Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

Линар одевался у себя в комнате. Брюки, ботинки на прорезиненной подошве, легкая куртка, кожаный ремень. Все из жесткого черного материала, форма спецслужб страны, только знаков отличия и не хватало.

Еще ночь назад он спал тут с Софией. Взглянул на смятую койку и отвел глаза. Словно это было в прошлой жизни. Как странно иногда шутила над ним его память. Эльфийская, цепкая, неколебимая, она запоминала все, но порой он терял в этом огромном массиве ощущение времени. Вот и сегодня он знал, что София была здесь еще вчера. Вчера ее рыжие кудри касались этой подушки, и она сонно шутила над ним, наморщив носик с побледневшими веснушками. А сейчас казалось, что это было очень давно, так давно, как их первая встреча в Садах Тысячи Голосов, где он увязался за ней в толпе школьников.

Почему духи так шутили с ним? Ответов у них не спросишь.

Он оделся. Плотная черная ткань скрыла тело, Линар пристегнул кобуру на пояс, засунул в крепления запасные обоймы, вынул из кармана завалявшуюся баночку с ночной грезой и бросил на постель. Брать ее в Башню было слишком опасно. Греза была эльфийской тайной, недоступной людям. Они не знали из каких растений эльфы делают это вещество, а оно одно из немногих могло свалить и эльфа. Потеряй они одну-единственную баночку в бою и люди получат состав. Учитывая, что их миссия не была одобрена народом, они не могли так рисковать. Греза могла спасти много жизней в будущем. Нельзя было отдать ее людям в таком деле, как спасение одного эльфа как бы дорог он ни был лично им. Слишком опасно было ее брать, и Линар наложил вето. Только огнестрельное оружие.

Он вышел в коридор. В общей комнате уже толпились персты Кайране в обычной гражданской одежде.

- Шахране, - поприветствовали его, в волнении позабыв об этикете.

- Ты должен взять нас с собой, - резко заявил Миит. - Линьяр и твоя свита не те, кто должен рисковать.

- Мы все рискуем сегодня, - не поддался Линар. - Вы нужны Кайране, это слишком опасно, отдавать консулам всех, кто может ему послужить. Если мы не преуспеем, вы сможете попробовать еще раз. Если же он погибнет, вы должны будете защитить его госпожу. Вы слишком важны. Решите кто из вас...

- Линар: я настаиваю, чтобы пошел я, - заявил Шедар, хмуро скрестивший руки на груди. - Почему ты не доверяешь мне эту честь? Я лучший здесь в том, что касается стрельбы.

- У-тю-тю, Шедара не берут играть! - высказалась Сцина, что нагло сидела, заняв два стула разом — на одном сама, на другой заворотила ноги в высоких сапогах. -Сиди уж, если меня не берут, то тебя и подавно.

Шедар бросил на нее испепеляющий взгляд.

- Ты дева и не можешь пойти.

- А ты мелкий хер и тоже не можешь...

- Довольно! - Линар утомленно вздохнул. Эти препирательства за вчерашний вечер и нынешний день уже набили ему оскомину. - Я все решил. Нилан, Синай и один из перстов Кайране.

Его свита молчала. Он не хотел брать Итара, тот был отважен, но так молод, чуть старше его самого. Бладер был искусен с мечом, но не с огнестрелом, а мечей в этой битве не предполагалось. Они приняли его слово покорно, персты Кайране же устроили свару за место в группе.

- Хорошо, пусть будет по твоему слову. Иду я, - заявил Миит, остальные персты сжали кулаки и недовольно нахмурились.

- Почему ты? - высказался Длит, светловолосый и сероглазый, чем-то напоминающий самого Линара, если бы тому довелось родиться славным чистокровным эльфом.

- Я второй из перстов Кайране, дольше прочих дарована мне эта честь. Значит мне и решать, - ответил Миит.

- Тогда тебя придется побрить налысо, дорогой, - отсалютовала ему чашкой Сцина. Приметные белые волосы — редкая черта даже среди эльфов — Миит обрезал лишь по плечи. Он словно только что вспомнил о них.

- Хорошо. Сделай это, Сцина. Прямо сейчас.

- Йу-ху! Кто бы мог подумать что однахеды второй даст себя обрить? День что будут помнить в веках. Слышишь Хан? - обратилась она к другому персту- Не дай этому забыться!

- Непременно, - прошелестел тот тихо.

Линар глядя на перстов Эльтана немного завидовал. Чтобы ни было и как бы не презирал народ Сцину и Нилана, эти воины прошли вместе слишком многое, чтобы отвернуться друг от друга и забыть прошлое. И когда нужда пришла, они снова были единым целым — перстами Кайране, забывшими обиды и оскорбления. А у него был один Синай, да и то службу ему Линар поручил отнюдь не приятную. Резать волосы и уши, покидать народ, спасать Миротворца Эльтана. Ничто из этого не было Синаю по душе, и Линар прекрасно это знал.

- Сделайте это, у нас мало времени, - решительно заявил Миит.

Сцина и Миит ушли в одну из комнат. Нилан и Синай одетые в военную форму, такую же что была на Линаре, , вышли в общую комнату рассовывая по карманам обоймы и оружие.

- Повеселимся, а? - ухмыльнулся Нилан. Синай молчал.

Через несколько минут вернулась Сцина. Торжественно распахнула дверь комнаты и выпустила в коридор обритого под ноль Миита, надевшего военную форму как у всех.

- Та-да! - взмахнула она руками. - Ну как?

Все молчали. Нилан сжал губы: очевидно, чтобы не засмеяться.

- Эй, ну скажите хоть что-нибудь, вы портите мне все удовольствие. - расстроилась макидарка.

- Это восхитительно. - выдавил из себя Нилан. Они посмотрели друг на друга и прыснули.

Миит погладил рукой голую голову. Хмуро взглянул на побратимов.

- Жертва твоя велика, Миит. - хохотнул Нилан.

- Заткнись, десятый.

- Пора. Вы знаете, что делать, - Линар обвел свое крохотное войско взглядом. -Пусть духи помогут достойным.

Миит, стоящий в коридоре, пошел первым, Синай следом. Нилан поплелся за ними. Линар шел последним. Когда Нилан проходил мимо Сцины та, схватила его за рукав.

- Не умирай, десятый.

- Как получится, Непримиримая дочь. - пожал он плечами. Слабо, как-то виновато улыбнулся ей и пошел к выходу.

Они выбрались наружу, погрузились в машину и поехал к консулу Сари Долмаху.

Линар сидел на заднем сидении, машину вел Нилан. Включил радио и стал подпевать очередной людской песенке.

Линар поглядел на