Фантастика 2026-169 - Алексей Аржанов

оно немало, но нужды в деньгах пока не было, поселить туда можно не более десятка человек. В общем, охраны взял по максимуму, чтобы постоянно были рядом, с ними как-то спокойнее. Всё же одно дело убить человека, а второго похитить, и совсем другое — устроить настоящий бой на улицах столицы.

Своей охране купил всё самое лучшее, выглядели они внушительно, и когда мы ехали, люди уступали нам дорогу. Некоторые кланялись, несмотря на то, что перед ними не дворянин. Видимо на всякий случай, чтобы избежать возможных проблем.

Нужную сумму накопил быстро, даже больше, задержек с выплатами не было ни разу. По всей видимости, Ливет действительно настроился на долгое сотрудничество, что радовало. Всё же зарабатывать деньги таким способом намного проще, чем часами коптить рыбу.

В чистую часть города нас запустили без проблем. Конечно, тут стояли стражники из императорской гвардии, среди которых даже имелось несколько дворян. На вопрос, куда мы едем, я ответил, что поступаю в магическую школу. Такой ответ стражей вполне удовлетворил, нам выделили провожатого, чтобы не заблудились, а после потеряли всяческий интерес.

Набор в школу проходил один раз в год, причём он уже закончился, я сильно опоздал. Похоже, такое случается часто, всё же империя большая и многие не успевают вовремя добраться с тех же окраин. Даже если бы уже прошло полгода учёбы, я всё равно смог бы поступить. Это для простых людей набор раз в год, а одарённых брали в любое время. Как уже было сказано, магов мало, но имперцы могли себе позволить за каждым закрепить наставника, правда, тут имелась серьёзная проблема. О том, что бывают маги-универсалы, в империи тоже не знали, поэтому в магической школе подобных быть не могло.

При въезде на территорию школы нас снова остановили и спросили, куда направляемся, а после того, как я сказал, что на учёбу, сразу пропустили, простая формальность. Кстати, стража у школы отличалась по экипировке от гвардии, как будто у магов своя охрана. Что-то мне подсказывает, что вся эта магическая школа под императором и без его дозволения ни один маг чихнуть не может. И не по его ли приказу убили того высокородного дворянина, посмевшего выкрасть ученика? Впрочем, мне это пока на руку, хочется свободы и спокойствия хотя бы на несколько лет. Едва мы въехали на территорию школы, как тут же примчался слуга.

— Здравствуйте, господин. Вы планируете оставлять своих людей на территории школы? — Спросил он.

— Да, — кивнул я. — В первую очередь хочу разместить их.

— Прошу следовать за мной, — он побежал впереди нас к большому строению, где размещались слуги.

Даже для слуг были вполне достойные помещения. Как мне сообщил наш провожатый, слуг будут кормить три раза в день, менять постельное бельё раз в неделю, а в баню можно ходить хоть каждый день. Впрочем, если в школе учится высшая аристократия, то в этом ничего удивительного, у того же сынка герцога в слугах может быть барон. Это моя охрана состоит из боевых рабов и одного свободного Саира, он сам выбирал людей. Надеюсь, со временем и эти ребята станут такими же, как их командир.

Проходя мимо конюшни, куда завели наших лошадей, я замер, увидев двух огромных ящеров, даже не поленился зайти внутрь. Эти животные явно были магические.

— А это ещё кто? — Удивился я, указывая на ящериц.

— Ездовые ящеры, — пожал плечами провожатый, как будто это было обычным делом, мне таких довелось увидеть впервые.

Ящеры были ниже лошади, но раза в три длиннее и ничем не отличались от земных. Спины чёрные, а снизу пятнистая раскраска, как у змей, зубы мелкие, а на ногах мощные когти. Они стояли спокойно, пока я к ним не приблизился, одна тварь резко подалась вперёд, но ударилась мордой об ограждение и зашипела.

— Осторожнее, господин, они кусаются, — предупредил меня провожатый.

— Кому они принадлежат? — Полюбопытствовал я.

— Не знаю, господин, — пожал плечами провожатый, — наверное, кому-то из магов. Возможно, господам наставникам, мне это неизвестно.

Ещё немного посмотрев на неизвестных ездовых животных, я направился в магическую школу, с собой взял только Саира, он нёс мои деньги. За прошедшее время я заработал много денег, а потратил далеко не всё, так что у моего охранника была при себе круглая сумма в империалах. Можно было определить их в местный банк, но от такого решения пока воздержался, банки имеются не во всех городах. Мало ли, как у меня тут всё сложится, вдруг опять придётся бежать.

Если с размещением охраны проблем не возникло и сделали всё быстро, то я ввёл в ступор человека, который должен был меня разместить. Сначала всё шло нормально, провожатый довёл до двери, получил серебряную монету и с чувством выполненного долга удалился. Когда я зашёл в кабинет, сидящий за столом мужчина вскочил на ноги, осмотрел меня и уселся обратно. Я ведь не дворянин, поэтому он так быстро успокоился.

— Здравствуйте, юноша, — поприветствовал он меня, а после достал из стола какую-то папку. — Вы прибыли к нам поступать?

— Да, — кивнул я и уселся на стул, поняв, что сесть мне никто не предложит.

— Ваше имя.

— Тобиас, сын Тира, — представился я своим полным именем.

— Тобиас, Тобиас, — забормотал мужчина, выискивая моё имя и не находя его. — Вас нет в списке.

— Мне это известно, — кивнул я. — А из-за этого может возникнуть какая-то проблема?

— Проблем не будет, если вы сможете догнать своих соучеников. К началу учёбы вы опоздали на два месяца, нельзя быть таким безответственным.

— Так сложились обстоятельства, — пожал я плечами. — Так вы сообщите руководству о ещё одном ученике?

— Вы принесли плату за учёбу?

— Да, сразу за пять лет, — кивнул я, после чего мой охранник выложил на стол кошели с империалами.

Вот тут начались проблемы. Не знаю, какую должность занимал этот человек, но соображал он довольно туго. Пересчитал деньги, нахмурился, пересчитал ещё раз, а потом внимательно начал меня рассматривать.

— Вы принесли больше денег, — наконец-то сделав какие-то выводы, произнёс он.

— Там всё правильно, я уточнял, пятьсот империалов за обучение мага.

— Так вы маг? — Отчего-то мой собеседник выпучил глаза и даже подался вперёд, как будто хотел рассмотреть меня получше. — Какому роду принадлежите?

— Я не вещь, чтобы кому-то принадлежать.

— Но