Фантастика 2024-82 - Алексей Переяславцев

Размял шею и осмотрел рабочее место. Всё заляпано свежей кровью, когда я недооценил уникальность некоторых индивидов и распорол срединную артерию на левом предплечье Никоса Вертиса, которая в норме, вообще-то, у людей не встречается. Шанс, что у вас есть срединная артерия в предплечье, составляет что-то среднее в интервале между 4,4–8,3 %. Но это по старым данным, практически за прошлый век. В XXI веке срединная артерия начинает встречаться всё чаще и чаще, хотя в моей практике таких «пациентов» всё равно было мало.

Зачем вообще нужна срединная артерия? Она образуется у человеческого зародыша на ранних этапах внутриутробного развития, чтобы питать растущую руку прямо с середины, но затем, когда надобность отпадает, срединная артерия редуцируется, передавая свои полномочия лучевой и локтевой артериям. Правда, в некоторых случаях она никуда не уходит и продолжает работать за сверхурочные, отнимая у этих двоих хлеб. Доля людей со срединной артерией растёт очень быстро, поэтому учёные говорят, что лет через восемьдесят-сто срединная артерия будет у всей популяции и уже её отсутствие признают редкой аномалией. Вообще, пользы от этой срединной артерии больше, чем вреда, так как в случае её повреждения у человека будут лучевая и локтевая артерии, или же, если повредится кто-то из них, снабжение кровью будет продолжаться через неё. Дублирующая система снабжения, можно сказать. Нахрена оно надо? Ну, не знаю. У эволюции свои пути…

Вспомнил я это только потому, что лажанулся от невнимательности, но впредь буду помнить о таком.

– Сухой, приберись, – приказал я ассистенту. – И кровь моющими средствами, тщательнее. Не хочу, чтобы тут тухляком воняло…

– Сделаю, господин, – кивнул бывший Бегемотик, а ныне Артём Сухой.

Так, вчера я поднял шесть немёртвых, сегодня семь. Тринадцать не делится на два, потому что пополам поделить одного мертвеца мы с Комниным не сможем. Надо поднять ещё одного сегодня…

Пленные бедолаги воют и сходят с ума, один даже покончил жизнь самоубийством, поэтому не годился к поднятию. Ладно бы он сделал это открыто, но он перегрыз себе вены и тихо скончался, пролежав в углу камеры до утра. Мозг безвозвратно повреждён, поэтому смысла в бедолаге больше не было. Зато я сделал резерв из чуть подпорченных органов.

– Надо проверить мои машинки… – произнёс я, выходя во двор особняка.

Здание, к слову, постепенно приходит в божеский вид, так как я вооружил всех своих подопечных моющими средствами, уборочным инвентарём и ремонтными инструментами. Первый этаж почти полностью в порядке, но остальные ещё следовало вычищать и вычищать. Вроде бы оборотни были внутри не слишком долго, но насрали так много, что требуется работа десятка уборщиков в течение нескольких дней, чтобы всё убрать.

Во дворе стояли квадроциклы АМ-1 «Тульчанка», наши единственные колёса. Каждый с прицепом на полтонны грузов, занятых сейчас топливными канистрами. Всего у нас пять тонн бензина АИ-92, чего хватит на многие тысячи километров пути. Каждую деталь, если верить словам полковника Московых, перепроверили тысячу раз, поэтому, можно сказать, это лучшие АМ-1 из всех существующих.

Объём бензобака всего двадцать четыре литра, но есть закреплённая канистра ещё на двадцать литров, что обеспечивает запас хода около трёхсот километров без прицепа и, если с прицепом, около двухсот километров. В прицепе можно везти кучу канистр и ремнаборы, коих нам отсыпали по пять комплектов на квадроцикл. ФСБ действительно вело себя честно, что меня очень радовало.

Новенькие квадроциклы окрашены в камуфляж «Спектр», предназначенный для средней полосы России – тут примерно такие же пейзажи, поэтому квадроциклы можно неплохо замаскировать на местности или случайно потерять. Сведения о камуфляже я получил из подробной инструкции по эксплуатации, написанной на высокой латыни. Заказ был, думаю, очень странным, но агентам ФСБ обычно не задают много лишних вопросов.

– Насколько быстры эти механизмы? – спросила сидящая в беседке Эстрид.

Дубовая беседка предназначалась для вечерних посиделок хозяев особняка, с распитием напитков, о чём свидетельствовали недостаточно качественно вытертые старые пятна вина. Я приспособил её под свою курилку, добавив фарфоровую чашку, играющую роль пепельницы.

– Дневной переход конного гонца, со сменными лошадями, за час, – ответил я.

Как мне сказали, такие гонцы, в случаях пожарной срочности, могут преодолевать до восьмидесяти километров в день.

– Не верю, – хмыкнула Эстрид.

– Потому что это не совсем правда, – улыбнулся я. – Точнее будет, что эта машина преодолеет дневной переход конного гонца, меняющего лошадей, за час, но только по подготовленной и ровной дороге. Если ехать по бездорожью, то в два раза меньше.

– Невероятная цифра, поэтому я всё ещё не верю, – вздохнула некромистресс.

– Когда-нибудь я тебе лгал? – спросил я. – Впрочем, это твоё дело – верить или не верить.

Тем более, что восемьдесят километров в час – это паспортные ТТХ, а на практике может оказаться, что эта штука тянет не больше шестидесяти или семидесяти. Или для достижения заявленной скорости надо ехать с горки…

– Ладно, – произнесла Эстрид. – Вот как ты это объяснишь? Ладно бы она была большой, как машины в фильмах, но это ведь маленькая штука…

2,3 метра в длину, 1,2 метра в ширину, 1,2 метра в высоту – действительно, мало похоже на суперкары из фильмов…

– Скоро у нас будет возможность удостовериться в характеристиках этого устройства лично, – усмехнулся я. – И тогда ты возьмёшь свои слова обратно.

– Куда ты собираешься? – поинтересовалась Эстрид.

– Я уже говорил: я хочу догнать персов и силой отнять у них секрет альбедо, – ответил я ей.

Сев беседку, я достал пачку сигарет и закурил.

– У тебя очень странный родной мир, – сказала Эстрид. – Отсутствие магии я ещё могу понять, но вот такие немагические технологии… Ты ведь понимаешь, что твой мир – это реликт? Такого быть не должно, это против самой Судьбы.

– А ей какое дело до этого? – вздохнул я.

Вспомнилось вчерашнее. На ровном месте, просто так, мне впечатали новую особенность, ещё сильнее понизившую «Удачу».

И с самим понятием характеристики «Удача» было не всё понятно. То, что вокруг меня происходит всякое дерьмо – это было известно ещё в прошлом мире, но характеристика, пусть и невидимая, всё-таки отличалась от нуля сильнее, чем сейчас. Что значит единица «Удачи»? Ответа на этот вопрос у меня нет.

Учебники по некромантии вообще почти не затрагивают тему характеристик, кроме упоминаний о них в контексте необходимого для успеха заклинания значения, а также разглагольствований о том, что некромант должен следить за равномерным развитием, потому что в будущем всё это понадобится. И ни разу об «Удаче».

– За что отвечает «Удача»? – спросил я, сделав затяжку.

– Что? – Эстрид отвлеклась от наблюдения за активной деятельностью немёртвых уборщиков.

– За что