"Фантастика 2026-190". Компиляция. Книги 1-12 - Роман Лукич Антропов

о помощи, но никто бы всё равно не помог. Даже будь здесь Гипнос и Морос, они не исправили бы то, что происходило с Литой. Проведя недели в экспериментах со своим нестабильным состоянием и выслушивая богов, он знал это как никто другой.

Взгляд замер на перстне Танатоса. Элион его отработал. Он выполнил условия сделки, вернув сбежавшего от смерти. Теперь перстень принадлежит ему. Последний артефакт Танатоса. Элион перестал паниковать, распрямил плечи, слабо улыбнулся Мелите, пытаясь её успокоить.

– Эль, нет, – подала голос Кассия, похоже, заметив перемену.

– Моё кольцо, – объявил Элион, подняв глаза. – Я его отработал. Сделка выполнена.

– Нет. – Твёрдый ответ прозвучал уже от Кая.

Элион помог Мелите принять сидячее положение, она продолжала молчаливо, с заметным испугом следить за ним.

– Моё кольцо, Кай, – повторил Элион, встав напротив друга.

– Нет.

– Кай! – умоляюще рявкнул Элион, и Кай впервые вздрогнул, а пронзительный взгляд наполнился сомнением. Убедившись, что он до него достучался, Элион продолжил: – Я знаю, понимаю, о чём говорю и как вы все меня сейчас ненавидите. Я знаю. – В этот раз Элион был благодарен размывшей зрение пелене, когда бегло оглядел близких, боясь – действительно боясь – смотреть им в глаза. – Но это мой выбор, Кай, и я знаю, что именно тебя мне надо просить, потому что, каким бы бревном ты ни хотел казаться, ты… ты единственный, кто на самом деле не умеет отпускать. Это кольцо спасёт ей жизнь…

– Я не променя…

– Я люблю её, и это кольцо спасёт ей жизнь! – беспощадно твёрдо повторил Элион, глядя Каю в глаза. В носу защипало одновременно от злости и отчаяния. Кай с заметным напряжением закрыл рот. – Но я так же люблю тебя, Весту, Кассию, Иво, Мейв. Я и Пандею люблю, хоть почти не знаю её, но люблю, потому что она нравится Иво, а уж он брюзга придирчивый.

Раздались скептические, но смешки. Взгляд Кая наполнился болью, и Элиону понадобилось время, чтобы продолжить без дрожи в голосе:

– Я же говорил с самого начала, Кай. Я вернулся попрощаться, – мягко напомнил Элион, растянув губы в печальной улыбке, но пропасть во взгляде Кая только ширилась, и Элион искренне ненавидел себя за его боль, боясь подумать, что его страдания надо умножить минимум на четыре. Может, Кая он сумеет уговорить, но ему придётся оставить Весту, которая будет ненавидеть его за этот выбор. Однако у него всего полтора часа. – Если бы выбор стоял… нет, не так. Когда выбор встал между тобой и Кассией, кого ты выбрал, Кай?

Это был удар ниже пояса, и Элион сам едва не поморщился. Кажется, все перестали дышать, Элион даже на мгновение подумал, что недооценил Кая и тот ему врежет, а когда даст очнуться, выбирать уже будет не из кого.

Элион никогда не видел, чтобы Кай плакал, поддавался панике или же испытывал какие-то перепады настроения. Кай был твёрд и непоколебим. Но сейчас Элион своими глазами видел, что делал брату больно, и это сводило с ума. Элион ненавидел себя вдвойне, понимая, что, как ни крути, он причина его боли. Элион вернулся, чтобы близким было легче закрыть дверь после его ухода, а теперь он с ужасом понимал, что своим возвращением снёс эту дверь на хрен. Кай, Кассия, Иво, Веста и Мелита её никогда не смогут закрыть. Там больше нет двери, там хренова дыра.

– Кай, пообещай мне, что позаботишься о ней. Пожалуйста, пообещай. – Элион невольно коснулся перстня, проверяя, на пальце ли он.

Кай этот жест заметил, но, к счастью, как угрозу не расценил. Его брат был бледен, измотан и затравлен выбором. Семь быстрых ударов сердца, пока Кай молчал, Элиону показались вечностью.

– Я обещаю.

Элион застыл, неуверенный, что расслышал правильно. Он растерянно приоткрыл рот, не зная, как отблагодарить. А затем раздался щелчок перезаряженного оружия. Все взгляды обратились к Кассии, которая держала в руках пистолет, направленный в голову Мелиты.

– Я не согласна.

37. Элион

– Я не согласна, – твёрдо повторила Кассия, будто кто-то мог не воспринять всерьёз её пушку у чужой головы.

– Малышка, ты ведь это не серьёзно? – Скрыть тревогу за легкомысленным вопросом не удалось. Кассия одарила Элиона настолько обжигающим взглядом, что по спине поползли мурашки. Она не шутила.

– Думаю, серьёзно. И не одна она, – подал голос Иво. Элион и Кай обернулись к нему. Иво застыл с рукой за пазухой, вероятно по привычке потянулся за пистолетом, но его остановило сверкающее лезвие копья в руке Весты. Сестра выглядела не менее разозлённой, чем Кассия.

– Кай, что происходит? – уточнил Элион, потому что уж кто-кто, а Кай должен знать о мыслях своей девушки.

– Не имею ни малейшего представления, – признался он.

– Ты просишь Кая выбрать: ты или Вега. Но я выбираю всех, – ответила Кассия Элиону, продолжая держать Мелиту на прицеле. – Пандея, Веста. План Б.

– Пандея? – растерянно бросил Иво, предусмотрительно подняв руки в воздух, чтобы успокоить Весту. Она же коротким взмахом копья потеснила его в сторону от Мелиты и Кассии.

Пандея Лазарис с кроткой виноватой улыбкой проскользнула между опешившим Элионом и Каем, которые присмирели, покорно дожидаясь разъяснений.

– У тебя меньше часа, успеешь? – спросила Кас Пандею, когда та оказалась рядом с Литой.

– Я тренировалась, как ты и просила. Судя по всему, она меньше шестидесяти килограммов, отсюда справлюсь за тридцать минут максимум.

Элион ни черта не понял, в голове было пусто – ни одной догадки. Он мог лишь таращиться на девушек, которые явно объединились против них.

– Кириа? – позвал Иво.

Пандея вновь одарила своего парня виноватой улыбкой.

– Извини, но я согласна с планом Б.

Элион застыл, позабыв о вопросе: тень Пандеи уже знакомо вздыбилась, облепив свою хозяйку. Сама Пандея стремительно увеличивалась, конечности вытягивались – она превращалась в сумеречного онира. Мелита хрипло