Судьба барда. Начало пути. - Александр Берг

— Во времена освоения земель Империи в руинах начали находить эти светильники. Кто-то из магов случайно активировал один, и с тех пор так их используем. Маги пытались воздействовать на другие артефакты, но, увы, безрезультатно.

В мозгу у меня бились мысли о природе энергии, заставлявшей работать артефакт. Кроме катушки Тесла на ум больше ничего не приходило.

— Пытались несколько светильников разбить, но потерпели неудачу. Они из особо твёрдого кристалла сделаны, что подтвердили мастера гномов. Похожий кристалл гномы Подгорного королевства добывают, и стоит он очень дорого. Но таких больших самородков, чтобы выточить хотя бы малый шар, пока не находили. У тебя есть какие-то мысли на этот счёт? — с нескрываемым интересом спросил у меня граф.

— Есть, но не хочу раньше времени обнадёживать вас. Мне ничего неизвестно о вашей магии и о древних этой планеты. Но по моей версии, артефакты ваших предшественников, возможно, работали за счёт электрической энергии. А это близко к моему миру. И в двух словах не объяснишь. Нужно разбираться.

Крутившиеся рядом Рэйфы с любопытством обнюхали все доступные экспонаты. Шустрик нацелился стащить какую-то золотую диадему, но был вовремя перехвачен за шкирку Сапфиром. Заметив поползновения енота, я поблагодарил графа за экскурсию и поторопился на выход, пока одна вороватая морда что-нибудь не стянула или не сломала.

Поднявшись из сокровищницы в холл дворца, мы тепло распрощались и отправились к себе. Аластар у ворот поймал извозчика, напомнил, что ждёт утром у себя в особняке, и укатил по тёмным улицам Рийна. Я же, в сопровождении сытых Рэйфов и слуги графа, нёсшего корзину деликатесов для моих мохнатых друзей, отправился в свою комнату на третьем этаже канцелярии.

— Хороший вечер получился, — констатировал я, выкладывая приятно звякнувший мешочек на стол. — Деньжат подняли. Вам халява перепала. И крупицу нового узнал об этом мире.

— И Шустрик перестал бурчать, что его затискали мелкие детёныши. Как игрушку, — ухмыльнулся Сапфир.

— Мне шёрстку теперь долго приводить в порядок после их липких ручонок, — буркнул енот, расчёсывая шерсть на боках.

— А нет, всё ещё бурчит, — засмеялся волк, утягивая из корзины кусок копчёности.

— Собака страшная! Отдай мясо, тебе фрукты полезны! На вот, эльфийских ягод поешь, — енот попытался отнять кусок у волка и совал тому в морду хурму.

— Сам грызи ягоды. Я не травоядный, мне мясо для роста нужно, — рыча, упирался волк, вскочив на мою кровать.

— Да ты уже как телёнок, такой же толстый. Куда тебе столько?

— Говорю же, для роста, — дожёвывая кусок и ехидно смотря на енота, волк вернулся на своё место.

Я пересчитал монеты, оказавшиеся золотыми, что приятно удивило. Ровно двадцать штук. Высоко ценят тут хорошую музыку. И это всего лишь граф по имперским меркам. Удачно я так попал. А вот его артефакт у меня не выходил из головы. Я посмотрел на небольшой световой шар в держателе под потолком, оказавшийся наследием древних.

Проведя вечерние гигиенические процедуры, я улёгся в кровать. Завтра начинается адское обучение у моего наставника. А то, что оно будет намного сложнее, это мне взгляд барона Аластара обещал на прощание, перед тем как он сел в экипаж.

Глава 40

События очередного утра и об усиленной тренировке

Магистр Вилана Дольчи, ректор Магической Академии Рийна с задержкой в один день возвращалась из охотничьего поместья виконта Вальда Радина, временно используемого под нужды Тайной канцелярии графства Цирин. На его территории создаётся новое подразделение агентов. Все тридцать отобранных кандидатов прошли проверку на лояльность и чистоту помыслов.

Пять юношей и девушек из бывших трущобных мелких воришек показали неплохие результаты на магический источник каркаса. Пятнадцать в прошлом воинов и охотников горят энтузиазмом очистить Рийн и графство от маргиналов и диссидентов. Десять бывших торговцев и младших чиновников, разорившихся из-за подлога и лжесвидетельств, готовы наказывать нечистых на руку своих бывших коллег по цеху, по вине которых страдают честные предприниматели и простой народ.

Эти тридцать разумных: орки, гномы и в основном люди будут составлять основной костяк зарождающегося нового подразделения. Вилана обещала пополнить ряды одним перспективным выпускником — метальным магом из Академии Рийна. Сейчас он сдаёт зачёты и экзамены. Парень из небогатой семьи землепашцев, учится по имперскому контракту, который потом как минимум в течение четырёх циклов должен будет отработать. Итого — тридцать один агент.

Осталось только обкатать их в поле. Как говорит этот забавный, но серьёзный молодой командир, Марк Щепка, в юности бывший воришка из трущоб, как и молодняк, который он лично подбирал по своим связям. А также бывший личный адъютант виконта Вальда Мерца.

Задержка произошла по вине Виланы Дольчи. Когда она увидела потенциал пятёрки молодых будущих магов, тут же насела на них. Составила бумаги по зачислению с отметкой, что она оплатит учёбу и все расходы на приобретение литературы по магии для начинающих студентов. Такой своего рода благотворительный вечерний факультет, о котором никто раньше не задумывался. Но Вилана загорелась идеей нового формирования отделения Тайной канцелярии.

Новый подход обучения увеличит приток одарённых. В застопорившейся системе академий, где магистры больше уделяют внимание отпрыскам аристократов, подтверждают зачёты и экзамены откровенным бездарностям за золото и возможность попасть на вид влиятельному аристократу.

Проехав утром на своей карете через только что открывшиеся ворота Рийна, Вилана скомандовала кучеру везти её прямиком к зданию Тайной канцелярии. Приехав на место, придерживаясь за поданную руку своего слуги, она вышла из кареты и встала, как вкопанная, разглядывая вышедшего из здания в сопровождении зверей молодого человека. Колоритная троица.

Енот восседал на волке, крепко держась за холку. Определённо, Рэйфы. Парень с коротковатыми для местной моды русыми с рыжеватым отливом волосами. Выбритое лицо, нос с небольшой горбинкой, карие пронзительные глаза. Высокий, как северянин, крепкого телосложения. В тёмно-коричневом приталенном плаще, таких же цвета штанах и жилете поверх кремовой туники и серые полусапоги на ногах. На перевязи с поясом под плащом видны меч и боевой нож. Но не внешний вид молодого человека её так поразил, а прорывающиеся всплески ментальной магии и ещё какого-то неизвестного фона.

— Леди, прошу вас, — отодвинул ногой с прохода Рэйфов и учтиво придержал открытую дверь парень, смотря в глаза Виланы. Отчего вниз по спине у неё пробежали мурашки.

— Благодарю вас, милейший, — задержалась она, разглядывая необычный энергетический каркас человека.

— Корней