Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

— За двоих будет четыре серебра комната и за еду столько же в день, — подводит итог хозяин постоялого двора.

Не стал сильно скидывать даже мне, похоже, что сильно популярное у него место и с кухней отличной. Все, как я просил, так старший стражи и порекомендовал, спасибо ему.

То, что нам и требуется, чтобы жулики всякие тут толпами не ходили.

Восемь серебра за день — это треть золотого, за три дня проживания с питанием на двоих выходит целый золотой.

Дорого, очень дорого, как для бывшего вояки, но у меня запас монеты солидный, а место нам с Ветрилом самое приличное требуется, гораздо выше среднего по уровню, чтобы не обворовали хотя бы.

Прислуга отводит Ветрила в комнату, туда же я переношу пару мешков с инструментами и потом большой тюк с арбалетами, оставляю парня приходить в себя. Сам делаю с трудом разворот во дворе постоялого двора и еду на выход мимо знакомых стражников, после ворот сразу же поворот направо и там пять минут езды до стоянки под стеной города, где размещаю свое движимое имущество пока на одну неделю.

— Есть знакомые, кто учит хорошо держаться в седле? — спрашиваю я у сторожа стоянки, пожилого дядьки, кажется, что тоже воина в отставке.

Очень уж он мне обрадовался и тоже расспросил про то, откуда я приехал.

— А тебе зачем это? На службе не научили? — удивляется он. — То есть перед ней?

В империи начальное управление лошадью уже должны на экзамене продемонстрировать поступающие на службу молодые парни из семей военных. Но — это только начальное умение, а мне необходимо сидеть в седле, как влитому.

Экзамена в моем случае никого не было, все мы сдавали его на стенах, выжил — если выжил, значит сдал общий экзамен.

— Хочу научиться правильно ездить, почти как благородный, — объясняю я сторожу. — Потом собираюсь продолжить службу у кого-нибудь в охране, раз я таким молодым и полным сил вернулся со службы. Да еще без ранений.

Служивые обычно тянут срока четыре военную лямку, а то и все пять, пока им не стукнет по местным понятиям лет сорок пять-пятьдесят. Заводят семью по месту службы и воспитывают сыновей тоже в военном духе. Некоторые и по шесть сроков умудряются оставаться в форме, уже к пятидесяти трем годам по-местному еще могут бегать, как положено, со своими когортами. Это, если возраст перевести на земные годы, то уже к шестидесяти годам выходит.

Но таких счастливчиков в Датуме нашлось всего двое, они больше за обеспечение гарнизона уже отвечали на сидячей работе. Когда орда крепко обложила крепость, пришло время мужикам, почти дедам теперь, вспомнить старину, ведь их тоже выставили начальники на стены. Вот там обоим и не повезло, увернуться от стрел нелюдей у них уже не получилось, все же подвижность уже не та и старые глаза плохо видят опасность.

— Есть у меня знакомый, может тебе помочь с этим делом. Он и благородных учит, только дешево это не будет. Тебе скидку, как своему служивому сделает, но не больше.

— Отлично. Как с ним встретиться?

— Приходи завтра рано утром, я с ним сегодня переговорю. Он любит учить в прохладное время дня, чтобы с утра или к вечеру, а не по дневной жаре.

За неделю содержания лошади с кормежкой заплатил половину золотого, тоже такое недешевое дело здесь — иметь свой экипаж даже в самом простом варианте.

Но я всем доволен, Ветрил пока придет в себя за эту недельку, я завтра начну учебу по выездке, а там и вещи дворянские на пошив закажу. Еще нужно походить по мастерским и на рынке местном пошляться, определиться с тем, что тут производят и что я могу улучшить сразу без долгой подготовки.

До постоялого двора добираюсь пешком уже в наступающих сумерках, проходя с определенной осторожностью по сильно грязным улицам и откровенно удивляясь про себя.

Почему инопланетная Тварь, которая оказалась во главе всей Империи, вообще не занимается благоустройством городов страны? Хоть какие-нибудь жилищные стандарты внедрила бы, что ли!

У них-то, наверно, и пыли нигде нет на планете, раз по всем галактикам на звездолетах летают и себе на кормление целые планеты выбирают в честной конкуренции между собой, такими красивыми, а тут ноги по колено постоянно в дерьме вязнут.

Впрочем, она, наверно, и не знает ничего о том, что тут по улицам текут реки дерьма, не входит сей момент в зону ее интересов. Или его, или даже оно интереса.

Только контролирует Императора с семьей и иерархов церкви вокруг себя, а остальной жизни даже не видит, занимаясь постоянным получением кайфа от людских смертей.

Такая же по сути своей, как Тварь, спрятавшаяся в горах, только победившая на большей части этого материка.

Уголовные рожи вокруг мелькают так же часто, как и в Кворуме, но к трезвому мужику с палашом на боку приставать не собираются и вообще никаких претензий не имеют. Понимают хорошо, кому можно в Империи оружие напоказ носить и что за их смерть вопросов у закона вообще не возникнет. Как я скажу, так и должно быть, но это по закону опять же.

Однако, много их тут, не может почему-то власть вычистить город, а у меня за спиной в мешке гигантская по этим временам сумма в триста золотых, так что приходится быть очень осторожным и всех встречных-поперечных на момент интереса ко мне постоянно прощупывать ментально.

Побоялся пока с Ветрилом, еще почти недееспособным по увечью, оставлять свою казну.

Не знаю, что я мог бы почувствовать с бывшей у меня когда-то Характеристикой в одну двести шестнадцатую, но сейчас все люди для меня, как открытые книги, на кого падает мой взгляд.

Только и я никакого интереса у лихого народа не вызываю, про золото в мешке неизвестно никому из них, а обычно у таких служивых и пара серебра на кармане не всегда случается. А в мешке только грязное и заношенное нижнее белье лежит, так что рисковать своей шкурой и жизнью желающих пока нет.

Не нравится мне город Ликвиум, как он называется официально, видно, что власти здесь ничего хорошего для жителей не делают. Зато домов с веселыми девками много на улицах, все время меня за руку хватают и внутрь зовут, да еще плата за их работу совсем низкая, но это тоже мне не интересно.

Хотя попадаются еще ничего такие свеженькие