Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

— Нет, я перепроверил. Это один из пяти похищенных. В представлении, думаю, не нуждается, — ответил я.

Пока Радогост беседовал с Харитоном, Волибор и остальные Скитальцы уже разбили бочки с синей солью и принялись окружать ею башню со всех сторон. Уже начало темнеть. Я увидел, как над синей линией начал подниматься едва заметный магический барьер.

Похоже, эта соль гораздо качественнее той, что мне приходилось видеть раньше. Без примесей. Значит, этой ночью можно будет спать спокойно. Монстры к башне не прорвутся.

Хотя спать явно будут не все. Радогост наверняка прикажет кому-то дежурить на башне. Не стоит забывать, что ведьмак вывел устойчивых к соли монстров.

— Так ты сбежал из логова упырей, — заключил Радогост. — Как тебе это удалось? И спаслись ли остальные жители Погранки? Рассказывай. Я жду.

Харитон истерично рассмеялся, затем схватился за левый бок. Сломанное ребро давало о себе знать.

— Вы, видимо, ничего не понимаете, Скитальцы, — выдавил из себя он. — Думаете, что вас там ждут только упыри? Вы и минуты не продержитесь в их пещерах.

Уж больно мне не понравилась фраза про пещеры…

— Нам уже доводилось бывать в их гнёздах, — спокойно ответил Радогост. — Опыт у нас есть.

— Их гнездо кое-кто захватил, — Харитон продолжил смеяться. Похоже, торговец совсем обезумел из-за пережитого кошмара. — И эта тварь гораздо сильнее упырей. Ночью она выйдет на охоту. И мы все здесь умрём. Наслаждайтесь болотным воздухом, пока можете. Жить нам осталось не больше двух часов.

Глава 16

— Да он же врёт нам! — выругался Стоян и сплюнул под ноги Харитону. — Я никогда этой мрази не доверял. У него хлеб стоит дороже, чем…

— Тихо, Стоян, — попросил Радогост. — Пусть Харитон продолжает.

— Подождите, — прервал перепалку я. — У меня есть одна идея.

Я присел рядом с Харитоном, протянул руку к его предплечью, но он тут же отодвинулся от меня.

— Не прикасайся ко мне! — рявкнул он. — Ты не знаешь, какие муки я пережил из-за тебя. Да, если вы не в курсе! Монстры схватили меня, потому что их Лад привёл прямо ко мне домой. На мой склад! Решил отомстить, поэтому и…

Тут он уже перегибает палку. Я достал из ножен меч и воткнул его в землю в сантиметре от ноги Харитона. Нечего дожидаться разрешения от Радогоста. Я — Скиталец. И могу сам выбирать, как мне действовать. Главное, чтобы план играл на пользу мне и моим соратникам.

— Дай сюда свою руку, — потребовал я. — Всё кончено, Харитон. Ты уже не в Погранке. Здесь у тебя власти нет. Да и в Погранке тебя вряд ли встретят с распростёртыми объятиями.

— Ты это к чему, Лад? — поинтересовался Радогост.

— Когда мы с Виданой пытались восстановить барьер, нам срочно нужна была синяя магическая соль. Мы пришли за ней к Харитону. И он даже во время вторжения монстров умудрился показать свою жадность. Радко был ранен. И на это ему тоже было всё равно, — объяснил я. — Мстить этой сволочи я не собираюсь. Он уже получил сполна. Но если хотите знать, говорит ли он правду, мне нужна его рука.

— Отрубленная? — ухмыльнулся Стоян.

— Нет, желательно, чтобы конечность была при нём, — помотал головой я.

— Ладно-ладно! — испугался Харитон. — Вот, — он засучил рукав. — Делай, что хочешь, сын Добромира.

Я положил пальцы между сухожилий, чуть ниже запястья Харитона. Нащупал пульс лучевой артерии. А затем активировал только что открытый мной навык. «Чтение пульса».

Я не собираюсь проверять работу сердечно-сосудистой системы торговца. Это меня сейчас интересует меньше всего. Я хочу знать, когда он говорит правду, а когда лжёт.

Если нам действительно грозит серьёзная опасность, возможно, задерживаться в этом месте не стоит. И сейчас мы это узнаем.

— Можешь задавать ему вопросы, Радогост, — кивнул лидеру я. — Если что-то пойдёт не так — я предупрежу.

Я намеренно не стал упоминать о том, что могу распознавать ложь и правду по пульсу человека. Будет лучше, если Харитон хотя бы один раз соврёт. Тогда будет проще зацепиться за его ложь и вытащить из него всю необходимую информацию.

Я вижу, что его психика на грани. Возможно, он уже сошёл с ума. Пока что моя система не может улавливать нарушения в работе психики. Так что стоит следить за ним в оба.

Вполне может оказаться, что Харитон уже смирился со смертью от лап монстров. И теперь желает только одного — не умереть в одиночестве.

— Как ты сбежал из логова упырей? — спросил лидер Скитальцев.

— Мне просто повезло, — поморщился он. — Я был на грани. Уже готовился к гибели. Но, видимо, упыри пожалели для меня своего яда. Я не потерял сознание. Смог вырваться оттуда. Убежал, когда монстры ушли на очередную охоту.

Я почувствовал, как пульс Харитона изменился.

/Обследуемый субъект врёт/

— Не верь ему, Радогост. Он сразу же начал со лжи, — отметил я. — Как только он начал рассказывать о побеге, его пульс изменился.

Судя по лицу Радогоста, он не особо понимал, что такое пульс. Видимо, решил, что это нечто магическое. Но поверил мне на слово.

— Эй, да какого… Отдай сюда мою руку! — задрожал Харитон. Попытался вырваться, но я не дал ему этого сделать.

Тут уже и Радогост достал свой меч.

— Смирно, — велел лидер.

Всего одно слово. Но в нём я услышал готовность Радогоста казнить Харитона. И торговец тоже это понял.

Его пульс ускорился. Он боится. Только пока не ясно, что больше пугает этого жирного уродца. Мы или то, что, по его словам, должно скоро выйти на охоту.

— Я… Просто оговорился, — прокашлялся Харитон. — Меня спас мужчина. Поначалу я думал, что он один из нас. Что его тоже похитили монстры. Но потом понял по взгляду, что его стоит опасаться даже больше, чем этих тварей.

— Как он выглядел? — спросил Радогост.

— Полностью лысый. Среднего возраста. Глаза чёрные. Зрачки кривые, как у какого-нибудь чудовища или дикого зверя, — описал незнакомца Харитон.

— Это Невзор, — стиснул зубы лидер. — Так и думал, что без него тут не обошлось. Лад, он говорит правду?

— Да. Если начнёт лгать, я его