Фантастика 2026-160 - Вахтанг Глурджидзе

ночи хотелось, чтобы за ними оказалась сказочная страна, а не плесневелая картошка. — Ты здесь живешь? — вырвалось у меня, когда Радомир ловко провернул ключ в двери справа. — И она? Его собака, той же породы, что кровожадная псина Белоусовой, всю дорогу мчалась за нами по пятам и теперь послушно плелась рядом. Я, конечно, смекнула, что он тоже охотник. И рядом не обычное животное, а бухгальер, который часто упоминался в книжице. — Почти, — пространно отозвался Радомир и первым шагнул в темное нутро. Но на середине спуска он поковырялся в трансформаторной коробке, и узкую лестницу затопил ровный электрический свет. Кирпичные стены поседели от времени, сводчатые потолки казались подкопченными, будто сверхъестественное пламя, такое же как на поляне, порой пробивалось и тут. — Придержи ее, — попросил Радомир, поставил Лизу на ноги и облокотил на стену. Я проворно подхватила подругу под мышки и навалилась всем весом, чтобы прижать к кладке и не уронить. Ее голова упала мне на плечо. Где-то под волосами у шеи зашевелился Химичок. Радомир возился с очередным замком. Я же заметила на стене, в которую упирался ход, странные иероглифы. — Что тут написано? — прохрипела севшим голосом. — Где? — удивился Радомир. Закончил с дверью и приблизился к тупику. — Не обращал внимания. — Он потрогал краску ладонью, поскреб ногтем и задумчиво добавил: — Похоже на алхимические символы. — На химические точно не похоже, — констатировала я. — А в алхимии я не сильна. — До недавнего времени и я не воспринимал подобное всерьез. Радомир взвалил Лизу себе на плечо и пригласил меня в комнату. Внутри оказалось интересно: полки с книгами и оружием, химическая посуда, склянки с непонятными веществами и консервами — почти как в моей лаборатории! С потолка свисал перископ — прямо как в подводной лодке! Старая решетка с живописной коррозией визуально делила пространство на зоны. В дальнем углу пристроился современный диван горчичного цвета, торшер и пара ярких зеленых кресел. — Тут уютно, — вынесла я вердикт, когда Радомир сгрузил Лизу на диван. Он неоднозначно фыркнул. Собака шумно лакала воду из большой миски рядом со специальной лежанкой, и я невольно переместилась ближе к мужчине. — Мецтли не тронет, — успокоил Радомир, от которого не укрылось мое телодвижение. — Пока я не попрошу. — А Химичок нападает неожиданно, — предупредила я. Радомир обвел меня изучающим взглядом, будто выискивал неуловимого Химичка, порылся в тумбочке около стола и протянул ослепительно белую футболку. — Другого нет. Могу дать рубашку, но… — Спасибо, это подойдет, — выпалила я и почувствовала, как загорелись щеки. Совсем забыла, что от одежды практически ничего не осталось! — Душа нет, но, наверное, пора поставить кабинку в том тупике, — пошутил Радомир. Пошутил ли? Он уселся за книги, а я переместилась к креслу, чтобы переодеться. Точнее, просто одеться. Хомяк наотрез отказался спускаться с шеи, ухватился цепкими лапками за волосы и не высовывался. Пряди обгорели, и я боялась представить, насколько кошмарной стала прическа. Лиза оставалась неподвижной, а кулон достаточно ярко светился в полумраке подземелья. — Прости меня, — прошептала я. — Ни один парень не стоит сломанной жизни. А тем более вампиры-интриганы! Но последнее оставила при себе. Ни к чему напоминать бессознательной подруге о том, что мужчина ее мечты вовсе не обычный человек. Ведь именно из-за этого она решила измениться. Что бы там она ни говорила, но для другого парня можно было бы остаться простой девчонкой. — Будь собой, — снова прошептала я. — Немного взбалмошной, энергичной, истеричной, веселой — любой. Но живой. — Откуда твои заклинания? — Обернулся Радомир, оторвавшись от книг. — Заклинания? — глуповато переспросила я. — Серьезно? — У нас есть время на шутки? — Он приподнял одну бровь. Я вытерла навернувшиеся слезы. Странноватая беседа с подругой растрогала. — Я ученая. И не владею этой вашей… А чем, кстати? Магией? Алхимией? У меня тоже есть книга, но я не успела ее дочитать. — Какая-то чертовщина, — разозлился Радомир и захлопнул свои фолианты. — Ты же колдовала на острове, наслала на Крону проклятие. Или что это было? И теперь шепчешь. — Ик, — объяснила я по-своему. — Недавно я тоже чуть не обратился, — признался он. — Перстень помог, но во мне была лишь капля вампирской крови. В книгах о разном, тут и магия, но охотники, похоже, зовут ее алхимией. Мать проводила много экспериментов, но описания опытов по трансформации, — он указал на Лизу, — мне не попадалось. — И как быстро происходит обращение? — Вряд ли кто-то из вампиров рассказывал нашему брату. Но я лежал не меньше недели, пока организм справился с той каплей. Да и слюна вампиров… — Бухгальеры! — выпалила я. — Слюна бухгальеров ослабляет вампирскую кровь! Что если нам попробовать? Радомир бросился обратно к книгам, спешно перелистал практически до середины и ткнул пальцем в страницу: — Смотри. Таблица с количеством и последствиями влияния, — он отер лоб тыльной стороной ладони и добавил: — Только Лизок пока еще не вампир. Мы ослабим кровь внутри нее? Или и так ослабший организм? Я вгляделась в записи. Подробные схемы преобразований, состав слюны, неизвестные символы элементов. Но после работы над заменителем крови новые закорючки не казались сложными, наоборот, как недостающие кусочки пазлов собирали картину мудреных реакций воедино. — Разберусь, только посижу немного, — воодушевилась я. — Скажи это подруге, — занервничал Радомир и подбежал к дивану. Тело Лизы содрогнулось и вывернулось дугой. Я вспомнила, как корежило меня саму после поцелуя с незнакомцем, который оказался вампиром, в лекционном зале. — То был всего лишь поцелуй! — обреченно выдохнула я, отчего Радомир подозрительно на меня покосился. — А тут он ее сначала пил. А потом заливал свою кровь в бессознательное тело. Мрак! Воды, давай воды! — Воды, — согласился Радомир. — Северина говорила, что вампиры тоже могут пить воду! — Разбавим! Я держала Лизу за плечи, Радомир заливал ей в рот воду прямо из бутылки. На наше счастье, Лиза проворно глотала. И когда подруга вновь расслабилась, я вернулась к книгам, а Радомир поманил к себе Мецтли. — Хотя бы лизни ее, — предложил он собаке. — Кусать пока не надо. Мецтли принюхалась и послушно наслюнявила Лизино лицо, спустилась на шею, добралась до ладоней и тонких бледных пальчиков. Радомир потрепал Мецтли по голове и воодушевленно стянул с руки свой перстень. Медленно надел Лизе на указательный палец, будто совершал таинство, и завороженно наблюдал, как украшение село по размеру, ужавшись на глазах. Камень ровно засветился. Цепочка с кулоном звякнула, словно артефакты притягивались друг к другу. И тогда мягкий искристый туман окутал тело подруги целиком. Магия? Дожили… — Святое железо! — то ли выругался, то ли восхитился Радомир. — Они объединились в сеть! — восторженно протянула я. — И создали оболочку…