилостивился и отправил одного из крутившихся рядом парней зазвать для меня требуемого новика.

Я вообще не был уверен, что Михаил сейчас в Брянске, а не ушел куда-нибудь вместе с дружиной. То же самое, кстати говоря, касалось и боярина. С другой стороны, распутицу никто не отменил, дороги по всему княжеству до сих пор практически непроходимы, поэтому можно было надеяться, что оба нужных мне человека находятся в городе.

Мне повезло, и даже ждать долго не пришлось: скоро к воротам детинца, что-то жуя, подошел тот самый новик, с которым мы схватились почти два месяца назад в Васильевском селе.

– Ты? – спросил он, недоверчиво прищурившись. Похоже, что увидеть меня в таком виде, он не ожидал.

– А ты кого думал увидеть? – вопросом на вопрос ответил я. – Боярин Сергей же ясно мне сказал, чтобы я тебя нашел, когда мне с ним увидеться понадобится. Вот я и нашел.

– Так набор в дружину не начался же еще, – угрюмо буркнул новик.

– А кто сказал, что я в дружину собираюсь? Мне с боярином повидаться надо, а где подворье его, я не знаю. Или предлагаешь мне, по улицам ходить, да расспрашивать, если он сказал, что ты проводишь? Так проводишь, или что?

– Пошли, – особо не раздумывая, ответил тот, и мы вместе двинулись прочь от детинца.

Пошли, правда, не в сторону ратуши, находившейся почти в противоположном конце крепости, а свернули на закат. Шли быстро, новик явно торопился продолжить прерванный по моей вине обед.

– А ведь ты не честно победил тогда, – вдруг сказал Михаил, когда мы остановились, чтобы пропустить повозку.

– Не совсем честно, – согласился я. – Но ты сам лучше меня знать должен: в бою “честно” и “не честно” не бывает. Там ты либо победил, либо умер. А тебя не наказали хоть?

– Не, – мотнул тот головой. – Боярин же сказал, что ты меня уже наказал. А два раза за одно и то же не наказывают.

– А ты это, – я почесал в затылке и задал вопрос, который мучил меня с того самого злополучного праздника осеннего урожая. – Ты чего за меня вступился-то тогда? Если б ты не подтвердил, что я правду говорю, меня плетьми запороли бы. Как за княжьего человека.

– Староста у вас дерьмо, потому и вступился. Кто ж за чужого человека, пусть и дружинного новика, своего под плети отдает, не разобравшись? – он остановился на мгновение, будто подумал, стоит ли продолжать, но все-таки решился. – Да и про меня потом всякое стали бы болтать. Мол, селянин Михаила поколотил, а тот его под плети отдал.

– Гордый ты – кивнул я. – Это хорошо.

– А боярин про тебя спрашивал, – продолжил новик, не обратив внимания на мои слова. – Расспросил, почему схватились, как дрались. У других потом тоже спросил, что видели.

– А потом, когда уже в город пришли, не вспоминал про меня? – спросил я, внутренне холодея.

Неужели все-таки узнал? Но как? Я ведь не похож на отца совсем, старик об этом постоянно твердит. Неужели до этого знал о связи князя Кирилла с деревенской лекаркой? А почему тогда раньше ничего не сделал, он ведь не первый год в Васькино приезжает за мытом?

Да нет, бред. Быть такого не может. Ну не таков человек боярин Сергей, если бы узнал, прямо там меня и прикончил бы. Ну или наоборот: предложил бы свои помощь и содействие в деле возвращения отцовского престола. В зависимости от того, что счел бы более выгодным для себя.

Но, судя по тому, что рассказывал о нем Игнат, не воспользоваться таким случаем он не смог бы. Не из того сорта людей.

– Не знаю, – пожал он плечами. – Я его и не видел с тех пор, как мы в город вернулись. Вот, мы и пришли, кстати.

Остановились мы у высокого, в полтора человеческих роста, частокола, поставленного из толстых заостренных с одного конца бревен. Над частоколом было видно верхнюю часть трёхэтажного