Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

двери и пройти в общую комнату. Там она усадила Майяри на табурет, а сама бросилась к затухающей печи и осторожно доложила в её зев пару поленьев. Осмотревшись, Майяри отметила крайнюю убогость. Домик давно пришёл в обветшание и выглядел лишь немногим лучше того, в котором она жила на Гава-Ыйских болотах. В полах зияли широкие щели, из которых почему-то поднимался тонкий пар, стены почернели и даже на вид казались сырыми, а печь была собрана настолько неумело, что в её боках сквозь дыры виднелись языки пламени. Девушка рассмотрела на камнях символы хаги и предположила, что так брат борется с дымом. Чистота в комнате была очень относительная: полы тщательно выметены, а вот паутина по углам висела как мох. Лоэзия тем временем с воодушевлением хозяйничала — появлению Майяри она была очень рада, а то страшно быть здесь совсем одной, — накрыла стол перед девушкой куском ткани, поставила перед ней кружку и наполнила молоком.

— Это господин приносит, — со смущением ответила девушка на удивление Майяри. — Он почему-то всегда его приносит и хмурится, если я отказываюсь пить. А хмурится он очень страшно!

На самом деле не так чтобы уж страшно, но Лоэзию пугало любое проявление недовольства с его стороны.

— Что это? — Майяри с интересом взглянула на книгу, которую в полумраке сперва приняла за чёрный потрёпанный короб.

— Это господина. Он иногда читает… немного. Кажется, он учится чтению.

Ёрдел? Брови Майяри удивлённо приподнялись. Зачем ему учиться делать то, что он умеет? Или… он забыл?

— Наверное, плохо так говорить, но я очень рада тебя видеть, — Лоэзия смущённо улыбнулась. — Я здесь почти всегда одна и даже развлечься нечем. Книжка здесь, — потрёпанный томик почему-то удостоился неодобрительного взгляда, — и та одна.

— А… этот господин?

— Он почти не говорит, а если говорит, то как-то странно. Ну, мне сложно его понять. Он что-то скажет, а я сижу и думаю, что он имел в виду. И вроде додумываюсь, но мне постоянно кажется, что я ошибаюсь.

Одна мысль, что Ёрдел разговаривает, жутко взволновала Майяри. Она не слышала голоса брата двадцать лет. Двадцать лет он был мёртв! А теперь появился опять. Живой, говорящий, думающий… взрослый. Девушка сглотнула, припомнив слова харена:

«Прошло двадцать лет. Двадцать. Он больше не тот брат, которого ты знала».

Ёрдел действительно мог измениться так сильно, что в его жизни больше не найдётся места для неё. Он стал… тёмным. А тёмные хаги рано или поздно сходят с ума. А может, ему и не надо было сходить с ума? Может, он уже был сумасшедшим? После казни. Ведь она до сих пор не могла понять, как он сумел выжить. Да, она несколько лет наивно верила, что он выжил, но потом всё же признала, что это почти невозможно.

Но он жив.

И как он выжил?

— Когда он обычно возвращается?

— Вечерами. Приносит что-нибудь поесть, спрашивает о самочувствии и уходит на чердак. Иногда сидит и читает.

— Чердак? — Майяри заинтересованно посмотрела на кривую, не внушающую доверия лестницу.

— Туда нельзя! — тут же вскинулась Лоэзия. — Он запретил.

— А мы ненадолго, — Майяри с трудом поднялась и шагнула к лестнице.

— Там всё равно закрыто! — крикнула ей вслед Лоэзия и покраснела, сообразив, что выдала собственное любопытство. Ну откуда ей ещё знать, что дверь закрыта?

Ступеньки шатались под ногами на самом деле, и Майяри пришлось придержаться за стену, чтобы добраться до верха. Уже там она покачнулась и, наверное, сверзилась бы, но её подпёрла Лоэзия. Дверь действительно оказалась заперта, причём не на замок, что Майяри, впрочем, не остановило. Знакомые печати собственной расы девушка взломала быстро и довольно грубо — на косяке остались обугленные пятна — и, толкнув дверь, сразу же запустила внутрь пару светляков. И едва не отшатнулась.

— Боги-покровители! — поражённо выдохнула Лоэзия.

Маленькая комнатка, потолок которой был сильно скошен покатой крышей, оказалась самой настоящей сокровищницей. На полу на грязных тряпках грудами, без какого-то порядка лежали самые разнообразные камни и украшения с драгоценными камнями. Майяри запоздало толкнул в грудь скрытый ранее зов камней, и она повисла на двери. Сияние светляков заиграло в сотнях граней, заискрилось таинственным глубоким отблеском, и в воздух едва ли не взмыла золотая пыль. Или это у Майяри опять приключились проблемы со зрением.

— Здесь столько всего… красивого, — Лоэзия пугливо переступила порог и осмотрелась.

Кучи драгоценного хлама лежали везде. Они, конечно, не вырастали до середины стен и не покрывали пол «сугробами» до колен, но увиденное впечатлило юную оборотницу до глубины души.

— Я даже в нашей семейной сокровищнице не видела столько камней… я никогда не видела столько камней! — с детской наивностью призналась Лоэзия. В их родовой сокровищнице правили золото и серебро, а драгоценности занимали скромное — теперь ей казалось, что скромное — место в углу зала, где и хранились в строжайшем порядке.

Но больше всего поражала небрежность. Тёмный словно бы просто сваливал свои сокровища куда придётся, разбрасывал и расшвыривал, отпинывал со своего пути. Среди завалов от двери змеились две тропки — одна к кровати и ещё одна к узкому высокому столу, на котором лежали инструменты и блестящие драгоценные осколки.

Лоэзия наклонилась и подняла с пола роскошную серёжку с великолепными сапфирами овального огранки. Поднеся к глазам, девушка слегка тряхнула её и зачарованно прислушалась к тихому звону звеньев. Украшение, достойное знойных южных красавиц.

Майяри не разделяла восторга Лоэзии. Наоборот, она была почти в отчаянии. Перед её глазами было ярчайшее свидетельство того, что Ёрдел — тёмный хаги, свидетельство его жажды. Жажды обладания драгоценными плодами земли.

— Я запретил заходить, — раздался спокойный голос позади.

Испуганно пискнув, Лоэзия выронила украшение, а Майяри едва не уронила саму себя. За её спиной на самой скрипучей ступеньке стоял Ёрдел. Сердце подскочило, и его стук раздался в ушах, голова взорвалась болью, и Майяри, не сводя глаз с брата, осела на пол.

Ёрдел. Это действительно был он.

Каким высоким он стал. При первой встрече, когда они столкнулись в бою, это не бросилось ей в глаза, но сейчас, когда он стоял так близко, Майяри невольно сравнила его с господином Шидаем. Высокий, широкоплечий, крепкий… Взрослый мужчина.

Но это совершенно точно её брат.

Он смотрел на неё спокойно. На лице не отражалось ровно никаких эмоций. Может, он действительно ничего не чувствует? Но