Каверин. Путь к вершине - Александр Зорин

Каверин. Путь к вершине.

Глава 1

* * *

Слева раздался взрыв. Огромный валун врезался в землю, и земля задрожала. За ним уже летел второй.

Вправо, влево, снова вправо.

Я сокращал расстояние между мной и императором, но арена все еще была велика.

Важно не дать ему возможности отдыхать, пусть устанет. Я его измотаю, и тогда… Тогда ему конец.

Передо мной упал огромный камень, осколок от предыдущей атаки.

Уперевшись рукой в глыбу, я направил энергию в толчок. Воздух словно осушился, от солнечного сплетения в руку прошла волна жара, раздался хлопок и булыжник полетел к отправителю.

Тонкая фигура в церемониальных доспехах кувыркнулась, уворачиваясь, и камень влетел в каменную стену, чуть не обрушив трибуну.

Сейчас!

Я сорвался с места и побежал.

Фигура осталась недвижимой, свет вокруг стал меркнуть, небо резко потемнело. Я бросил взгляд наверх.

В лицо ударил холодный порыв ветра, а в воздух поднялся песок. Где-то сверху послышался раскат грома, а потом страшный треск…. Правую половину тела обожгло, но я успел уйти в сторону, уворачиваясь от прямого попадания молнией.

Сосредоточившись, заглянул внутрь себя и черпнул сил из Источника, чтобы быстро залатать небольшие ожоги. Перекачал энергию в самые поврежденные места. Стало лучше.

Император всё ещё оставался на месте, но теперь он поднял руку. Воздух вокруг нее дрожал, искривляясь. Пространство будто ломалось от его мощи.

Смотрит так, будто хочет на месте испепелить. Но пальцы то уже подрагивают…

Он явно не справляется с потоками энергии, напитывающими его. Пытается укротить их, подчинить себе. Глупый слабый старик.

Я сделал шаг вперед. Пришло знакомое ощущение — всплеск силы, стремительный, несущийся сквозь мои энергоканалы.

Я жил, желая превзойти всех ныне живущих, и мир всегда отвечал мне взаимностью, наполняя меня силой. Я не сомневался, не колебался. Я был силён, потому что этого хотел.

Император был силён иначе. Как и у всех других в этом мире, его магия рождалась из отказа — от желаний, эмоций, стремлений. Он обрёл свою мощь, чертовски хорошо подавляя самого себя, но теперь это стало его слабостью.

И я не стану щадить этого ублюдка.

Небо затянулось тучами, свет окончательно померк, и единственное, что озаряло арену, были искры магии, бьющей от нас обоих. В воздухе повис запах озона и пепла.

— Ты не понимаешь, что делаешь! — прорычал мой враг сквозь зубы.

О-о-о, я понимаю. Еще как понимаю.

— Ты убил их, — спокойно проговорил я, смотря ему в глаза. — Неужели ты думал, что за твою трусость тебя никто однажды не накажет?

Он прищурился. Потом резко поднял вторую руку вверх. Воздух взорвался давлением, молнии заструились от его ладоней ко мне.

Удар был невероятной мощи. Но молнии не испепелили меня. Я позволил силе старика слиться со мной, напитать меня. Я жаждал ее. Молнии искривились, заструились вокруг тела, впитываясь в сжатый кулак.

В глазах императора впервые мелькнуло нечто, что мне понравилось.

Страх.

Я рванул вперёд, вспарывая пространство. Император скрестил руки, создавая перед собой щит.

Слишком медленно.

Моя рука, превратившаяся в клубок молний, врезалась в барьер, и он разлетелся вдребезги, вслед за этим я пробил и тело своего врага.

Его доспехи треснули, кровь брызнула на песок, он отшатнулся, но я не дал ему упасть, подхватив его. Все кончено. Теперь осталось только взять мою награду!

— Твоя корона — моя, твоя власть — моя, и с этого момента Я — Твой Император. Я хочу забрать у тебя все, что есть. Наблюдай за своим падением до самого конца.

Сидя на коленях рядом с умирающим, я впитывал в себя силу, пожалуй, могущественнейшего мага планеты, иссушая его и убивая его душу.

Спустя секунды тело в моих руках обмякло.

Я вдохнул глубже. Мир замер. Сила Императора теперь принадлежит мне.

Но это не конец. Было бы смешно думать, что кто-то позволит мне получить трон. Я давно знал, что никакой бой не даст мне власти над Империей. Ведь она принадлежит не только монарху. Она принадлежит и его свите.

А я сразу дал понять, что не планирую делиться ею ни с кем.

Я затылком чувствую, как где-то там, в гуще толпы, формируется Купол! Верные слуги императора уже замкнули круг и сейчас отделяют меня от остального мира, чтобы расправиться!

Я не смогу победить их сейчас, в одиночку. Даже вся сила Императора не позволит мне этого сделать, их слишком много, они слишком сильно ненавидят меня. Еще бы, я ведь разрушил основание их многовекового перемирия. Но я и не собираюсь завершать свою войну прямо сейчас. Мне нужна эта неравная схватка совсем для другого…

Все тело пронзило болью. Дыхание сперло, воздух раскалился. Я ясно увидел десять фигур в длинных плащах, сформировавших на трибунах круг.

Они хотят закупорить меня в бутылку, не дать возможности получать силу извне. Такая изоляция от энергии используется в пытках — мага помещают в закрытый Купол и ждут, когда он исчерпает все силы, пытаясь выбраться. Как насекомое в банке, я должен биться о стенки до самой смерти, тщетно пытаясь разрушить мою тюрьму.

Вот только они идиоты, если считают, что я им это позволю!

Я мысленно представил себе синие нити, соединяющие моих пленителей. Как они исходят из самой глубины, из Источника, тянутся к небу, сплетаются, образуя паутину и подсоединяются к их кругу. Как я берусь за нее рукой. Дергаю!

Вокруг поднялся шум. Несколько фигур в плащах упали на колени и начали корчиться, борясь за утекающие силы. Я улыбнулся.

Еще раз!

Остальные также забились в судорогах.

Я яростно тянул нити на себя, впитывал потоки магии, тянулся к их душам. Как же много мощи, как же много сил!

А зрители⁈ В них тоже достаточно энергии….

Я поднял глаза на трибуны. На них не осталось почти никого, люди толпились у входов, кричали и давили друг друга.

На одной из ступеней сидел мальчишка, совсем маленький, и смотрел на меня. Видимо, он пришел поглазеть на величайшее событие последнего тысячелетия — битву героев, сильнейших магов! Сейчас он явно был напуган. Замер, как статуя, боясь шевельнуться. Кажется, его потеряли в этом бардаке, что я устроил…

Нет… Мирных я трогать не буду… Нужно сопротивляться этим мыслям! Нужно помнить, зачем я это затеял! Я отомстил за тех, кого несправедливо