Слабость духа - Мастер_Угвей

— Ты знаешь, куда нам необходимо отправиться? — спросил я, продолжая смотреть ему в глаза. — Скажи точнее, ибо от этого зависит судьба всего человечества.

— Туда, где всё началось. К звезде, где пожиратели звёзд впервые обрели плоть, а некроны создали тела своим богам. Именно там, где зародилась сама бесконечная империя, Древние чародеи спрятали своё величайшее Оружие… Однако проклятые и падшие также знают об этом, а потому готовятся устроить последнюю битву за судьбу вселенной. И понадобятся все силы, чтобы выиграть это сражение. Абсолютно все, Феррус. Независимо от наших прошлых обид, от того, что было разрушено и какие идеалы мы предали, человечество лишь объединившись имеет шанс остановить Конец времён и не дать Колесу истории смять всех нас.

— Я услышал тебя, брат. И клянусь сделать всё, чтобы твоя жертва не оказалась напрасной, — кивнув, мигом ответил я. Слова пророков всегда были опасной вещью, которая требовала долгого осмысления, однако сейчас пророчества моего брата казались самой кристально ясной вещью во вселенной.

Сангвиний ничего не говорил напоследок, и всего лишь слабо улыбнулся. После этого он прикрыл глаза, вновь начал фокусироваться на поддержании работы Астрономикона и окончательно замолчал.

Я не желал более и секунды проводить в этом месте, а потому молча развернулся, и отправился на выход. Нахмурившийся Хорус же стоял на своём месте, смотря на Ангела, и продолжил это делать даже после того, как я покинул тронный зал. Впереди было много дел, и больше не было времени на сентиментальности. Пора спасать человечество, и готовиться к финальной битве. Человечество пожертвовало достаточно, чтобы заполучить этот один единственный шанс.

. . .

— Владыка! Мы молимся во имя твоё, чтобы прославить машину и каждого смертного, что решается вступить на путь познания вселенной и попыток вернуть былые достижения, утерянные в Долгой ночи! И, разумеется, для нас будет величайшей честью помочь построить творение, что превзойдёт достижения даже Тёмной эпохи!

— Скажу честно, это поражает меня, что именно ты являешься величайшим техножрецом Секундуса. Удивительно, как высоко кто-то вроде тебя смог подняться в иерархии Механикума, — стараясь скрыть весь сарказм в голосе, через силу произнёс я.

— Чистая вера и преданность идеалам Омниссии сделали из меня вернейший инструмент Машинного бога, — глубоко поклонившись, ответил мне местный архидоминус, на чьём лице навечно застыла железная маска покорности. В отличие от обычной аугментации, он заменил себе только кожу с мышцами, зачем-то оставив неизменённым всё остальное. Из-за этого он смотрелся странно даже на фоне остальных местных техножрецов, смешавших разные учения в нечто совсем непознаваемое. Вот только пусть он и был более похож на ожившую медную статую, чем на человека прогресса и разума, но мне всё равно приходилось работать с ними, чтобы успеть закончить свой проект в срок.

А успеть нам необходимо было многое. Пока Хорус и Лоргар использовали все ресурсы своей Империи, чтобы успеть собрать как можно больше сил для финальной битвы всей Ереси, я готовился к тому, чтобы найти место, куда нам надо добраться, и как гарантировать то, что силы Хаоса и проклятых богов не сотрут нас в порошок, пытаясь остановить от того, чтобы заполучить тайник Древних.

С первым было более-менее понятно — стоило мне сказать Орикану, что бывшие заклятые враги некронтир спрятали своё главное Оружие вблизи звёзд их прародины, как он ещё несколько часов гневно ругался и проклянал уже вымерших чародеев за подобное оскорбление. Некроны до сих пор считали себя победителями в Войне в Небесах, лишь решившими не тратить время на разборки с живым оружием своих врагов и заснувшими на миллионы лет только ради нежелания разбираться с «остатками сил», коими являлись империи эльдар и крорков.

Поэтому стоит хотя бы как-то намекнуть, насколько эта логика хрупка и не особенно разумна, как в железяках что-то переключаются и они начинают придумывать сотни аргументов, почему реальность не сходится с их словами. А когда и отговорки кончаются, они просто начинают ругаться и проклинать всеми известными терминами. Но точку на карте астромант всё-таки показал.

Удивительно, но то была самая граница галактики, куда едва ли доставал Астраномикон, и где практически не было человеческих планет. Сектор Вурдалачьих звёзд всегда обладал слишком высоким количеством исчезновения кораблей прямо в варпе, частыми вспышками безумия, а также непрекращающимися восстаниями по поводу и нет.

Люди могли более века строить успешное общество, чтобы затем в один день увидеть чёрное солнце, появившееся из ниоткуда, и затем начать поклоняться «Великому Червю». Далее обычно шла череда каннибализма, массовых убийств и прочих безумных ритуалов, последствия которых затем зачищались орбитальными бомбардировками. Некоторые магосы пытались изучить эти феномены, но, разумеется, по итогу просто сходили с ума и начинали срывать с рабов кожу, которую затем использовали как плащи.

Лично я подозреваю, что всё связано со странными звёздами в секторе, многие из которых излучают неизвестную даже мне радиацию. Подозреваю, это излучение также потом не позволило некронтир избавиться от врождённых болезней и обрести долголетие, которое ускользало от них даже после покорения космоса и постройки невероятно продвинутой империи. Подобное свойство их родного мира и сделало их культуру столь продвинутой на смерти, богах, а также дало одно единственную надежду и мечту — любой ценой обрести истинное бессмертие. Именно поиски последнего и заставили их пойти на конфликт с покорившими смерть Древними чародеями, а также согласиться на сладкую ложь К’тан.

Жажда вечной жизни привела к тому, что пожиратели звёзд подчинили вторую по силе империю в галактике, напитались силой их душ, после чего устроили самую кровавую и жестокую войну, которую только видел Млечный путь. Ту самую войну, которая столь сильно вывела Имматериум из равновесия, принеся столь много ужаса, боли, страха и тёмных эмоций, что в варпе начали формироваться не просто жалкие демоны, а полноценные тёмные боги. По своему даже иронично, что самые страшные сущности, которые питаются чужими страданиями и болью, родились из одной мечты.

И ограничив кусок космоса, Чтец Акаши смог выполнить свою работу без перегрузки и необходимости переворачивать весь Океан душ в поисках одного места. А заполучив прямо в мозг информацию об этом месте, у меня была возможность открыть порталы туда. Если бы не одно но…

— Вся твоя флотилия сгинет, если ты отправишься сражаться без сторонней помощи. И даже если ты возьмёшь с собой все наши силы, этого всё равно будет бесконечно недостаточно, — прикрыв глаза, с улыбкой сказал мне Кёрз, стоило ему только увидеть