Теневой раб. Том 2: Мрачный город - Guiltythree

Гунлауг не послал десятки Охотников в засаду на Меняющуюся Звезду. Вместо этого он послал всего одного человека.

Санни вздрогнул.

«Проклятье. Почему… почему я так боюсь этого парня?»

Но он знал, почему. Потому что в глубине души он чувствовал, что они похожи. Харус был олицетворением всего того, чем боялся стать Санни.

Пытаясь избавиться от страха, Санни прошел вперед и взглянул на Нефис. Затем он сказал хриплым голосом:

— Это тот… тот проклятый горбун. Он преследует нас.

В воздухе повисло внезапное напряжение. Не глядя, Санни понял, что лица у всех потемнели.

Харус был загадкой. Никто не знал, какова его способность Аспекта, не говоря уже о его недостатках. Об этом страшном человеке было известно лишь то, что он очень силен, и что ни одна его жертва не выжила.

Неф нахмурилась.

— Он один?

Санни кивнул.

— Да.

Справа от неё Кастер тихо насмехался.

— О чем думает Гунлауг, посылая одного человека против нас шестерых?

Однако Неф не разделяла его презрения. Повернувшись налево, она посмотрела на Эффи. На ее лице появилось мрачное выражение.

— Что ты думаешь?

Охотница колебалась несколько мгновений. Затем, глядя вниз со своей немалой высоты, она просто сказала:

— Я думаю, нам нужно бежать.

Кастер нахмурился.

— Бежать? Почему? Конечно, как бы ни был силен Харус, мы сможем его одолеть. Никто из нас не слаб. Даже если мы не сможем победить его один на один…

Эффи покачала головой.

— Ты не понимаешь, да? Мы не можем сражаться с Харусом. Никто не может. Многие пытались, и все они уже мертвы.

Она стиснула зубы.

— Он — монстр в человеческой плоти, Кастер. Он безумно силен. Но проблема даже не в этом. Проблема в том, что никто не знает его Аспект. Все, что мы знаем, это то, что если Харус придет за тобой, ты умрешь.

Она вздохнула.

— Я видела многих людей, которые пытались сопротивляться, как только узнавали, что Гунлауг собирается послать Харуса, чтобы избавиться от них. Сильные люди, слабые люди. Некоторые пытались бороться с ним в одиночку, другие нанимали грозных союзников. На следующее утро все они были мертвы. Неважно, насколько они были сильны и сколько их собралось, чтобы дать ему бой, никто не выживал. Остались только кровь и трупы…

Глава 192. Маяк

Когда среди когорты установилась мрачная тишина, Эффи помрачнела.

— Самое странное, что никто даже не видел, как он приходит и уходит. Каждый раз, когда Харуса отправляли во внешнее поселение, мы узнавали, что люди мертвы, только утром. Двери, замки и баррикады, похоже, тоже не могут его остановить. Как только Харусу приказывают убить тебя, ты просто умираешь. Как будто сама судьба отказывается от тебя.

Кастер нахмурился.

— То есть ты хочешь сказать, что у нас нет никаких шансов?

Охотница покачала головой.

— Я говорю, что сражаться с ним прямо сейчас было бы глупо. Пока мы не узнаем, как ему удается устранять своих жертв… сколько бы их ни было… в бессильных.

С этими словами она взглянула на Нефис, которая на мгновение задержалась, а затем покачала головой.

— Наш друг в замке тоже не знает.

Эффи усмехнулась.

— А, значит, твой таинственный друг все-таки не всеведущ. Что ж, в таком случае мой совет остается в силе. Мы должны бежать.

В этот момент Санни наконец заговорил:

— Но, Эффи… можем ли мы вообще убежать от него?

Улыбка исчезла с ее лица. Внезапно помрачнев, она некоторое время колебалась, а затем сказала:

— Я знаю способ. Но… это будет опасно. Очень опасно. Однако я не знаю, как еще можно сбить его со следа. Так что решай сама, принцесса.

Неф немного помолчала, а затем просто кивнула.

— Мы встретимся с Харусом в другой день. Сейчас же первоочередная задача — добраться до места упокоения первой когорты.

Непокорная охотница выдохнула, почти как будто с облегчением. Затем она сказала:

— Тогда следуйте за мной. И приготовьтесь…

***

После этого тревожного разговора Эффи слегка изменила их курс. Вместо того чтобы двигаться прямо на юг, они теперь пересекали древний город, направляясь к его восточной границе.

Санни не слишком хорошо знал эту часть руин. В последние несколько месяцев он в основном держался севернее Светлого Замка, иногда забредая на северо-восток. Западные районы он обходил стороной, потому что они были ближе к Багровому Шпилю, а южные не исследовал, потому что они были слишком далеко от его собора.

Последний раз он был здесь в день кровавой битвы с Посланником Шпиля. Тогда они направлялись к руинам маяка, который когда-то стоял у неприступной стены Мрачного города.

Не то чтобы у него было много времени наблюдать за окрестностями. Почти все его внимание было сосредоточено на Харусе, который следовал за ними, как гончая.

Ему совсем не нравилось смотреть на грозного горбуна.

«Почему бы тебе не пойти сразиться с каким-нибудь Падшим существом и не умереть, ублюдок?»

Однако Харус, похоже, знал руины так же хорошо, как и Эффи. Он каким-то образом избегал самых страшных тварей на своем пути, не теряя при этом запаха когорты Меняющейся Звезды. В какой-то момент одинокий Кровавый Дьявол напал на него из глубокой тени полуразрушенного здания. Палач Гунлауга просто поднял руку и одним ленивым ударом раздробил череп кошмарного существа.

Он даже не моргнул.

«Большое дело. Я… я тоже убил много таких.»

Однако Санни должен был признать, что его сильно пугала сила горбуна-убийцы. Возможно, потому, что он не мог избавиться от ощущения, что к концу всего этого в живых останется только один из них.

И он не был уверен, кто именно.

Вскоре они приблизились к высокой городской стене. Недалеко от них лежали остатки гигантской башни, сломанной на бок. Здания, на которые башня упала тысячи лет назад, были разбиты и превратились в пыль.

Древний маяк, возможно, когда-то был гордым и величественным. Возможно, он даже служил символом непокорной воли жителей древнего города, горел сияющим маяком в вечной тьме проклятой ночи. Но он давно пал… как и люди, построившие его.

По крайней мере, его руины остались. Древние жители Мрачного города просто исчезли, не оставив после себя даже костей.

Санни вздохнул.

— Куда теперь?

Эффи жестом указала на массивные руины.

— Внутрь.

В настоящее время они прятались в обрушившемся здании рядом с рухнувшей башней. В этом районе обитало особенно мерзкое племя монстров, и привлечение их внимания грозило неприятностями для всей когорты.

— Призови свою тень и держись поближе. Когда мы войдем в маяк, нам придется действовать