"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

— А? — очнулся жрец, которому тоже досталось от «аурного исцеления», и теперь он не выглядел как живой мертвец. Хотя нормально поесть и поспать ему бы не помешало.

— Лорд Вайтлиан, вы… — молодая жрица тоже выпала из своего молитвенного транса и повернулась ко мне. И взгляд у неё был… вот не понравился он мне. — Вы — воистину Святой! Такой поток благодати… такой чистой, словно ангел… Никогда ничего подобного в жизни не ощущала, — вот ей-богу, если она сейчас облизнётся, я с криками паники просто сбегу!

К счастью, не облизнулась, более того, очнувшийся старик начал мне кланяться в пояс и, роняя из глаз натуральные слёзы, причитать, что не иначе чем сам Тириус сжалился над его немощью и послал нас. И теперь у него будут силы поддержать исцеляемых во втором доме. И да, он не просил нас вылечить и тех бедолаг, лишь благодарил за помощь, и… разумеется, я наведался и во второй дом-лекарню, мысленно сгорая со стыда за свои колебания. А ещё я окончательно перестал понимать, что происходит. В смысле, я видел здесь людей, что готовы были костьми лечь, но помочь своим. Если верить краткому рассказу фогта, то тут стража натурально закрывала своими телами других, в том числе и кшарианцев, давая им шанс прожить чуть дольше и довести дело до конца, расплачиваясь за это встречей с когтями и клыками натуральных демонов. Но при всём при этом была работорговля и были снисходительно-презрительные взгляды на кошколюдов. Как готовность к Подвигу с большой буквы может сочетаться вот с таким? Объяснить я это мог только тем, что тут есть железобетонные устои, и человечество просто не видит в подобном отношении ничего дурного. Ну или демоны проходят тут по особому пункту, заставляя отбросить все более мелкие «проблемы». Н-да… Тем не менее настроение моё упало ниже плинтуса и принялось присматриваться к шахтёрскому оборудованию на предмет — а не зарыться ли дальше. И смотрящая на меня с теперь реальным восхищением и какой-то жадностью жрица это самое настроение не поднимала. Так что я решил просто пойти и скинуть свой негатив на демонах. Ибо вот с ними не было никаких вопросов, сомнений и моральных терзаний: они хотят убить тебя, ты хочешь убить их, идиллия!

— Лидер? — приподняла белую бровь Адель, когда я вернулся в уже разбитый лагерь — на «разведку города» мы уходили налегке, только «благородным отрядом» из паладина, лучницы и жрицы, остальные же потихоньку обустраивались на том самом вале вокруг Подземелья, готовясь помогать его защищать.

— Всё в порядке, я — бить демонов, не теряйтесь.

— Лорд Вайтлиан? — с недоумением повернулась ко мне Ксенна, всё это время следовавшая за мной, словно привязанная. — Вы… совсем не устали после двух таких Чудес?

— Не настолько, чтобы не зачистить это Подземелье.

— Х-хорошо, — несколько растерянно отозвалась девушка, — я отправлюсь с вами и помогу! Пусть мои целительские навыки невелики, но благословение Хэлруга может помочь вам.

— Уверяю, что в этом нет необходимости, впрочем, как пожелаете, леди Ксенна, — хотелось демонов изрубить в одиночестве, но… тут было ясно, что пойдут следом. Ну ладно, тогда работаем по плану «у носорога, в смысле, паладина, плохое зрение, но это не его проблема».

Полноценно разглядеть структуру магической начинки голубого диска, перекрывающего вход, я всё ещё не мог, но вот его энергонасыщенность не впечатляла. В смысле, там всё ещё был океан энергии, но по сравнению с тем, что было у Дитоура — лужа против озера. Возможно, даже слабее, чем было у моего первого данжа… что вполне логично, если эта аномалия тут совсем свежая. Вокруг портала уже стали заметны следы демонической деятельности: растения, что росли близко к магической аномалии, выглядели несколько пожухло, а сам голубой диск с одной стороны был будто прикопан неким гигантским кротом, ну, по образу того, как крот выкапывает себе ход на поверхность, насыпая такую крупную кочку земли. Так и здесь земля была кем-то будто вспучена снизу, чтобы образовать холмик, в котором голубой диск портала становился норкой-дверью.

— Действуем как обычно, — предупреждаю эльфиек-близнецов и мою котодевочку, кивнув на портал.

— От нас что-нибудь требуется? — тут же поспешила обратить на себя внимание Саяна.

— Если позволите, я наложу на вас защитные заклинания Хэлруга, — присоединилась к ней Ксенна.

— Благодарю, но в этом нет нужды, — качаю головой. — Лучше наложите защиту на себя, а я скоро вернусь.

Навязанные сверху леди-аристократки от такого ответа удовольствия явно не получили, а вот Нэроко уже зашептала себе под нос речитатив заклинания «Доспех мага». Ждать дальше я не стал и сделал шаг сквозь магическую завесу.

… Чтобы почти нос к носу столкнуться с парочкой мелких боевых колобков, что как раз прыгали в сторону выхода из Подземелья.

И больше тут не было никого. В смысле, помимо этих двоих, да и они кончились буквально через треть секунды, когда я тупо на рефлексах взмахнул клинком. Система дисциплинированно прокомментировала это всплывшими в правом нижнему углу зрения сообщениями о свершённых убийствах, получении «опыта» и… О! Что-то новое:

[Вы убили низшего демона.]

[Получен «опыт».]

[Накоплено душ: [1/1000]

[Вы убили низшего демона.]

[Получен «опыт».]

[Накоплено душ: [2/1000]

Значит, души демонов в самом деле подходят? Замечательно. А что там говорит мой жетон? Поднимаю к глазам адамантитовую пластинку на цепочке, после чего нахожу значение {Мощность} в тексте всплывшего окошка с параметрами. И в значении том буквально: [0,2/100]%, то есть работает он на две десятых процента от проектной мощности. Н-да-а-а-а…

Впрочем, не важно. Куда важнее, что заходить в Подземелье и не видеть сразу же с десяток изуверско-уродливых рож, на которых играют отсветы голубого света портала из-за твоей спины, для меня уже как-то необычно. Ощущение внутри такое, словно чего-то сильно не хватает, почти обманутые ожидания… Тьфу-тьфу — чтобы не накаркать.

Подождав с десяток секунд, прислушиваясь к своим ощущениям, но так и не почувствовав никого в ближайших окрестностях и не увидев никаких меток на открытой [Карте], я мысленно пожал плечами и вышел обратно.

— Заходим.

Мои девочки только того и ждали, послушно тронувшись с места. За ними отмерли родственницы лорда и десяток солдат. Замыкала начавшую движение процессию Рёко, которой хоть никто соваться