Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

из копчёной колбасы, хлебцев, маринованной фасоли в томатном соусе и кружки горячего сладкого кофе. Горничная, по заверениям Лии могла бы и лучше, но список продуктов в её распоряжении был довольно скудный, состоял из одних полуфабрикатов и вообще был ей неизвестен, так что, если я хочу разносолов, придётся разжиться чем-то менее переработанным. На это мне оставалось только пообещать в свой следующий визит набить сумку свежими овощами, сырым мясом и приправами.

Но то были мелкие бытовые проблемы, которые меня после прокачки интересовали слабо. Интереснее было другое — я выполнил все требования для Эстока и прямо сейчас снимал клинок со стены.

Эсток — тяжёлый колющий меч. Мощный турнирный клинок. Благодаря особой стали и толстому лезвию способен наносить жестокие кровоточащие раны. Его прежний владелец пережил немало дуэлей, держа своих врагов на дистанции и наблюдая, как из них вместе с кровью вытекает жизнь.

Требует Ловкости — 22

Требует Адаптивности — 15

Вес — 1,7 кг.

Когда я его взял в руку, то понял, что оружие больше не пытается вырваться из моего хвата. Напротив, держать его и делать выпады стало легко и приятно как одной, так и двумя руками, благо двуручная рукоятка позволяла. От оружия буквально веяло благородством и опасностью, но… помимо всего вышеперечисленного, этот клинок по-прежнему оставался всего лишь оружием, которым тоже надо было учиться владеть. Никаких особых свойств, держа его в руках, я не ощущал, властелином Вечности себя не чувствовал, а иных особых свойств в описании перечислено не было. Кровь в бою можно было пустить любым оружием.

Единственное что, Кузнец при осмотре меча патетично вскинув руки с оружием вверх воскликнул: «Благой Металл!», а потом зарядил мне на его заточку «+1» аж целых десять тысяч, которых у меня уже не осталось.

С этим я и покинул Угасающие Миры. Последний данж, из которого я вернулся не принёс ничего кроме опыта и небольшого количества материальных ценностей годных только для продажи. И это уже, наверное, сыграло роль моё общее эмоциональное состояние из-за пережитой дуэли. Радости от победы над китайцем я не чувствовал от слова совсем, а босс, представляющий из себя комок из спаянных тел мумифицированных мужчин и женщин под одной белой тогой, из которых в мою сторону тянулись кинжалы, вообще не вызвал ничего кроме омерзения и усталости.

Никогда так сильно не хотелось домой. А дома… ещё пять часов допросов, отданный паспорт китайца, ещё час мытарств уже с психологом, во время которого мы с ним и Марьяновым попытались сделать две вещи: первое — составить психологический портрет моего поверженного врага и второе — найти способ избежать летального исхода. Первое оптимизма не внушало даже настороженного. И из первого проистекало второе: неизбежность смерти одного из нас. Наверное, пожалуй, только осознание этого факта меня и успокоило.

Единственное, к чему мы с психологом и капитаном пришли — это не оставлять попыток. Люди разные. Не все хотят быть спасены предложенным мной методом, но кто-то непременно захочет.

— Артём Филиппович, а обращение к народу хоть немного-то помогло? Позвонил ли кто-нибудь на горячую линию? — уже в самом конце беседы поинтересовался я.

— Знаешь, да. Сейчас, на каждом канале выкуплена бегущая строка с номером телефона, проспонсированы блогеры и стримеры, напоминающие своим подписчикам, что если в жизни приключилась какая-то беда, то нужно идти к специалисту. И это работает, — приободрился ФСБ-шник. — Я не готов раскрыть тебе цифры, но знай, сейчас на твой опыт опирается не один десяток человек по всей стране. С именами так же: покуда мы не создадим способ отслеживания ваших действий в том мире, работать будут с каждым по отдельности.

— Понимаю. А новая общая информация по игре есть?

— В целом, мне об этом не известно, — развёл руками Марьянов. — На планёрке в основном пока только подтверждают уже сказанное тобой. Да и продвинулся по Игре ты дальше, чем кто-либо. Градус насилия по стране постепенно спадает, а ещё мы научились отделять зёрна от плевел. Сейчас больше понятно, когда постарался игрок, а когда — подражатели. Так что начальству уже этого более чем достаточно в данный момент.

— Подражатели? — не понял я.

— Да. Вы — очень удобный повод скрыть истинный мотив преступления, и этим стали пользоваться практически сразу. Благо, большинство из таких случаев выглядят достаточно топорно для более-менее осведомлённого человека, но бывают и действительно спорные моменты. Ну а ты что думаешь? Могут ли игроки начать выполнять «квесты на ликвидацию» в этом мире?

— Я думаю, что ожидать нужно всё, что угодно. Люди бывают разными, но если предположить… Не знаю, если бы я решил начать сходить с ума, то в первую очередь пострадали бы те, кого я ненавижу и призираю, — вспомнился Синица, от чего я закашлялся. — те на кого затаена большая обида. Плюс возможность.

— Как с Синицыным? — тут же прочитал мои мысли Марьянов.

— Да, наверное. Но там я бы всё-таки настаивал на самообороне. Да всё, что угодно может случиться! Я к тому говорю, что убить человека не просто даже если за плечами тысячи килов в шутерах и слешерах! Для этого нужна прямо сильная эмоция. — вскочил я со своего места, вскинув руки в раздражённом жесте, но потом переварил свою дуэль с китайцем и поправил себя. — По крайней мере поначалу.

Сдал на ревизию Эсток. Сам, добровольно, но с возвратом под личную ответственность Марьянову. Благо, у того уже был на примете эксперт по холодному оружию и лаборатория криминалистики. Меч мерили, ковыряли, проводили ватными палочками и просматривали микроскопом. Разумеется, следов крови не нашли, а из сходств с «эстоками» нашего мира у меча оказался только шиловидный шестигранный кончик, ну а ближе к гарде у изрядно расширявшегося почти метрового клинка даже появлялся короткий дол, так что эксперт пришёл к выводу, что конкретно этот клинок был выкован эксперимента ради уже во времена заката эпохи Возрождения.

На осторожный вопрос Марьянова, может ли это быть поделка современных мастеров, эксперт отмахнулся.

— Решительно нет. Такие клинки сейчас используются только для корриды, а там ковка — это целая наука, где всё рассчитано до миллиметра, а каждое отступление из правил — лишний риск увечья для тореадора и реального срока для кузнеца, ну или бойкота, что для столь специфической сферы деятельности сродни приговору.

Клинок хотели конфисковать для «более детального исследования», но тут уже я спрятал его в инвентарь и упёрся рогом,