Фантастика 2026-72 - Даниил Сергеевич Калинин

Да вот толку от подслушивания их разговоров вначале никакого не было. Только слова, касающиеся работы, да ничего не значащие общие фразы. Уже Торговец стал нервничать, сожалея о напрасно потраченном времени, как со стороны замершей фармакологической линии через переговорное устройство попросили помощи. Туда поспешили еще два человека, видимо техники младшего звена, тогда как в операторской остались представители административного руководства, пребывающие явно в дружеских отношениях друг с другом.

Старший из них по должности сразу выплеснул свое раздражение:

– Не нравится мне это! Черт знает что творится!

– Ну, ты… – попытался осадить его товарищ, показывая многозначительно глазами по сторонам. – Могут ведь и в самом деле…

– Да что за чушь ты несешь? Вот, сам посмотри! – Первый демонстративно достал прибор, изыскивающий в любом помещении любые подслушивающие устройства, и обвел им все окружающее пространство. – Последняя техническая суперновинка. И что? Да ничего! Никто нас подслушать не может.

– Ну а чего бы шеф тогда такие драконовские меры ввел? Что он рассказал, скорее на колдовство смахивает.

– Вот именно! Здравый рассудок надо иметь и понимать!.. – Но после этого восклицания недовольный оператор все-таки непроизвольно понизил громкость своего голоса. – Мне кажется, просто запахло жареным, вот и выдумывают всякие сказки, чтобы потом найти простых козлов отпущения.

– Ты думаешь?

– Уверен на все сто!

– А к чему тогда это полное затемнение внизу и охрана со шлемами и странными очками?

– Легко догадаться: проводят какие-то испытания или готовят для себя надежную дорогу для побега. А нам лишний раз режим ужесточили.

– Ну мы и так на нижние этажи допуска не имели.

– В этом самое страшное для нас, – тяжело вздохнул первый. – Может и такое быть: знай мы, что там внизу творится, уже давно бы прятались в австралийской сельве.

– Уф!.. Что-то ты сгустил краски.

– Нисколько! Неужели ты думаешь, что наше производство когда-нибудь да не накроют?

– Конечно! Ведь у шефа и официальный завод есть, там точно такой же товар выпускается, а за этот просто налоги не платят.

– Эх, мне бы твою уверенность.

Больше пооткровенничать они не успели. Линия вновь заработала, и четверо коллег поспешили вернуться к прерванному чаепитию. Во время их вхождения наружу выскользнули и наблюдатели. Чуток еще ознакомившись с этажом и рассмотрев ведущие вниз лестницы, упирающиеся в наглухо закрытые двери, Дмитрий решил возвращаться в келью.

И уже там они коротко обсудили услышанное.

– Конечно, я сейчас постараюсь и нижние этажи просмотреть «мельканием», но вряд ли мы при таком режиме секретности узнаем что-то новое. Наверняка халиф стал похож на параноика для своих подчиненных, но вот крови он нам этими тотальными перестраховками попортит.

– Следовательно, твоя сестра может, по идее, находиться в одном из трех мест?

– Получается, что так.

– Но неужели и она сидит в кромешной тьме? Ей же обещали все удобства?

– Эх! Что тут говорить! – с досадой воскликнул Дмитрий. – Они и Елене могут выдать прибор ночного видения, а в остальном ничем больше не ущемлять.

– А если заставить Рифаила делать ошибки?

– Как? Собирался натравить на него людей из силовых структур. Как немецких, так и твоих недавних коллег по работе, но это тоже слишком чревато непредвиденными последствиями. Вдруг у кого рука дрогнет да нажмет кнопку взрывателя раньше времени.

Александра усиленно продумывала различные варианты, но тоже ничего дельного подсказать не получалось.

– Если бы еще знать, какую они ловушку собираются подстроить при обмене Елены на выкуп.

– Да это меня меньше всего волнует. Достаточно мне будет сестру хоть издалека увидеть, как я ее сразу изолирую от внешнего мира и переброшу в безопасное место. Но хотелось бы раньше все эти гнезда на свет белый вывернуть и хорошенько, до самого дна почистить.

– Ну, тогда придется идти на поклон к Азарову и просить у него раскрыть его самые великие секреты.

– Добро, ты пока тут думай, а я еще раз внимательно просмотрю подвалы этого фармакологического заводика. Вдруг чего и мелькнет полезного для нас.

Но, вернувшись через четверть часа, удрученно пожаловался:

– Полное затемнение! И как только до такого додумались?

– Да, недооценили мы врага, – согласилась Александра. – Но я вот тут подумала, может, нам опять попросить помощи у целителей твоей академии? Ты себе только представь: они легко усыпляют все посольство управляемыми потоками сознания, а мне с «третьей» остается лишь пробежать по всем коридорам да разминировать опасные места. Если там не находим Елену, перекидываемся на склад или отель. А может, они одновременно потянут тотальное усыпление сразу на трех объектах?

– Даже об одном мечтать не стоит, – разочаровал граф свою супругу. – Ты себе только представь: ректору академии надо видеть перед собой противника, и то он может одновременно усыпить не более пяти человек. А ведь Тител Брайс – Верховный целитель мира Зелени. С ним никто по силе не сравнится. Ну разве что этот плененный бывший правитель Успенской империи.

– Да нет, Дасашу Маххужди я бы такую важную операцию не доверила. А что, если проконсультироваться на эту тему с Эрлионой?

Призвать на помощь ожившую, получившую одухотворенную сущность магическую суспензию Светозаров внутренне побаивался. Как бы ни восторгался новым разумным существом ректор, как бы ни гордился появлением в академии такой сверхсилы, Дмитрий не забывал, что Эрлиона еще слишком молода и, может быть, несознательна. Да и пребывание ее только лишь в стенах академии делало невозможным участие в каких-либо спасательных операциях.

Но с другой стороны, просто попросить совета, а то и получить какую-либо дельную подсказку никогда не зазорно. Тем более в такой напряженной сложившейся ситуации. И граф Дин решился:

– Уговорила. Тогда сейчас прыгаем в наш замок и идем на свидание с Эрлионой.

– А потом?

– Видно будет. Хотя следует обязательно в самые ближайшие часы заглянуть к Бонзаю и проверить, как у него идут дела с ледовыми кангами и их отмороженной владычицей. Потом заглянем в Кабаний и прикинем, как лучше поторговаться с Купидоном Азаровым. Кстати, и в мир Ситулгайна заскочить не помешало бы, вдруг у них уже готовы приборы и оружие для посещения чертогов Зеленого Перекрестка.

– А про Гинвейл ты не забыл?

– Вроде как не к спеху. А что?

– Да я вот вспомнила, что рыцари того мира совершенно не подвержены воздействию магии. Ты ведь сам утверждал. Так почему бы их не попробовать привлечь к усмирению обнаглевшего Купидона? Мне кажется, в мире Кабаний рыцари королевств Пурпура и Сирени быстро бы навели порядок.

Торговец основательно задумался. А потом стал рассуждать:

– Что-то в этом есть, но следует все тщательно продумать. Ведь магия,