"Фантастика 2026-83". Компиляция. Книги 1-29 - Алекса Франс

— И ты совсем не боишься? — нахмурился Добромир. — Знаю, что глупо задавать этот вопрос человеку, который уже несколько раз убивал монстров, но… Ты не боишься умереть?

Хороший вопрос. Добромир порой кажется мне очень наивным человеком. Но в то же время мудрости у него не отнять. Эта наивность берётся от излишней доброты. Настоящий альтруист. И я его понимаю. Сам таким был, когда работал в своём мире.

Но здесь я себе альтруизм позволить не могу. Я хочу помогать людям, хочу продолжать дело, которым занимался раньше. Однако условия в этом мире совсем иные. Я изначально оказался скован слабым телом и необходимостью соблюдать баланс Эссенций.

Да, это большая проблема. Но в то же время я уже начал осознавать, что это проклятье я могу сделать своей силой. Если продолжу следовать рекомендациям системы и буду развивать обе ветки своей силы, то рано или поздно стану гораздо могущественнее любого человека или монстра.

И это — мой главный путь к выживанию.

— Лад, ты меня слушаешь? — вытащил меня из размышлений отец. — Я задал вопрос.

— Боюсь ли я умереть? Конечно. А кто не боится? Не держи меня за дурака. Я осознаю риски. Знаю, что придётся нелегко. Но путь уже…

Раздался стук в дверь. Мы с отцом затихли. По привычке. Оба привыкли, что поздние визиты редко несут за собой что-то хорошее.

— Лад! Мастер Добромир! — из-за двери послышался голос Радко. — Простите, что пришёл к вам поздно. Можно мне зайти? Хотя бы на пару минут?

— Это мой друг, — напомнил отцу я. — Входи, Радко! Не заперто.

Дверь со скрипом открылась. Радко прошёл внутрь, поприветствовал моего отца коротким поклоном, а затем вопрошающе уставился на меня.

— Ну что, прошёл? — с надеждой спросил я.

— Прошёл, — не веря собственным словам, произнёс Радко. — А ты? Мне никто не говорит, кто в итоге смог добраться до конца. Скитальцы держат в секрете итоги экзамена.

— Я тоже прошёл, Радко, — улыбнулся я. — Поздравляю, друг. Теперь мы оба Скитальцы.

— Чего стоишь на пороге? Проходи, — бросил Добромир. — Я как раз готовлю ужин. Вы с Ладом заслужили отдых. Поужинаешь с нами? Или тебе домой нужно?

Радко вздрогнул, весь побледнел.

— Нет, я… никуда не спешу. Дома меня никто не ждёт, — заявил он. — Насчёт отца вы, наверное слышали. А мать…

— Точно, помню, — перебил парня Добромир. — Я за ней присматриваю, не беспокойся. С ней всё будет в порядке.

Из всей семьи меньше всех пострадал только Радко. Он отделался одним лишь порезом на лице. Его отца утащили упыри. Мать они забрать не смогли, но один из монстров её поранил.

Староста вместе с Добромиром оборудовали в одном из домов временный госпиталь. Если не ошибаюсь, именно там отец провёл весь сегодняшний день. Там сейчас и находится мать Радко.

— Ты только не переживай, парень, — решил успокоить его Добромир. — Мать у тебя сильная. Легко отделалась. Я скоро приведу её в порядок.

— Мне даже навещать её не разрешают! — воскликнул Радко.

— Так надо. Придётся тебе с этим смириться, — коротко ответил Добромир.

— Почему?

— Монстры распространяют инфекцию, — взялся объяснять я. — Это такая хворь, которая передаётся от человека к человеку. Поэтому раненых и отделили от остальных.

— Если тебя дома никто не ждёт, можешь сегодня остаться у нас, — разливая похлёбку, предложил Добромир. — У нас есть свободная койка.

— Да, оставайся, — я похлопал друга по плечу. — Завтра вместе пойдём на собрание. Можешь положиться на моего отца. Раненых он в беде не бросит. Твоей матери сейчас ничего не угрожает. А с отцом мы скоро разберёмся. Вернём его домой — вот увидишь.

Мы сели ужинать, разговорились, и Радко даже немного повеселел. Последние сутки дались ему непросто. Судьба семьи под вопросом, экзамен, конфликт с Третьяком. Представляю, что сейчас творится у него в голове.

Время уже подошло к полуночи. Отец улёгся спать, а мы продолжали разговор. Ужин уже давно был съеден. Снаружи поднялся бешеный ветер. Внутри было не холодно, но единственная свеча, что стояла на нашем столе, колыхалась из-за сквозняка.

— Если не секрет, о чём тебя спрашивал Радогост? — поинтересовался Радко. — Как он тебя проверял?

— Мы с ним совсем недолго разговаривали. Я уже успел познакомиться со всеми членами гильдии, поэтому он принял меня без вопросов, — честно признался я. — А тебе что сказал? О чём говорили?

— Он спросил меня, готов ли я умереть.

— Очень похоже на Радогоста, — сухо усмехнулся я. — Догадываюсь, что ты ответил.

— Кстати, мастер Радогост спросил меня, знаю ли я других участников, которые жульничали во время экзамена, — рассказал Радко. — И мне пришлось ему солгать.

— А вот тут ты сильно рискнул. Ты знаешь других жуликов, кроме Буслая? — уточнил я.

— Да, есть там ещё один засранец… — нахмурился Радко. — Он тоже прошёл в финал. Не знаю, приняли его или нет, но я решил, что не стоит топить других. И кажется, мой ответ мастера Радогоста удовлетворил.

Точно… Радко всё правильно сделал. Я ведь и сам через это уже проходил! Врал Волибору о том, что мы с Новиком победили кусачей вместе. Хотя на самом деле я в тот день спас ему жизнь.

В который раз убеждаюсь, что Скитальцы не терпят излишнее хвастовство. Важнее всего в их гильдии — это забота о товарищах.

— Не знаю, кто прошёл из остальных участников, но думаю, Крука точно приняли, — заключил Радко. — Он очень сильный. Только какой-то слишком уж скрытный. Не стану скрывать, я им восхищаюсь. Но в то же время он меня чем-то пугает.

— Думаю, мы с ним ещё познакомимся, — ответил я. — Лучше расскажи, что там с Третьяком? Я сегодня провозился с очередным монстром, искал артефакт под церковью. Поэтому так и не смог узнать, пришёл ли он в себя.

— Пришёл, я уже переговорил с ним. Не стану лгать, разговор вышел так себе, — вздохнул Радко. — Сам понимаешь! Он расстроен. Разочарован во мне. Я не стал с ним спорить.

— И правильно сделал, — поддержал друга я. — У тебя