Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

Она не стала заканчивать, намекнув, что убивать отца на глазах вирмлингов далеко не самая мудрая мысль.

Ещё пару раз дёрнувшись, Лев окончательно вернул себе разум и холодно посмотрел на спокойно стоявшего Хорддинга.

— Какая неприятная неожиданность, — сухо процедил Аргалор, после чего криво оскалился. — И как же мне тебя звать теперь? Отец?

— Можешь и дальше звать господин Хорддинг, сопляк, — ухмыльнулся серебряный дракон. — Но если хочешь, то и отец подойдёт.

— Тогда «отец», вы же не будете против, если я возлежу со своей сестрой? — едкие, наполненные злобой слова Аргалора заставили Аримат тихо присвистнуть и демонстративно прикрыть лапой пасть. — В конце концов, для вас, металлических, что такое небольшой инцест? Всё, в конце концов, лучше держать в семье, а?

Смущение или неловкость? Если они мешают унизить своего врага, то Аргалор отказывался от этих вещей!

Морда Хорддинга тоже резко изменилась от осознания бесстыдства его «сына». Даже если урон был обоюдный, Аргалор не боялся заплатить цену.

— И мать, — Аргалор решительно повернулся в сторону Сарианы. — Неужели ты не знала о нашем конфликте с этим убогим стариком⁈ Очевидно, что он подкатил свои яйца к тебе не просто так!

В ответ Сариана лишь насмешливо хмыкнула, наслаждаясь ожидаемым представлением, вместо неё же заговорил тяжело вздохнувший Хорддинг.

— Ладно, сопляк, посмеялись и хватит. Не недооценивай свою мать и не преувеличивай свою важность в моих глазах, — теперь слова Хорддинга окончательно избавились от всякой насмешки и были полностью серьезны. — Десять лет назад я прилетел искать твою мать на Реуссе по другому вопросу, почти не связанному с тобой. Я собирался лишь поговорить и улететь, но чем больше я с ней общался, тем сильнее понимал, что Доругот мог найти в твоей матери. Одна встреча стала двумя, а затем я уже не захотел улетать…

Ловкая лесть Хорддинга, естественно, была замечена окружающими, заставив их поморщиться, будто от вяжущей, липкой конфеты, застрявшей между зубов. Сариана же удовлетворенно улыбнулась, наслаждаясь хвалебными словами своего нового партнёра.

— Так что хватит много думать, молодняк. Ваша мать имеет право сама выбирать, с кем она хочет проводить эту часть вечности. Ну а теперь, кто это там выглядывает? — Хорддинг повернулся к вирмлингам и наклонился, внимательно разглядывая. — Подходите, не бойтесь, я вас не съем!

Не желая больше за этим наблюдать, Аргалор отошёл в сторону и сел, надувшись. Да, формально, его мать могла встречаться с кем она того желала, но сам Аргалор был решительно против этого!

Но, как оказалось, у Хорддинга было ещё о чём поговорить с Убийцей Бароса.

— Эй, мелочь, нам стоит обсудить ещё один вопрос. — Думов совершенно недружелюбно посмотрел на серебряного дракона, который явно находился в хорошем настроении.

— Потеряйся, как Олдвинг! — коротко, но ёмко проклял его Аргалор, на что получил лишь смешок.

— Нет, так легко ты от меня не отвяжешься, — древний дракон сел рядом и, прежде чем Аргалор успел что-то сказать или уйти, продолжил. — Я знаю, что между тобой и моей дочерью уже всё серьезно. И раз это так, то пора бы и провести церемонию союза.

— Что⁈ — Аргалор в шоке на него вылупился, не до конца веря в услышанное. — Ты сошёл с ума ещё до того, как достиг титанического ранга⁈ Какая глупая мысль сказала тебе, что я хоть немного забочусь о ваших дурацких металлических традициях?

Лев яростно помотал головой, словно отбрасывая эти мысли. Его обвиняющий палец ткнулся прямо в сторону Хорддинга.

— Кроме того, я что-то не помню, чтобы ты сам повёл мою мать на эту вашу церемонию!

— Сариана не захочет, — с огорчением вздохнул Хорддинг. — Но ты вот пойдёшь. Эта церемония заметно поднимет твой статус в глазах других металлических драконов, как и статус моей дочери, способной привнести хоть немного культуры в твою дикость.

— И, скажи на милость, что дает тебе уверенность так смело об этом говорить? — недоверчиво рассмеялся Аргалор. — Я не собираюсь идти на эту жалкую и бесполезную церемонию, и точка! А что там думают металлические, мне глубоко насрать!

— Я знал, что ты скажешь нечто подобное, поэтому приготовил пару аргументов, которые сумеют изменить твоё глубоко ошибочное мнение, — буднично заявил Хорддинг. — Я хочу напомнить тебе, что хоть ты и стал «де-юре» правителем Священной центральной империи и почти всего Форлонда, но «де-факто» мы, металлические драконы, никуда не делись…

Выражение морды Аргалора мгновенно изменилось. Он был бы дураком, если бы не понял ту гору неприятностей, что собирался на него обрушить этот серебряный ублюдок! И Хорддинг не подвел.

— Как ты, наверное, догадался, наше слабое вмешательство в твои дела было обусловлено сразу несколькими вещами. Во-первых, мы желали посмотреть, сколько времени тебе потребуется на консолидацию Империи под властью твоей корпорации. Некоторые и вовсе сомневались, что у тебя это получится, поэтому предлагали не тратить на тебя время.

— Тогда сюрприз-сюрприз, я не оправдал их ожиданий и справился! — мрачно съявил Лев, но лишь получил фырк от Хорддинга.

— И здесь начинаются твои настоящие проблемы, ведь второй причиной, почему совет металлических столь мягко к тебе относился, было моё покровительство. Именно я и твой отец были твоими защитниками, не дающие некоторым горячим головам устроить тебе черную ночь.

— Хорошо, насчёт отца я ещё могу худо-бедно поверить, но ты⁈ — Аргалор недоверчиво посмотрел на Хорддинга, как на дурака. — Думаешь, я вирмлинг, чтобы верить в такую наивную ложь? Да ты скорее бы сделал всё, чтобы я провалился!

— И вновь ты думаешь о себе слишком много, — закатил глаза серебряный древний. — Вокруг тебя не крутится мир, даже если со стороны так может показаться. Твоё существование меня нисколько не заботит, но есть кто-то, для кого всё, к сожалению, иначе.

Аргалор был достаточно догадлив, чтобы сразу понять, о ком идёт речь, и Хорддинг это тоже увидел.

— Моя дочь почти идеальна, — взгляд серебряного дракона наполнился тихой любовью, среди которой плавало бессильное разочарование. — Она сильна, умна и трудолюбива. Её судьба выше, чем у других драконов… но её любовь и тяга к тебе — тот изъян, с которым я не могу смириться!

— Она попросила тебя помочь мне? — тяжеловесно спросил Лев. — Даже после того, как я сказал этого не делать⁈

— Она, в