Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

– У вас работы нет? – донеслось строгое из-за моей спины.

«Мой заступник!» – мысленно хихикнула я, чувствуя, как эмоции распирают изнутри.

– Спокойным шагом иди вперёд и не оборачивайся. Хорошо? – услышала я тихое.

Не стала спорить, послушно выполняя сказанное.

Прогулочным шагом направляясь к южному дворцу, я чувствовала его взгляд.

Так хотелось обернуться и посмотреть, но понимала, что не нужно. Ни к чему привлекать лишнее внимание.

– Наконец-то! – всплеснула руками придворная дама Роана, стоило мне показаться ей на глаза. – Пришла!

Её лицо выглядело взволнованным.

– Что-то случилось? – насторожилась я тут же, поспешив ей навстречу.

– Случилось! – фыркнула она. – Вы обе чуть до инфаркта меня не довели!

Не понимая, что происходит, я посмотрела за спину придворной дамы, замечая там Амаю, взгляд которой напоминал нашкодившего ребёнка.

– Я тут за них переживаю! – продолжала выплескивать эмоции тётушка. – Места себе на нахожу! Боюсь, что с ними что-то случилось, а они… Одна гуляет, а вторая…

– А вторая? – осторожно спросила я.

– Вот именно! – кивнула тетушка. – Где ты была?

– Так ведь… – нахмурилась я. – Вы же сами сказали, что я гуляла…

– Вот кто гуляла! – фыркнула она, посмотрев на притихшую Ами. – Только явилась!

– Э-э-эм… а… с кем гуляла? – осторожно спросила я, замечая, как щёки дочери императора заливает смущенный румянец.

«С мужчиной, значит, – заключила я. – Угу! А с каким?»

– Виан? – спросила осторожно, замечая, как Ами краснеет пуще прежнего.

– Ну что ты… – буркнула она, опуская голову, – … в самом деле.

– Непослушные девчонки, – покачала головой придворная дама. – Знали бы вы, как сильно я за вас переживала. Ушли и пропали! Что с вами, где вы, – голос тётушки дрогнул, и мы тут же поспешили к ней, – мне ведь ничего из этого неизвестно! Такое время опасное! – покачала она головой, пока мы виновато стояли возле неё. – Повсюду прихвостни императрицы шастают. Пока вас не было, всех служанок заменили. Поставили новых стражей. Евнух Джэн лично их привёл! Девочки, – тётушка сжала наши ладони, заглядывая в глаза по очереди, – очень вас прошу, будьте осторожны! Интуиция кричит, что грядёт что-то страшное. Не хочу, чтобы с вами двумя что-то случилось…

74. Скажу по секрету…

Ами

Спустя некоторое время мы перебрались к принцессе в покои. Тётушка, успокоившись, отправилась к себе отдыхать, оставив нас с принцессой наедине.

– Что? – ахнула я, тут же захихикав. – С Вианом гуляла? Серьёзно?

– Да тише ты, – шикнула на меня Амая, жутко смущаясь.

Видела эмоции на её лице. Нравился… Он ей нравился. Без всяких сомнений. К слову, из них могла бы получиться хорошая пара. Виан серьёзный, рассудительный, надёжный, иначе Дастан не держал бы его подле себя. А Амая хрупкая, нежная, нуждающаяся в крепком защитнике.

– Ну что ты улыбаешься? – бурчала Ами.

Смотрела на неё и хотелось смеяться.

– Ты скоро станешь простолюдинкой, – зашептала я заговорчески. – Между вами падет разница в положении.

– Думаешь, – осторожно спросила подруга, – я могу… ну… его заинтересовать, будучи простолюдинкой?

– А ты считаешь, что ему интересны лишь дамы высокого полёта? – вскинула я брови.

– Высокого полёта? – с непониманием переспросила Амая.

– Это значит, – поморщилась я, – что с титулом. Высоким, – добавила следом, кивнув. – И вообще, посмотри в зеркало! Откуда такая неуверенность в себе?! Ты до мурашек красива! Умна! Сообразительна, – загибала я пальцы. – Умеешь играть на рояле! Рисовать! А твоя душа так вообще поистине прекрасна!

– Ну что ты в самом деле, – отмахнулась от меня Ами, смущенно улыбаясь.

– Говорю чистую правду. Поверь, – я встретилась взглядом с дочерью императора, – я не посмею тебе солгать. Никогда. А Виан… Если он умён, в чём не сомневаюсь, то не упустит такую девушку, как ты! А если нет… Дураков нам не надо! – выпалила я, выпучив глаза, на что Амая захихикала.

И вновь мы уснули вместе на одной кровати. Болтали, а потом разом затихли, сопя каждая в свою подушку.

Девчачьи разговоры про парней так утомительны, но приятны и волнительны, чего уж там.

Утренние солнечные лучи ласкали опущенные веки, вырывая из мира грёз. Что принесёт сегодня новый день? Неизвестно. Но то, что он не пройдет без происшествий, я была уверена в этом на все сто процентов. Интуиция буквально вопила по этому поводу, настаивая, чтобы я была готова.

Водные процедуры, завтрак, переодевание и прически… Я уже привыкла, что в моих волосах копошаться служанки, помогая затягивать корсет и убирая за мной грязную посуду.

Как и сказала придворная дама Роана, прислуга сменилась. Все девушки до единой были мне незнакомы. Молчаливы, внимательны, отмечающие каждое моё брошенное слово и движение.

«Следите, чтобы потом донести императрице?»

Даже спрашивать их об этом не стоило. И так всё понятно.

Мы собирались немного прогуляться перед занятиями, на которые вчера не пошли. А не сильно-то и хотелось. Физиономия наставника Лириана Дэ'Мара – последнее, что я хотела бы видеть в этом мире. Скользкий змей! Под стать своей госпоже!

Мы неспешно шагали вдоль аккуратно стриженных кустарников, что источали нежный цветочный аромат, приятно касающийся обоняния. За нами следом семенили служанки и отогнать их не получалось, как бы Амая не пробовала. На все приказы дочери императора, чтобы девицы отошли подальше, у них был один ответ – таков приказ её величества.

Принцессе только и оставалось, что фыркать и злиться, ведь её жутко раздражало такое положение вещей.

Вчера вечером я рассказала ей, о том, что императрица отправила письмо в чужую империю. Стоило Амае услышать об этом, как на лицо легла тень печали. Она знала, что у её матери кусок льда вместо сердца. Знала, что не дождаться поддержки и понимания со стороны императрицы, но всё равно страдала от её поступков, ранящих сердце. Элира Ри'Далэйн хотела спровадить свою единственную дочь как можно дальше, потому что та не разделяла её взглядов на жизнь. Потому что Амая была другой, не такой бездушной тварью, как она.

Понимала, что принцесса сильно опечалится и начнёт нервничать, когда я расскажу ей, но ещё понимала, что утаивать о таком нельзя. Нужно подготовиться к