Фантастика 2026-143 - Nicols Nicolson

Рок всплеснул руками.

– Эти детишки сведут меня в могилу! – крикнул в сторону двери и закатил глаза. – Впрочем, ничего серьезного не случилось… пока! Лучше расскажи, чем обязан твоему появлению?

– Мы ищем девушку. Она здесь училась и вроде как осталась работать алхимиком, – Льер кинул на меня вопросительный взгляд, я кивнула, и он продолжил. – Ее зовут Глория.

– Глория, конечно-конечно. А зачем она вам?

– Она пропала несколько месяцев назад. То есть… Не то что бы пропала, но мы приглашали ее в гости, она не приехала и даже весточки никакой не отправила, – ответила я, опустив детали.

– Боюсь, ничем не могу помочь. Разве что сказать адрес, где она сейчас живет. Глория уволилась, едва выйдя с отпуска, и вышла замуж за герцога Дрейка.

– Что?

– Прости, Рок, поболтать не успеем. Альбина, идем.

– Да что случилось-то? – крикнул вдогонку ректор, но мы уже выскочили из кабинета.

Внутри все кипело от гнева. Герцог Дрейк! Глория слепа или глуха? Как можно не разглядеть в этом чудовище – чудовище?!

Льер знал, где живет герцог Дрейк, и мы прибыли к его роскошному дому, расположенному рядом с озером, через полчаса. То-то Его Сиятельство удивится, встретив нас на пороге.

Только нас никто не встретил, входная дверь оказалась заперта и внутри не было слышно шагов, словно дом был пустым. Но слуги-то должны быть у этого герцога? Он даже в моем замке пытался организовать себе прислужницу!

Лорд обошел дом с правой стороны, я бегом за ним, и с открытым ртом остановилась, видя, как мужчина вырывает железную решетку на окне первого этажа. В комнате было темно из-за плотных штор, но стоило их раздвинуть, как помещение залил солнечный свет. Блики отражались от стен, железной кровати, и путались в волосах спящей тощей девушки. Глория выглядела так, словно была скелетом обтянутым кожей, грязные спутанные волосы и синие круги под глазами делали ее похожей на труп.

– Она дышит, но без сознания, – оповестил меня Льер, сграбастав девушку в охапку. – А теперь уходим, с герцогом разберусь позже.

Следующие два часа я пыталась понять, что вообще происходит. Мы вернулись в замок, всю дорогу я крепко прижимала к себе безвольное тело девушки, а после сидела в лекарской у ее кровати и смотрела в бледное худое лицо.

Самое страшное, что я теперь не могла выразить никаких эмоций. Кажется, все они потухли еще в ту неделю, которую я оплакивала Грана, и теперь во мне не осталось ни капли сострадания. Только злость. Мне хотелось убить Дрейка, но в первую очередь выяснить, как и почему Глория стала его женой. Не могла же она быть настолько глупой, в самом-то деле!

Девушка пришла в себя поздней ночью, через час после того как Марта, разжав ее челюсти, влила ей в рот полстакана отвара. Огромные глаза распахнулись резко, я даже вздрогнула.

– Где я? – голос тихий, хриплый.

– В Ледяных горах, в моем замке.

Синие глаза уставились на меня с удивлением.

– Он здесь?

– Нет, и его сюда никто не пустит, – мне не нужно было уточнение, кто – он? Я и так поняла.

– Я… не должна была вас подставлять, простите… Обещала ведь, что помогу в шахте… Гран уже, наверное, рассказал, простите… Он кажется зол на меня.

Я скрипнула зубами, не зная, как рассказать Глории правду. Впрочем, правда на то и правда, что не нужно ничего придумывать.

– Гран погиб под завалами в ту ночь, когда уехал от тебя. Тогда случилось землетрясение, и… ему не повезло. Сошел оползень, камнями засыпало дорогу, его карету нашли не сразу, а лишь спустя три недели.

Глаза Глории наполнились слезами, мои же были сухи. Я уже все выплакала, больше не могла.

– Я не должна была его отпускать! – сипло крикнула девушка и закашлялась.

Протянула ей стакан воды, дотронулась ладонью до лба.

– У тебя жар, я позову Марту.

– Стойте, ваше величество… Берегитесь герцога Дрейка. Я знаю, вы были помолвлены, потом что-то случилось и вы расстались… Возможно, вы решите что это глупость, но… будьте осторожны, он – монстр!

– Почему ты вышла за него?

– Влюбилась как дурочка еще много лет назад, когда была совсем юной. Он ведь такой красивый. И когда он приехал просить моей руки, даже не раздумывала. В тот вечер Гран был у меня, потом когда я согласилась на предложение Дрейка, Гран злился, я же его даже слушать не желала. Решила, что ревнует. Не то что бы у нас что-то было, но вдруг… Мужчины, они ведь такие… Он уехал сразу же, пообещав мне, что сделает все возможное, чтобы нашей с герцогом свадьбы не случилось.

Глория заливалась слезами, сложно было разобрать сквозь рыдания, что она говорит. В конце-концов я прижала ее голову к своей груди и попросила поспать.

Я поняла, что случилось, и от этого было не легче. Лучше бы я ничего не знала. Гран погиб из-за Дрейка. Мне нужно было винить кого-то кроме мироздания, и герцог идеально подходил на эту роль.

Я запела. Сначала тихонько, прислушиваясь к самой себе, потом чуть громче, и пела до тех пора, пока содрогающаяся от рыданий, девушка, не засопела. В наступившей тишине так отчетливо было слышно биение ее сердца, и это означало, что оно не разбито. Разве разбитое сердце может стучать? Все у Глории будет хорошо, потом, со временем, но будет.

Дверь в лекарскую приоткрылась со скрипом, в помещение вошел Льер. Медленно опустился на край кровати и, всматриваясь в лицо Глории, тихо шепнул:

– Дрейка заключили под стражу, но боюсь, это ненадолго. Я могу лишь наказать его сам…

– Не стоит, Льер. – Последние два часа я мысленно четвертовала герцога несколько раз, но сейчас поняла, что он этого не достоин. – Я только попрошу тебя лишить его власти. Оставь титул, но лиши денег, дома. Тяжелая жизнь научит его состраданию.

Лорд молчал. Потом чмокнул меня в лоб и вышел, а я осталась в лекарской до утра, пока меня не пришел сменить Сэм.

– Как она?

– Спала всю ночь, немного поела.

– Рассказала, что случилось?

Я покачала головой. Хотя догадывалась, что Дрейк просто заморил бедняжку голодом, и… не приведи Создатель, делал с ней то, что пытался сделать со мной.

Через неделю Глория пошла на поправку, еще через две переехала в выделенные ей покои. В ее дом поселили одного из стражников, чтобы потом она смогла туда вернуться. Когда все забудется, и когда точно будет уверена, что Дрейк больше не причинит ей зла.

Я все чаще оставалась