Халва и радуга - Саади Ширази

Едва шевеля замерзшими губами, поэт прошептал:

– Скажу спасибо, если вернёшь мне одежду.

Он заметил, что главарь всё ещё недобро улыбается, и добавил:

– Помощь всегда нужна, но не от такого, как ты. Ты хоть зла не делай!

– Значит, всё ещё мне не доверяешь! Вообще-то я не такой уж злодей. Да, я сделал плохое дело, но сейчас раскаиваюсь в этом. Теперь, чтобы всё исправить, я дам тебе одежду лучше твоей собственной, а сверх того добавлю денег. Я надеюсь, что ты простишь меня. Простишь ли?

Мирза Шахруз был поражён таким оборотом дела, но ему не оставалось ничего другого, как кивнуть головой в знак прощения. Он натянул на себя новую тёплую одежду и, получив денег, отправился домой. До последней минуты ему не верилось, что он так благополучно выпутался из беды, поэтому по пути он несколько раз оборачивался и смотрел, не гонится ли за ним кто-нибудь.

Tpи царевича

Было, не было, а может, и было. Жил-был шах, и было у него три сына – Камаль, Джамаль и Джалаль. Камаль и Джамаль были сыновьями от первой жены шаха, а Джалаль – от второй. Ну, и сестра у них была по имени Сара, только нам сейчас до неё нет дела. Может, в конце рассказа и до неё дойдёт очередь, а может, и не дойдёт.

У Камаля и Джамаля было одно дело – пировать да спать. Каждый считал, что после смерти отца займёт его место, но всё же в глубине души у них жил страх. Чего боялись? Сейчас расскажем.

Однажды, объедаясь пищей жирной да пряной, братцы перекинулись словом о том, чего именно оба боятся. Один сказал:

– Ты не думал, что будет, если отец захочет отдать трон Джалалю?

– Джалалю?

– Да, ему самому. Отец его любит без памяти.

– Похоже, ты прав. Мы не должны этого допустить. Ты уже придумал что-нибудь?

– Да. Подойди поближе, я скажу тебе на ухо…

В скором времени все приближённые шаха собрались во дворце. К ужину расстелили скатерти и созвали гостей. Шах сперва посмотрел на гостей, потом бросил взгляд на сыновей и говорит:

– Пора понемногу решать, кого из вас сделать моим преемником.

– Всегда, по обычаю, власть наследует старший сын, – сказал визирь.

Камаль приосанился и вставил:

– Верно. Так или не так, а всегда было так!

– Вот хочу назначить самого достойного, – промолвил шах. – Разве это грех какой?

– Очень даже хорошо, – ответил Джамаль, – тогда, наверное, это буду я или мой брат. Джалаль-то доброго слова не стоит! Только посмотрите на него: лицом он черён, как горелая лепёшка, которую пекарь забыл в печи. А волосы? Один к одному – свалявшийся войлок. А уж об его ушах и длинном носе лучше вообще промолчать, иначе это испортит гостям аппетит, никто к ужину не притронется. Гляньте-ка, он и ростом не вышел, похож на гвоздь, который вбили только наполовину!

Гости покатились со смеху, слушая такие речи. Не до смеха было лишь одному Джалалю. Слова брата задели его, но он не дал воли своему гневу и спокойно сказал:

– Ну надо же! Похоже, наши красавцы ночами глаз не смыкают и только и думают, как бы им занять шахский престол. И ради этого вы готовы унижать своего брата перед отцом? Ладно, я ещё не сшил наряда для трона. Но знайте, что достоинство человека – не в его внешности!

– Ишь, разговорился! – вставил Камаль. – Тогда скажи, в чём оно?

– В знании и умении, – ответил Джалаль. – Вам мой рост не хорош, забываете, что умный может быть мал, да удал, а невежда высок, да ума на волосок. Думаете, кто ростом вышел, на него и спрос выше? Нет, братцы мои, низкорослый конь дороже целого стойла ослов.

Слова Джалаля вызвали одобрительный смех. Царственному отцу тоже понравилась разумная речь сына, и он сказал своему визирю:

– Пока человек рта не раскрыл, не узнаешь, плох он или хорош. Поистине, Джалаль умнее других моих сыновей.

С той поры прошло немало времени. Неожиданно пришла весть о том, что огромные вражеские полчища перешли границу государства и напали на владения шаха. Шах созвал срочный совет с визирями и сыновьями. Камаль и Джамаль твердили, что у шаха мало воинов, а у врага – многочисленная армия, надо с ними поладить.

– Противники воинственны и отважны, – сказал Джамаль. – Конечно, мы тоже храбрецы, но если нас захватят, то изрубят в куски. Поэтому лучше сдаться.

– Враг – это враг, и о том, чтобы сдаваться, даже помыслить нельзя, – возразил Джалаль. – Я берусь повести в бой наши войска. Дорогой отец, если вы дадите на это согласие, я утром нападу на противника.

Шах обрадовался таким речам сына. Он приказал привести войска в боевую готовность и велел Джалалю бросить все силы на разгром неприятеля.

Эти дни стали для Джалаля и его армии настоящим испытанием. Воины мужественно сражались и в конце концов разбили противника. Все понимали, что, не будь отважного командующего, не видать бы победы. Армия вернулась в столицу, и жители устроили большой праздник. Только Камаль и Джамаль отказались участвовать в чествовании воинов. Они переполошились и стали думать и гадать, как им быть:

– Ну и дела, этот гадкий коротышка оказался героем, а мы опозорились. Надо было идти на войну, как все, да показать себя в бою. Теперь уже поздно. Отец наверняка его назначит своим преемником.

– Ничего, ещё не поздно. Давай сегодня ночью мы расквитаемся с ним и уберём его с пути.

– Но как?

– Подойди поближе, я скажу тебе на ухо…

Братцы решили устроить угощение и пригласить своего младшего брата. Джалаль, конечно, удивился этому гостеприимству, но подумал: а вдруг они устыдились, хотят загладить своё дурное поведение и впредь станут относиться к нему уважительно?

В тот день братья попросили свою сестру Сару приготовить для них пищу. Она сначала отказалась:

– У вас же есть повара и слуги!

– Это особая домашняя встреча, мы никого из чужих не зовём, – отвечал Камаль, – и мне хочется, чтобы ты в память о старых временах состряпала для нас ту вкусную похлёбку, которую мы так любили.

Сара согласилась, но поведение братьев показалось ей подозрительным. Когда ей оставалось только перемешать на кухне готовое кушанье, до нее из комнаты донеслись тихие голоса. Стараясь не шуметь, она спряталась за пологом и услышала, как Джамаль говорил Камалю:

– Зачем ты попросил Сару готовить? Она же не ладит с нами. Сам знаешь, что она