"Фантастика 2026-160". Компиляция. Книги 1-28 - Вахтанг Глурджидзе

обладало необходимой энергией. И лишь кровный родственник подходил для проведения реакции. В ту ночь родилась ты. Алиса вздрогнула, обратив ко мне глаза, полные слез, глубокие, огромные. Будто искала у меня подтверждения или опровержения, защиты, того тепла, что возникало всякий раз между нами. Я бы и сам хотел прижать ее покрепче и стереть последние сутки из памяти. — Совпадение? Или злая ирония? Но случилось именно так, как должно. Ваши души связала алхимия. Квинтэссенция Алисиной души, которая помогла Радомиру выжить в ту ночь, навсегда осталась с ним. — Как та часть, которую Ирис передала Лизе перед смертью? — прошептала Алиса. — Все об этом говорят, но никто толком не объясняет, что это значит. Лиза надеялась, что приобрела нечто ценное, иначе бы не бросилась сломя голову к вампирам только из обиды и ревности. Я не успел как следует узнать историю Лизы, но припомнил, как в нашу первую встречу девушка восхищалась своим преподавателем. Неужели подруги влюбились в одного вампира? — Нечто бесценное, — поправила Эдита. — Мой сын живет только благодаря частице твоей души. В ней свет, в ней любовь, в ней творческое начало — зерно всего сущего. Прислушайся к себе в тишине, и услышишь ее тонкую музыку. Тогда поймешь, о чем речь. Слова не годятся для ее понимания. Чувствуй. Алиса вытерла глаза кончиками пальцев, закусила губу и отвернулась в сторону. Вероятно, не хотела ничего чувствовать. Слишком большая концентрация событий для одного длинного бессонного дня. — Я скрыла вас обоих. Дала защиту, какую могла. Чтобы до поры и времени поганцы не смогли причинить вреда ни одному из вас. Но не могла остаться рядом. Северина знала вкус крови Радомира. И почуяла бы, что мальчик жив. Узнала бы, что ваши души теперь навсегда связаны. Радомир остался с отцом. Семья Алисы не желала знаться с реальным положением вещей. А я продолжала охоту на ту тварь, что разрушила всю мою жизнь. Северина исчезла. И пряталась так искусно, что долгие годы я не могла выследить ее. И лишь когда вы оба повзрослели и научились самостоятельности, я позвала вас. Знала, что защита рассеется. На то и рассчитывала. — Она покачала головой и причмокнула, будто обдумывала, что сказать дальше. — Северина почуяла знакомую кровь и тут же объявилась рядом с моим мальчиком. Я знала, что Радомир придет к Николаю, получив перстень. Артефакт изготовил его отец Яков в день рождения нового охотника. Ведь я планировала воспитывать сына в семейных традициях. — Мы приятно пообщались при знакомстве, — заговорил Николай, прежде присутствовавший в погребе безмолвной тенью. — Я тоже вырос в семье охотников, но наша ветвь больше увлекалась артефактами, чем выслеживанием поганцев. Отец создавал узоры, и передал мастерство мне. Только в зрелости он вышел на настоящую охоту. Уехал в другую страну, где надеялся продолжить век благодаря алхимии. Ты встречался с ним, Радомир. — Так он не умер? К чему было врать? Почему не рассказал мне с самого начала? — А ты бы поверил? — усмехнулся Николай. — Иначе мы бы не заманили Северину, — отрезала Эдита. — Отец приглядывал за вами в Риге, — кивнул Николай. — А незаметное внушение при нашей первой встрече легко активировалось кодовой фразой. Ты напал на вампиршу в переулке, но лишь потому, что мы так подстроили. Предполагали, что поганка подберется к тебе слишком близко, будет втираться в доверие, и однажды окажется опасной. Твое тело сработало быстрее, чем ты понял. Все получилось правильно. А Северина после того случая начала совершать ошибки. Больше не таилась, следовала за тобой по пятам и не замечала охоты. Тут-то мы ее и взяли. — Я хотела посадить ее в клетку, — бросила Эдита и так сжала губы, что вокруг них образовалась сеточка мелких морщинок. — Чтобы поганка сама рассказала тебе все. Призналась во всех злодеяниях. А ты, Радомир, стал бы настоящим охотником, впервые испарив вампира. Ты ведь нашел рецепт необходимого состава? Закончим прямо сейчас! Глаза матери заблестели бесовским огнем. Неоконченное дело, которое мучало ее столько лет, заставляло с нетерпением вожделеть кончины живого существа. Но Максим Андреевич все же называл их людьми. Не такими, как раньше, но точно людьми. — Состав у меня есть, — согласился я, но в мыслях заворочалась надежда на иной исход. Что бы ни говорила Эдита, женщина, которая не смогла стать мне матерью и винила в этом Северину или целый мир, где появились вампиры. Но Северина не убила меня ни при первой встрече, ни ночью на берегу Преголи, ни в маленькой комнатушке в Риге. Возможно, она лишь играла со мной. Но вдруг, действительно хотела жить иначе, чем прежде? Разве могу я судить так строго в одну минуту? Я поднялся и направился к химическому аппарату, который собрала Алиса, и где накопилась большая порция растительного заменителя крови. Слил через специальный кран в обычный стакан, и пока никто не успел опомниться, подсунул его к губам Северины. — Всегда же был порошок, — начал Николай, но его перебила Эдита. — Чего творишь?! — Вы рассказали нам далеко не все, — прорычал я, соображая, что в Латвии встречал лишь одного Якова, рыжего парня, похожего больше на сына Николая, чем на его отца. Да и моя мать по словам Максима Андреевича умирать не собиралась. Он упомянул Золотой город, как и Дарья Семеновна, вручившая мне приглашение — я ничего не понял, но обратил внимание. И если каждый из них собрался помолодеть и жить дальше, то не собирались ли они прибегнуть к той же алхимии? Не собирались ли сами стать теми поганцами, на которых охотились, которых презирали? Северина пришла в себя и жадно глотала напиток. Но Эдита выхватила из-за пояса кукри и одним верным движением выбила стакан из тонких пальчиков вампирши. Осколки посыпались на каменный пол. Алиса взвизгнула, протиснулась к аппарату и налила еще порцию. — Вы оба не слушали? — закричала Эдита. Но Северина уже встала на ноги, опираясь на решетку, пошатываясь, и приняла кружку из рук Алисы. Николай выпустил стрелу в шею Северины. Я бросился на него, повалил на диван. Мецтли как-то разом отошла от наркоза и оглушительно залаяла, заметалась, выпуская изо рта вспененную слюну. И, немного помешкав, тяпнула бывшего ювелира за ногу. Тогда, прежде неподвижный, Гарм тоже бросился в бой, но не в нашу кучу, а подпрыгнул и мощными челюстями вцепился в руку Северины. Алиса завизжала и, схватив со стены первый попавшийся кукри, полоснула себя по руке.

Эпилог

Элис Мои бабушка и дедушка оба были потомственными охотниками на вампиров. Их старшая дочь Эдита, о которой