Фантастика 2026-130 - Ал Коруд

лапок и вращающиеся, как у дрели, ротовые части. Поймал одного такого, рассматривая, но их тут было сотни. Они вылезали из зловонной, пузырящейся жижи под ногами, слезали с кривых, гниющих деревьев.

Система услужливо выдала название:

[Сверлильщик (41)] [Серебряный]

Заражённое некротической энергией насекомоподобное

Уровень невысокий. Но это, как я уже понял, ничего не значило. Их было слишком много. Один, два, десять таких я бы раздавил без усилий. Но когда их сотни, летящие на тебя со всех сторон сплошным роем… Это был тот случай, когда численность перевешивала качество. Как и с демонами, только здесь не было тактики, только инстинкт роя: найти, окружить, разорвать или просверлить… как указано в описании.

Автомат в моих руках ожил. Длинная очередь прошила воздух, встретив первый же рой. Трассеры, словно горячие иглы, входили в хитиновые панцири. Некоторые сверлильщики взрывались, разбрызгивая зелёную внутренность. Другие, получив повреждения, падали в грязь, но тут же снова поднимались, если рана была не смертельна. Скорострельность и ёмкий магазин Абакана были сейчас единственным спасением. Нож Зверолова против этой тучи был бы бесполезен.

Я отступал, стреляя на ходу, стараясь держаться на относительно твёрдом куске земли, окружённом трясиной. Но твёрдых участков было мало. Нога провалилась по щиколотку в тёплую, липкую жижу, от которой тут же пошёл едкий пар, разъедающий броню. Выдрал её с усилием, продолжая вести огонь. Очередь смела десяток насекомых, но этого было мало.

Я попробовал Королевский Приказ:

— Убей!

Ментальная атака ударила по наступающему рою. И тут случилось неожиданное. Хотя, я сам себе идиот. Уже ведь использовал его против роя насекомых однажды, позабыл…

Тысячи Сверлильщиков буквально замерли в воздухе, будто наткнувшись на невидимую стену. Затем они развернулись и с яростным жужжанием набросились на сородичей, которые подлетали сзади. Началась неистовая резня. Крылья отрывались, панцири трескались, зелёная жидкость фонтанировала. То, что я видел сотни раз в исполнении демонов, сейчас проигрывалось в миниатюре, хотя жестокости в этом было ничуть не меньше.

[Активирован Королевский Приказ]

Количество подавленных противников в радиусе 52 метров: 11 349

Количество сопротивляющихся, но испуганных противников: 135

Количество полностью заблокированных внушений: 14

Но и цена… Я зацепил слишком много. Голову сжала тисками внезапной, чудовищной мигрени. В глазах потемнело, я едва устоял на ногах. Это была перегрузка. Попытка одновременно подчинить волю стольких существ, пусть и примитивных, оказалась на грани моих возможностей. Я почувствовал, как из носа потекла тёплая струйка крови.

Пока сверлильщики резали друг друга, я, шатаясь, отбежал подальше, к более-менее устойчивой кочке, обсаженной чёрными, корявыми кустами. Вытер лицо, глотнул воды. Голова гудела, но боль понемногу отступала. Хорошо, что этот навык имел не ежесекундный эффект подчинения. Монстры продолжали уничтожать себя. Но из болота, из тумана, выползали и вылетали новые волны. Мой Приказ не покрыл всю локацию, только ближайший рой. А болото, судя по всему, было одним гигантским гнездом.

Стрелять по каждому новому рою было бессмысленно — патроны кончатся быстрее, чем они. Нужно было найти Источник Зла и уничтожить его. Тогда, возможно, и эта нечисть исчезнет.

Я обратился в Древнюю Форму и активировал Глаз Предвидения, сканируя местность. Болото простиралось на километры. Гнилые деревья, туман, трясина. Где-то вдали, в самом центре, сквозь пелену тумана, слабо мерцало знакомое зловещее сияние. Оно. Источник.

Путь к нему лежал через всю эту кишащую муравейником топь. Идти напролом, отстреливаясь? Это самоубийство. Можно было бы попробовать прокрасться, но с моими габаритами, в этой тишине, нарушаемой лишь жужжанием и хлюпаньем, это было маловероятно.

Тогда я подумал и решил повторить трюк с костяными гигантами. Самый простой и самый затратный по ресурсам. Я снова собрал волю в кулак, игнорируя остаточную головную боль, и использовал Королевский Приказ. На этот раз не на атаку, а на защиту. Я приказал рою сверлильщиков, который уже подлетал ко мне, стать моим щитом. Не убивать своих, а окружить меня плотным кольцом и защищать от любой угрозы.

Эффект повторился. Головная боль вернулась с утроенной силой, кровь снова хлынула из носа, добавилась ещё и из ушей. Но насекомые послушались. Они сгрудились вокруг меня, образовав живой, жужжащий барьер. Я побежал в направлении Источника.

Когда из тумана вылетал новый рой, мои «защитники» бросались навстречу и вступали в смертельную схватку. Я двигался вперёд, сквозь кишащую массу, стараясь не наступать на своих новых союзников.

Это работало. Я продвигался к центру болота, к мерцанию Источника. Мои силы таяли с каждой минутой. Поддерживать контроль над таким количеством существ было невероятно тяжело. Я чувствовал, как моё сознание растягивается, пытаясь удержать в поле внимания каждую отдельную угрозу для «моего» роя. Это был не физический урон, а ментальный, и он был куда страшнее.

Но я терпел. Я бежал, стиснув зубы, заставляя себя двигаться вперёд через боль и тошноту. Рука непроизвольно потянулась к инвентарю, выудил оттуда эликсир выносливости, выпил, и стало чуть лучше. Или сработал эффект плацебо, в любом случае — это помогло.

Хорошо хоть, что жуки-свёрла оказались крайне быстрыми, и до Источника Зла мы добрались за полминуты.

Источник Зла оказался не кристаллом, а чем-то иным. Огромная, пульсирующая язва на теле болота. Гнойник размером с небольшой одноэтажный дом, из которого сочилась чёрная, вязкая жижа. В ней копошились, рождались и выползали новые Сверлильщики. Пахла фабрика по производству этой мерзости так отвратительно, что меня сходу чуть не вывернуло.

[Источник Зла — Гнездо Сверлильщиков (63)] [Серебряный]

Заражённая древним артефактом, принесённым тварями Хаоса из-за Предела, проклятая тварь

УБИТЬ ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ

Очки Здоровья: 107 512

Что-то было не так. Здоровья слишком мало. Сходу попробовав запустить Разрушением Пустоты по гнезду, понял, в чём «прикол»… Я нанёс ноль единиц урона, зато очки здоровья у гнезда отнимались тогда, когда Сверлильщики вылезали из него наружу. Глянув ещё раз на количество очков здоровья, развернулся и побежал к выходу. С первого наскока не взять. Тем более мои бравые охранники уже померли.

Но никто не запрещал мне выходить и заходить раз за разом. Благо, разлом понятен от и до — зайди, убей всех жуков и выйди. Тем более они сами лезут наружу, что не могло не радовать.

Если в прошлом разломе я проверил свою физическую выносливость и остался доволен, то в этом испытанию подверглась моя ментальная сила. Магическая, если можно так выразиться.

Хреново гнездо плодило внутри себя новых насекомых постоянно.

Их очень много было в самой локации.

Я не мог подчинить более пятнадцати тысяч за раз, оказывается. Навык отказывался применяться, точнее, щедро тратил магические очки и показывал нули в подавленных целях.