Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

— Теперь я точно знаю, кто этот молодой человек.

— Ну и кто, Тибериус? — произнёс Ричард.

— Это сын Артура и Елены. Я думаю, ты ещё не забыл, кто они?

— Ты хочешь сказать? — посмотрел на архимага Ричард. — Что, тот мёртвый король и есть наш Артур.

— Да, это он.

— Но, где тогда Елена?

— Этого я не знаю, да и никто, по-моему, не знает, — произнёс архимаг. — При нашей последней с ним встречи, он мне рассказывал, что Елена родила сына.

— Что было дальше?

— Она таинственным образом исчезла. Много лет он искал её, а когда потерял всю надежду, закрылся в своём замке и отстранился от всего живого. Я разыскал его и пытался уговорить, чтобы тот поехал со мной, но он отказался. Больше живым я его не видел, да и мёртвым тоже. После возвращения в Аросию, уже окончательно, я пытался вновь найти его, но тщетно. Облазив все горы в поиске замка, я не нашёл его, словно того и никогда не было на этом свете. Потом стало не до поисков, сам знаешь, что у нас в королевстве твориться, хоть обратно уезжай в Лунгрию.

— Да… дела! — выдавил Ричард. — Хуже некуда.

— Теперь в нашем мире появился вот этот молодой человек, так похожий на Елену, — произнёс Эльтурус. — и я не знаю, что делать дальше.

— Слушай Тибериус, а может, это не он?

— Нет, это действительно сын Артура.

— Чем докажешь?

— Ледяной меч, вот тебе и всё доказательство. Разве ты не слышал легенду о ледяном артефакте?

— Слышал, но при чём здесь Алекс?

— Артур нашёл этот меч, а Алекс его сын.

— Ну и что из этого?

— Меч, как и остальные части артефакта передаются по наследству. Отец передаёт сыну, а тот своему, вот и все дела.

— Но ведь Артур мёртв, если верить словам этого парня.

— Ричард, не задавай мне вопросы, на которые я не знаю ответа! — произнёс Эльтурус. — Давай лучше выпьем за нашу встречу.

Глава 5

Вернувшись во дворец Феофан, не заходя к себе, сразу направился к королевскому казначею.

"Надо сначала поговорить с ним", — топая по коридору в сторону его комнаты, размышлял маг. "Может он что-то знает о письме, которое Горротский посол привёз для Серсуса".

На месте Арчибальда не оказалось.

— Где, этот чёртов коротышка с животом, как пивной бочонок носится? — повернув обратно, произнёс Феофан — Когда он срочно нужен!

Не успел старик пройти несколько метров, бормоча себе под нос ругательства, как ему навстречу выскочил сам посол.

"На ловца и зверь бежит", — подумал он, а вслух добавил:

— Молодой человек, а я вас разыскиваю.

— Зачем я тебе понадобился старик? — посмотрев на Феофана, спросил посол, пытаясь его обойти.

— Мне надо с вами срочно поговорить, по очень важному делу! — попытался преградить послу дорогу маг.

— Некогда мне с тобой разговаривать, уйди с дороги, а то я за себя не ручаюсь.

— Зачем так грубо вы разговариваете со мной, молодой человек? — не уступая послу дорогу, произнёс Феофан. — Ведь я намного вас старше, а старость, как принято, надо уважать.

— Послушайте, не знаю, как вас звать, но мне и правда, некогда с вами разговаривать, я очень спешу. Давайте, как-нибудь в следующий раз поговорим.

— Всего пару слов и я от вас отстану.

— Ладно, старик, пошли в мою комнату, но сразу предупреждаю, у вас всего десять минут, не больше.

— Спасибо, мне этого вполне хватит.

— Тогда поторопись и не отставай! — произнёс бастард короля Филлита и, обойдя старика, быстрым шагом направился в комнату, куда его поселили, пока он будет находиться во дворце.

Маг поспешил за ним, пытаясь не отставать, но старость брала своё. Когда он подошёл к комнате посла, то пыхтел, смешно раздувая щёки, и дышал с трудом.

Повернувшись, Эстебаль внимательно посмотрел на старика, но ничего не сказал, а открыл дверь и первым пропустил мага в комнату.

Переступив порог, Феофан замер. В комнате посла всё было перевёрнуто к верху дном. Все вещи посла были разбросаны по полу, а ящички стола и шкафчика, выдвинуты и всё оттуда было выброшено.

— Это, что такое? — увидев беспорядок в комнате, произнёс Эстебаль, отодвигая остолбеневшего старика от входа.

— По-моему здесь, что-то искали, — произнёс Феофан.

— Но, что? — в недоумении, озираясь по сторонам, спросил посол.

— Этого я не знаю, но вам видней.

— Послушайте, как вас там? — повернулся посол к старику. — Говорите быстрей, зачем я вам понадобился, и уходите, видите мне не до вас сейчас.

— Я-то уйду, не беспокойтесь, а вы останетесь! — прикрикнул старик на посла и впился в него своими маленькими глазками, словно пытаясь прожечь его ими насквозь. — Я не гарантирую, что с вами здесь что-нибудь не случится.

— Вы меня стараетесь запугать? — Эстебаль перешёл на вежливый тон.

— Нет, нет, что вы. Зачем я вас буду пугать, вы ведь уважаемый человек. Я просто хотел с вами поговорить, вот и всё. Если вы против, я уйду.

— Я вас слушаю! — поднимая стул и присаживаясь, произнёс посол.

Феофан поднял стул и, обведя беспорядок в комнате, тоже присел.

— О чём вы хотели со мной поговорить? — спросил Эстебаль, косо поглядывая на старика.

— Здесь, что-то искали. Вы не хотите мне ничего об этом рассказать?

— Мне абсолютно нечего вам рассказывать.

— Если хорошенько подумать, что могли у вас здесь искать?

— Даже не представляю.

— Я, кажется знаю.

— Что? — внимательно посмотрел на старика Эстебаль.

— Письмо, что вы привезли Серсусу. — резко ответил Феофан и посмотрел на реакцию посла.

— Кто о нём мог знать, ведь я никому не рассказывал, только…

— Что только? — посмотрел на посла Феофан.

— Я только о нём рассказывал вам, там у окна.

— Да, я это помню, но меня весь день не было во дворце. Я уходил по срочным делам и только несколько минут, как вернулся.

— Кто может это подтвердить?

— Что подтвердить? — не понял вопроса Феофан.

— Что, вы отсутствовали во дворце и только недавно вернулись.

— Никто.

— Вот и ответ, на ваш вопрос, уважаемый маг Феофан.

— Неужели у вас прорезалась память посол, и вы меня вспомнили.

— Да, я вспомнил вас маг. Но вы мне так и не ответили, на мой вопрос, где вы были и что делали?

— Послушайте посол, вы сейчас несёте несусветную глупость, обвиняя меня. Если бы я нашёл это письмо, тогда зачем бы я вновь пришёл за ним?

— Вот этого я не знаю. Стоп, — удивлённо посмотрел посол на старика. — Значит, вы опять пришли клянчить у меня это письмо.