Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

– Ваше высочество, доброе утро! По просьбе вашей матушки я пришёл сопроводить вас к ней во дворец!

Евнух… Этот чёртов то ли недо, то ли полу мужчина выглядел важным павлином, распушившим свой хвост.

Недовольно сощурившись, я обернулась, встречаясь с ним взглядом.

Не знаю, что он ожидал увидеть. Наверное, бьющуюся в истерике меня от одного его присутствия.

«Чёрта с два! Не дождёшься!»

Смотрела на него неотрывно, с вызовом, замечая, как вся пафосность прихвостня императрицы начинает медленно сдуваться, словно воздушный шар. Евнух занервничал, что несказанно грело душу.

«Боишься? – ликовала я мысленно. – Правильно делаешь! Недолго тебе осталось держать пальцы веером! Дастан-то их тебе мигом укоротит!»

– Я и сама дойти в состоянии, – фыркнула Амая, глядя на евнуха с пренебрежением.

Её поведение заставило прислужника занервничать ещё сильнее, ведь раньше смиренно-послушная Амая не выказывала своего недовольства.

– Передайте императрице, что я приду позже, – отмахнулась Ами, отворачиваясь и неспешно продолжая движение.

– Я прошу прощения, – донеслось ей вслед, – но… её величество дала распоряжение привести вас силой, если вы откажетесь идти сами…

От услышанного Амая замерла, гневно поджимая губы, а придворная дама Роана судорожно ахнула, приложив ладонь к области сердца.

«М-да-а! И в номинации "Лучшая мать года" победу одержала Элира Ри'Далэйн!»

– Поэтому… – нервно кашлянул евнух, – прошу, лучше сами проследуйте за нами во дворец вашей матери, не нужно…

– Я поняла! – рыкнула Амая, резко оборачиваясь, отчего её огненные волосы взметнулись, словно танцующее пламя свечи. – Дэмия, – посмотрела она на меня многозначительно, – тебе придётся прогуляться без меня. Хорошо?

Я глядела на неё, понимая, какие мысли блуждают в голове дочери императора. Амая встревожена, ведь Дастан может не то подумать, если узнает, что она направилась во дворец императрицы. Ещё решит, что она помчалась сдавать его с потрохами.

– Не стоит за меня волноваться, ваше высочество, – склонила я голову, приседая в реверансе. – Я прогуляюсь одна. Буду вас ждать. Возвращайтесь скорее.

Амая в сопровождении евнуха и стражи двинулась в сторону ворот южного дворца.

Служанки провожали её взглядами, а я в это время посмотрела на придворную даму, у которой лица не было от переживаний за принцессу.

Указав ей на служанок, дала понять, чтобы тётушка увела их от меня подальше.

– Чего встали?! – хлопнула она в ладоши, от чего несколько девушек испуганно вздрогнули. – Дел немерено! Давайте, идём! Леди Дэмия, вы нас извините, – склонилась она передо мной.

Я, сдержанно улыбнувшись, присела в ответ, подумав:

«Какая актриса пропадает!»

71. Искра зарождающихся чувств

Восточный дворец императрицы

– У меня лишь один вопрос… – в глазах Элиры Ри'Далэйн вспыхивали искры разрастающегося гнева. – Как ты посмела?!

Разъярённое рычание прокатилось по залу, где и восседала императрица, поджидая свою дочь.

– Не понимаю тебя, – холодно ответила Амая, уверенно глядя на мать, которая больше не пугала, как было раньше, а вызывала отвращение.

– Не понимаешь? – леденящий душу смех разлетелся эхом, отталкиваясь от стен. – Не понимает она!

Императрица величественно поднялась со своего излюбленного места, неспешно, угрожающе направляясь к Амае, которая в ответ не отвела взгляда, а так и продолжала смотреть с вызовом.

– Идиотка! – рывком схватив перевязанную руку своей дочери, она, зная, что будет больно, надавила на ладонь, где был порез.

Амая дёрнулась, но ей не позволили отстраниться, продолжая и дальше давить на рану.

– Бестолковая! – шипела яростно Элира Ри'Далэйн, лицо которой исказилось от негативных эмоций. – Как посмела провести ритуал с этой отщепенкой?!

– Отпусти! – закричала Амая, дёрнувшись сильнее.

И в этот самый момент императрица её отпустила, в следующую секунду отвешивая звонкую пощечину.

Голова принцессы дёрнулась, а лицо обожгло от боли. Её повело в сторону, но она не упала, сумев в последний миг выровнять равновесие.

Приложив к щеке перевязанную ладонь, она тяжело дышала, чувствуя, как ненависть к той, кто дала ей жизнь, разрастается в груди.

– Безмозглая! – продолжала сыпать оскорблениями императрица. – Зачем ты это сделала?!

– Я ничего не делала! – закричала Амая, ощущая, как в горле встал слёзный ком горечи и обиды.

Почему… Почему именно императрица была её матерью? Холодная, бездушная женщина, которая всегда сторонилась её, относясь как к неродной!

– Закрой свой рот!

И снова пощечина. Гораздо сильнее и болезненнее.

– И никогда не смей открывать его в моём присутствии, пока я не дам на то своего разрешения! Поняла меня?!

Чувства, что носились в груди дочери императора, набирали обороты. Она едва держалась, чтобы не сорваться.

«Бесполезно… Что-то доказывать матери бесполезно. Она не поверит!»

– Не дай небеса я узнаю, что ты кому-то расскажешь об этом ритуале! – гневно процедила сквозь зубы Элира Ри'Далэйн. Резко метнувшись вперед, она схватила дочь за волосы, больно дёргая. – Сделаешь это, и потеряешь свою отщепенку! Я ясно выражаюсь?!

От тона, который холодил кровь в жилах, сердце пропустило удар, затягиваясь тьмой ужаса. Амая не боялась за себя. Нет. Ей уже давно было наплевать на свою жизнь. За Эми. Она переживала за Эми. Успокаивало только то, что старший брат обещал защитить её…

– Мне надоели твои выходки! – грубо отшвырнув от себя дочь, императрица сделала шаг назад, глядя на неё высокомерно. – Сегодня же отправлю письмо в империю Лиаро! Готовься к переезду! Евнух!

– Ваше величество! – показался из-за колонны прислужник.

– Проводите принцессу…

– Я сама! – твёрдо ответила Амая, стиснув зубы до ломоты в дёснах. – Я дойду до южного дворца сама! Не стоит так утруждаться из-за, мама! – едко выплюнула она.

Схватив низ юбки, принцесса резко развернулась и поспешно направилась на выход.

Ей было больно. Но болела на щека, по которой ударила родная мать два раза, а душа. Душа и сердце. Но, несмотря на это, впервые в жизни она чувствовала небывалый приток сил, который усиливал в ней желание защитить тех, кто дорог.

«Я не одна! И уже не так слаба, какой была раньше!»

Наплевав на приличия, Амая перешла на бег.

Стражи, придворные… Её не интересовало, что о ней подумают. Она просто хотела как можно скорее скрыться от всех глаз, чтобы успокоить бурю в груди.

Поворот…

Ещё один…

Арка…

За ней ещё одна…

Стоило выскочить в сад, соединяющий несколько дворцов,