Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

Кровь же у него оказалась довольно странного синего цвета. Конечно, я ее собрал в бутыли, законсервировал, как полагается, но… пить я ее пока что не буду. Нужно это делать в более безопасных условиях, желательно под присмотром сведущего в исцеляющей магии человека.

Через пару часов, разобравшись, наконец, с трупом этого монстра, у меня снова настал период «не знаю, что делать дальше». Только в этот раз я не чувствовал в себе ни желания, ни необходимости двигаться куда-либо. Голод утолен, запасы крови слегка восстановлены (хотя и сомнительного качества), хорошая драка проведена. Дальше можно немного отдохнуть. Пожалуй, сейчас самое время поразмышлять над сутью происходящих в этом мире процессов на данный момент.

Я поудобнее устроился возле остатков панциря моего недавнего противника и крепко задумался. Что мне известно? Местные боги что-то не поделили. По сути, неважно, что конкретно они не поделили. Важен сам факт конфликта. Столкнулись в прямом противостоянии две (а может и больше) сущности, владеющие немалой силой. И они, в процессе этого противостояния, разрушили мир настолько, что он теперь постепенно умирает… Вот только от чего он умирает?

Я задумчиво погладил свою бороду и переключился на магическое зрение. Потоки маны сильные, гораздо сильнее, чем на Аурусе. Хотя, в принципе, это чем-то похоже на места силы. В визуальном плане, разумеется. Однако сама энергия не носит разрушительный характер. Она просто есть. То, что у меня спокойно получается адаптировать ее под свои нужды – довольно красноречивый показатель ее пригодности. Следовательно, причина плачевного состояния мира отнюдь не в том, что тут потоки маны чуть сильнее, чем в других мирах. Наоборот, это должно способствовать развитию более сильных форм жизни. Однако это не происходит.

Отсюда вопрос «почему?». Из-за отсутствия богов? Хм… Нет, это вряд ли. Боги – это, по сути, вершина эволюции формы жизни. Существо, достигшее в своей мощи такого уровня, что уже может быть не привязано к своей физической оболочке, при этом не теряя никаких возможностей. Бог при желании может создать себе эту оболочку, без труда модифицировать ее, но и без этого он все равно силен. Боги – следствие развития жизни, а не причина. Я потер пальцами виски. Мой мозг явно не приспособлен для подобных размышлений. Надо с этим побыстрее заканчивать. А то надорву еще свою голову ненароком…

В целом, из моих размышлений можно сделать вывод, что смерть богов этого мира никоим образом не должна была влиять на состояние этого самого мира. В чем тогда, собственно, возникла проблема? Я еще раз внимательно просканировал окружающее пространство магическим взглядом, пару раз переключил «фильтры» на зрении. Ничего необычного. Тяжело вздохнув, я завалился на спину, развалившись прямо на земле и смотря в оранжевое небо.

Раз проблема не в магии и не в богах… Возможно, есть еще что-то, что моему восприятию пока что недоступно? Что-то наподобие более абстрактных понятий… О! А это идея! Что из абстрактного мне известно, что вполне реально влияет на судьбу того же мира Пяти Богов? Хаос. И порядок. Они нигде не отображаются в цифровом эквиваленте, но существуют. Тиамат ведь каким-то образом определяет уровень хаоса в мире, чтобы контролировать его? И Пожиратель вполне себе реально реагирует на этот же уровень, не приближаясь к мирам с высоким уровнем хаотичности. Почему бы тогда этой самой хаотичности не влиять и на другие живые организмы?

Я почувствовал, как мой мозг начинает плавиться в черепной коробке. М-да, похоже оставаться в одиночестве в неизвестных землях для меня противопоказано. Слишком много умных мыслей в мою маленькую головушку лезет. Так и стремятся разорвать ее изнутри своим напором… Ладно, хватит причитать. Хаос. Я не могу его засечь, но он существует. Или все-таки могу? Я задумчиво погладил бороду. От Тиамат явно исходит что-то крайне тревожное, когда она находится рядом. Меня это уже практически не волнует, но все же что-то такое есть. Отрицать это глупо. Тот же Лихо также излучает что-то подобное. Только гораздо более плотное, на мой взгляд. Может, это самое невидимое «давление» и есть тот самый показатель хаоса, исходящий от них? Или это что-то иное?

Нет, не думаю, что это все же именно хаос. Ибо хаос, если судить по речам Тиамат, генерируется живыми существами, но отнюдь не содержится в них. Если бы он содержался в людях – действия того же Пожирателя отличались от нынешних. Вместо захвата мира он предпочитал бы просто делать в мирах условия, невозможные для проживания разумных. Тогда они покидали такие миры, и он мог бы спокойно их пожирать… Нет, ему мешает что-то иное.

Взять в пример этот мир, к примеру. Тут практически не осталось никого живого. Разумных так и вовсе нет (наверное). И, несмотря на это, Пожиратель все еще не уничтожил этот мир. Может, конечно, он еще до него не добрался, но… Звучит это как-то странно. Думаю, что он один из первых в курсе, какой мир скоро будет пригоден к употреблению. Иначе как он вообще питается? И представлял бы он угрозу в принципе, если не может определить готовый к поеданию мир? Но сейчас речь не о Пожирателе, а об этом мире. Раз он до сих пор не съеден – стало быть, Пожиратель его съесть не может. А это значит, что тут пока что высокий уровень хаоса, несмотря на почти полное отсутствие жизни. За счет чего?

Возможно, это просто остаточный фон? Хаос может какое-то время просто находиться в пространстве, как та же радиация? Я ничего не понимаю. Как ощутить хаос? Самое простое, что приходит в голову – отрастить орган, который сможет ее ощущать. Вот только что конкретно он должен ощущать непонятно. И нет ли у меня такого органа до сих пор – тоже неизвестно. Ладно, допустим, у меня есть какой-то биологический инструмент в моем организме, способный воспринимать уровень хаоса в ближайшем пространстве хотя бы приблизительно. Тогда что это? Глаза? Ну, у меня одна приблуда на глаза уже накручена. И она явно не улавливает ничего, кроме магии. Уши? Я внимательно прислушался, но ничего кроме завывающего ветра не услышал. Непохоже. Нос? Ну это совсем смешно. Я до сих пор чувствую запах жареного краба. Видимо, бороду в нем испачкал… Осязание тоже вряд ли. Хм… Вроде бы я как-то читал книгу, что к чувствам приписывали еще ощущение температуры, равновесия, и положение частей тела. Может, есть еще одно? Или даже несколько? Что мешает мне, например, определять «хаотичность» окружения примерно так же, как чувствовать температуру окружающего