Фантастика 2025-196 - Кирилл Станиславович Бенедиктов

— Лучше украдем. — улыбнулся я. — Легче списать пропажу, а не отчитываться, зачем что-то использовали. В нашей непростой ситуации, конечно же. Еще одна просьба, если позволите, личная.

— Все, что в моих силах, Этерн.

— У вас нет знакомого инструктора по вождению автомобиля? Желательно, чтобы он мог обучить и нормальному вождению, и экстремальному. А если он хорошо разбирается и в ремонте машин, это было бы прекрасно. Хочу уточнить, я не собираюсь брать уроки, а проведу ритуал обучения, на что простой человек с улицы может и не согласиться. Нужна ваша рекомендация. Естественно, труд вашего протеже будет щедро оплачен.

Долин порылся в ящиках стола и выудил из его недр визитную карточку.

— Возьмите, этот человек вам подходит по всем параметрам. Я его предупрежу о вашем звонке.

— Спасибо. Тогда пойдемте воровать драгоценные металлы.

Мы договорились, что я вернусь с браслетами на следующий вечер. Я покинул территорию объекта «Генезис», едва не забыв разбудить несчастного мистера Пенинга, оставленного в тени.

Убедившись, что меня никто не видит, я вернул себе «родную» внешность и перенесся в прихожую Моники.

Моя подруга чуть с кулаками на меня не набросилась. В новостях рассказали о теракте в Саксе, она волновалась, что я либо пострадал там, либо сам устроил весь сыр-бор из-за каких-то сомнительных шпионских игр. Я уверил ее в своей невиновности, после чего вспомнил, что так и не купил еды. Пришлось срочно создавать ужин. Я хорош в материализации еды, и тот факт, что она сделана магией, влияет на вкус и пользу только положительно.

Мы решили перед сном посмотреть какое-нибудь кино. Моника показала мне ресурс в сети, на котором составлялись всякие списки лучших фильмов. Первую позицию сразу во многих рейтингах занимала история побега банкира из тюрьмы. На втором оказалась история преступного синдиката. Я был готов ознакомиться с любым из них, но Моника предложила фильм с третьего места. Человек, притворяющийся мутантом, воевал с харизматичным демоном. Обаяние последнего явно вывело фильм на завидную высоту.

Девушка спросила меня, с кем я готов себя ассоциировать, с человеком-летучей мышью, или клоуном-инферналом. Я честно ответил, что выбрать не могу, да и не хочу. Монику мой ответ немного расстроил.

Я же почувствовал, что помню этот фильм. Возможно, киноклассика — ключ к якобы потерянным тысячелетним воспоминаниям.

Мы уже хотели отправиться в постель, не прекращая обсуждать мою спорную натуру, но запищал телефон покойного Питера Вандерера. Суперхантер чего-то хотел от нас на ночь глядя.

Глава 7

Я убежал в другую комнату и там превратился в Питера. Можно было, конечно, обойтись голосом и не рисковать напугать Монику до полусмерти, но я не доверял прибору, у которого есть видеокамера. Суперхантер заговорил из трубки со мной усталым хриплым голосом:

— Ты должен сторожить в полночь точку номер три. Торопись, у тебя мало времени.

Вот так, ни «здрасте», ни «как дела». Мне надо было продержать собеседника на связи как можно дольше. Я изо всех сил налаживал контакт, уговаривая Сеть, чтобы она разрешила мне послать абоненту птичку-наблюдателя. Да, у меня сложные отношения с электронными средствами связи. Точно такие же, как с магическими. Для меня электричество — еще одна форма магии. Что по этому поводу думают физики или инженеры, мне не так важно, главное, что подход работает.

Так что я начал тянуть время, играя в дурачка.

— Та же точка, что и в прошлый раз? — спросил я.

— Ну же, парень! — ответил «наставник» с легким раздражением. — Я же сказал: «номер три». Возьми себя в руки, время не ждет.

— Напомни адрес, из головы вылетело, где это, — продолжал я придуриваться.

— Питер, ты пьян? — спросил Суперхантер скорее участливо, чем злобно. — Мальчик мой, я знаю, что возложил на тебя тяжкий груз. Но мы не можем себе позволить простые человеческие слабости. Мы — не простые люди, на нас лежит миссия, ни много, ни мало, спасти этот мир от нашествия чудовищ.

— И нам обязательно искать их по ночам? — я был уже в шаге от того, чтобы засечь берлогу наставника.

— Мы охотимся по ночам, мальчик, нравится нам это или нет. И твари предпочитают лезть к нам в темное время суток. Тоже без оглядки на наши желания. Выпей кофе, отрезвляющую таблетку, и мчись уже на точку. И молись, чтобы тебя не засекли копы в таком-то виде за рулем.

Есть! Я смог создать птичку прямо за спиной таинственного Великого Охотника и попросил шпионку поставить метку на улице под окнами его дома.

— Мчусь, босс! — обрадовал я наставника. — и вовсе я не пьян, просто устал. День был длинный и все никак не кончится.

— Не жди, что со временем станет легче, — оставил за собой последнее слово «босс». — Тьма сгущается, сынок.

И положил трубку. А кстати интересно, где эта точка номер три. Хотя в мои планы и не входит портить бизнес мелким контрабандистам.

Пришлось сообщить Монике, что мне надо срочно ее покинуть и раствориться в темной и опасной манхэттенской ночи. За эту новость я был не совсем игриво укушен. Девушка сердито удалилась в спальню, а я перенесся под окна Суперхантера.

Портал привел меня в пригород, в отдельный домик, слишком пострадавший от времени, чтобы казаться уютным.

Я постучал в дверь. Не дождавшись реакции, забарабанил гораздо активнее. Хотел уже вскрыть замок, но услышал шаги по ту сторону. Наконец дверь отворилась. На пороге возник худой, жилистый и загорелый мужчина лет сорока пяти, хотя у людей такого типа трудно угадать возраст. Впрочем, чья бы корова мычала. Старец класса «столько не живут», а выгляжу как тридцатилетний молодчик.

— Питер, — изумленно воскликнул хозяин. — Что ты здесь делаешь? Как ты вообще меня нашел?

— Решил полюбоваться на твою коллекцию отнятых артефактов. Устроишь экскурсию, наставник? — язвительно ответил я.

Суперхантер присмотрелся ко мне, щуря глубоко посаженные глаза.

— Ты не Питер, — констатировал он наконец. — Ты — тварь, захватившая его тело.

— От твари слышу, — обиделся я. — За что же ты так не любишь магов?

— Не равняй меня с собой, — хозяин чуть ли не начал плеваться от возмущения.

— И в мыслях нет, — ухмыльнулся я. — Ты — всего лишь слабенький волшебник, каких я встречаю на