"Фантастика 2025-23". Компиляция. Книги 1-21 - Евгений Дес

изначальный вид, и всё приходилось начинать с самого начала. Этот факт сильно раздражал, но в то же время вызывал в моей душе чувство азарта. Мне очень сильно хотелось закончить работу и посмотреть, что получится. Для этого пришлось пять раз подключаться к алтарям для восстановления потраченной тёмной энергии, но я своего добился. Через три часа кропотливой работы магическая формула бледно засветилась фиолетовым. А вокруг неё всё тем же фиолетовым цветом подсветилась арка прохода.

— Магические врата. Артефакт 10 уровня. Настройки доступа — обнулены. Накопитель тёмной энергии 510 000.

Превосходно, я боялся, что после активации образуется проход, через который в моё убежище смогут проникнуть опасные звери, но судя по системному описанию, магические врата работают по-другому. Прежде чем проверять их работу, нужно заполнить накопитель энергии. Заодно и число алтарей уменьшится. Но сначала нужно прочитать системное сообщение, от которого я отмахнулся во время работы:

— Уровень навыка магия тьмы +1. Магия тьмы (классовое): Уровень 1. Поглощено 176350 000 единиц тёмной энергии (+1 к тёмному источнику, +1 к интеллекту, +1 % к урону магией тьмы).

Отлично, я давно ждал это повышение, и поэтому не стал вкладывать свободное очко характеристик в тёмный источник. Прибавка не такая большая, как я на то рассчитывал, но это лучше, чем ничего, а скоро и другие навыки подтянутся. Потратив сорок минут, заполнил накопитель магических врат, который теперь стал светиться насыщенно-фиолетовым. Мне вообще нравится цветовая индикация заряда. Сразу становится понятно, когда нужно перезаряжать батарейки.

— Желаете воспользоваться магическими вратами?

Уточнила система. Мысленно выдохнув, я дал своё согласие. Короткая вспышка, и в нос ударил затхлый болотный запах, а глаза рефлекторно прищурились. Глаза тёмного эльфа привыкали к дневному свету достаточно долго, и мне повезло, что в округе не оказалось врагов, иначе избежать неприятностей было бы весьма проблематично.

Снизу картина разительно отличалась от увиденного мной с двадцатиметровой высоты. Болота, в привычном для меня понимании этого слова, я не увидел. Под ногами — на вид довольно твёрдая почва, покрытая зелёным мхом. Обзор перекрывают огромные ветви железного древа, самые мелкие из которых, по самым скромным подсчётам, достигают в толщину метра три. Они хаотически разбросаны вокруг ствола и, так же как и всё вокруг, покрыты слоем зелёного мха и болотной лозой.

Само огромное дерево, являющееся когда-то 54-й стальной крепостью, было буквально облеплено шипастым паразитическим растением, но в том месте, где располагаются магические врата, болотную лозу выжгло магией, образовав небольшой входной коридор.

Я вдруг поймал себя на том, что уже несколько минут стою и просто осматриваю местность, как будто вышел в лес на прогулку. Отругав себя за неосторожность, постарался слиться с местностью. Нужно постараться открыть маскировочный навык или умение, что облегчит мне передвижение по опасным территориям. Лучше, конечно, умение. Да, они расходуют ману, но зато активировал — и пользуешься спокойно. В идеале это умение должно ещё и помогать мне скрывать своё тёмное происхождение. Ведь без наличия чего-то в этом роде в моём арсенале даже поход в небольшую деревушку может окончиться смертью. Пустят стрелу в глаз и имени не спросят.

Получить дополнительную характеристику или навык маскировки, скорее всего, будет не сложно. Реальные навыки полного слияния с местностью у меня есть, но это будет работать только вне городов, а хочется обзавестись универсальным инструментом, как говорится, на все случаи жизни.

Ладно, нужно начать с разведки округи. Заодно и использую полученное умение картография. Перед глазами мгновенно появилась полупрозрачная виртуальная карта, на которой изображалась область возле железного древа радиусом 15 метров. Я задвинул её в правый верхний угол обзора и начал осторожно пробираться сквозь хаотические нагромождения ветвей железного древа, попутно осматриваясь на предмет полезных находок.

Взрослый болотник 5 уровня напал внезапно и с ходу снёс персонажу 60 хп. Он прятался в хитросплетении мелких ветвей над моей головой и, выбрав момент, когда я отвёл взгляд в сторону, атаковал. Проклятье, тут нельзя расслабляться и на минуту. Взрослый крысо-тушканчик был значительно крупнее своих молодых сородичей, но мозгов у него от этого не прибавилось. Ну кто же нападает на пусть и одиночную, но как минимум более крупную цель? Скорее всего, тут всё дело в моём низком уровне. Живность Асдара должна уметь определять его, и в зависимости от этого либо нападать, либо убегать.

Действовал по уже отработанной схеме. Двойная порция боли от кражи жизни, камнем нанести несколько ударов по ноге или голове, потом каст касания тьмы. Пусть урон от ударов твердым предметом и небольшой, но физические законы продолжают работать, а толщина шкуры не позволяет уберечь кости от переломов. С более сильным противником такой фокус вряд ли сработает, но в противостоянии с падальщиками тактика подходящая, пусть и не уберегающая от собственного травмирования.

Без доступа к классовым заклинаниям выработать более действенную тактику будет сложно. Насколько я успел понять, тёмный лекарь — это класс поддержки. Он должен ослаблять противников проклятьями и лечить союзников, в то время как они наносят основной урон. С союзниками у меня полная засада, так что придётся как-то выкручиваться.

Падальщик издал предсмертный писк и повалился к моим ногам. Я посмотрел на свою шкалу жизни, опустошённую более чем наполовину, и мысленно выругался. Бой на открытой местности показал, насколько я не готов к исследованию даже окраин болота. Если внутри древа падальщикам было негде спрятаться, и я расстреливал их, словно в тире, то сейчас этот мелкий и ловкий зверь укрывался в переплетениях ветвей железного древа, и мои магические атаки часто заканчивались промахами.

Вывод напрашивается только один. Мне нужно выбираться в более безопасные места, прокачиваться там, потом возвращаться к исследованию болот. Если бой один на один с примерно равным по уровню противником даётся с таким трудом, то, что будет, когда я столкнусь с более опасным хищником? Я не могу охотиться по ночам из-за шанса столкнуться с высокоуровневой химерой или любым другим матёрым зверем, а при свете дня нормально развиваться мешают классовые штрафы.

Додумать мысль не получилось. Меня насторожило подозрительное шевеление, и я решил сменить позицию. Как оказалось, идея была весьма своевременной. В тушу падальщика, которую я, к слову, не успел разделать, метнулась неясная тень.

— Иллюзорная анаконда. Уровень: 12. Жизнь: 1500. Урон: 150–200. Активные навыки:??? Описание: магически изменённый хищник, предпочитающий охотиться в дневное время суток. Может встречаться повсеместно, но излюбленный ареал обитания влажная или болотистая местность. Способен вырастать до гигантских размеров. Заметить иллюзорную анаконду чрезвычайно сложно.

— А отличный маскхалат