"Санта-Барбара". Компиляция. Книги 1-12 - Генри Крейн

СиСи решительно замахал руками.

— Нет, нет, ничего подобного я не говорил. Пожалуйста, можешь решать все сама. А я, например, займусь, — он на мгновение задумался, — приглашениями.

София подозрительно посмотрела на Ченнинга–старшего.

— Кэпвелл, что ты задумал?

Вместо ответа он достал из‑за пазухи конверт и протянул его Софии.

— Ты что, уже напечатал приглашения? — с деланным возмущением произнесла она.

СиСи довольно прищурил глаза.

— София, что ты скажешь насчет того, чтобы провести наше мероприятие через две недели?

Софии оставалось лишь в притворном ужасе прикрыть глаза и расхохотаться.

— Кэпвелл, ты неповторим!

Он нежно погладил ее по руке.

— София, только не говори, что я неправ. Признайся честно, что и тебе, и мне очень хочется, чтобы наша свадьба прошла побыстрее. Честно говоря, я уже устал от ожидания. Зато представляешь, уже через две недели мы снова будем мужем и женой, и снова будем жить в нашем доме, и даже, как я надеюсь, — он хитро подмигнул ей, — будем проводить ночи в одной спальне.

София покачала головой.

— В таком случае, я попрошу, чтобы слуги поставили еще одну кровать для меня.

СиСи укоризненно покачал головой.

— Думаю, что это не самый лучший вариант.

— Санитар, введите дозу морфия, — распорядился доктор Роулингс.

Как ни пытался Перл сопротивляться, однако спустя несколько секунд все было закончено. Санитар протер место укола смоченной в эфире ватой и направился к электрическому пульту. Перл почувствовал, как сознание его начинает затуманиваться. Чтобы не отключиться окончательно, он стал выкрикивать в адрес Роулингса гневные проклятия:

— Вы садист! Вас нельзя допускать к больным, тем более, к людям, страдающим расстройствами психики. Каждый человек в этой стране имеет право на то, чтобы к нему относились по–человечески.

Роулингс поморщился.

— Почему он до сих пор в сознании?

Санитар пожал плечами.

— Не знаю, обычно такая доза действует на других мгновенно. Наверное, у него более крепкий организм.

Роулингс махнул рукой.

— Приступайте, немедленно.

— Люди одинаковы, — заплетающимся языком продолжал бормотать Перл. — Создатель наделил их всех правом на свободу и на справедливое к себе отношение.

Роулингс торопливо подошел к Перлу и, приоткрыв ему веко, заглянул в зрачок.

— Так, давайте еще полдозы, и скоро он отключится, — распорядился он.

Однако в тот момент, когда санитар взял в руки ширин, свет в палате интенсивной терапии внезапно погас.

— Что такое? — раздраженно воскликнул Роулингс. Это Келли пришла на помощь другу. Вместе с

Джейсоном она стояла в коридоре у электрического щитка.

— Ну, быстрее же, быстрее, — торопила она своего спутника. — Скорей отключай рубильник.

Когда все было закончено, Джейсон захлопнул крышку электрического щитка.

— Пошли быстрее, — Келли потащила его за руку по коридору.

Они пробрались по полутемному коридору в холл, где горела лишь одна лампочка аварийного освещения.

— Элис, — позвала Келли.

Но ее подруга не отзывалась. Джейсон боязливо оглядывался по сторонам.

— Где же она?

Келли развела руками.

— Не знаю, должна была быть здесь. Наверное, она где‑то рядом. Мы должны подождать ее.

Она снова крикнула:

— Элис!

Джейсон дернул Келли за рукав.

— Идем быстрей отсюда! Не то они сейчас обнаружат нас. В больнице уже наверняка поднялась паника.

Келли высунула голову в холл.

— Но мы должны помочь Перлу. Иначе доктор Роулингс расправится с ним. Элис! Где ты?

Наконец, откуда‑то из‑за угла в холл торопливо вбежала Элис.

— Ну, слава богу, ты здесь, — облегченно вздохнула Келли. — Где они? По–прежнему в палате интенсивной терапии?

Элис стала утвердительно качать головой.

— А где смирительная рубашка? — спросила Келли. — Тебе удалось найти ее?

Элис метнулась к подоконнику и вытащила из‑за батареи спрятанную там смирительную рубашку.

— Отлично, — сказала Келли и передала рубашку Джейсону. — Элис, оставайся здесь и смотри, чтобы никто не прошел к палате интенсивной терапии.

Они бросились дальше по коридору, оставив Элис одну посреди холла.

Джейн раздраженно махнула рукой.

— Хейли, прекрати. Ты начинаешь искать вещи там, где их нет. Ну, какая разница, какой у меня голос, похож он на чей‑то или нет.

Ситуация принимала угрожающий для Джейн Уилсон характер, поэтому она поспешила перевести разговор на другую тему.

— Вообще, твоя подозрительность, Хейли, меня удивляет. Я считаю, что на почве нервного потрясения, которое ты, конечно, пережила из‑за разрыва с Тэдом, у тебя немножко исказилось восприятие мира. Все симптомы налицо.

Хейли удивленно посмотрела на Джейн.

— Ты о чем? Я что‑то не понимаю. О каких симптомах ты говоришь? Я что, по–твоему, больна?

Джейн сокрушенно покачала головой.

— Нет, я так не сказала. Просто ты демонстрируешь собой все признаки женщины, которая не знает современной жизни.

Хейли поморщилась.

— Джейн, прекрати.

Но та не унималась.

— А ты никогда не задумывалась над тем, что тебе, может быть, лучше без Тэда?

Хейли отвернулась.

— Это мое дело.

Джейн перешла в наступление.

— Как ты думаешь, по какой причине ты потеряла Тэда?

Хейли, не поворачивая к Джейн головы, буркнула:

— Любопытно было бы услышать твое мнение на этот счет.

— А я скажу, скажу, — не унималась Джейн. — Ты потеряла его потому, что прикидывалась полной дурой.

Хейли скептически посмотрела на подругу.

— Да, наверное, хорошо живется только тем людям, которые считают себя идеальными.

Джейн гордо вскинула голову.

— Я совсем не считаю себя идеальной. Но, по крайней мере, я не выдаю себя за Роксану.

Хейли удрученно покачала головой.

— Джейн, все, что ты говоришь, просто неприятно слышать, ведь это же не твои мысли. Это чьи‑то другие мысли. Все эти прописные истины есть в каждой газете, а ты повторяешь их слово в слово, даже не задумываясь над смыслом этого.

Джейн невозмутимо возразила:

— Ну, и что из того, что мои мысли совпадают с мнением других людей? Я считаю, что это вполне нормально. Главное не в этом. А в том, что у меня есть какие‑то собственные представления о том, каково место женщины в этом мире и как она должна обращаться с мужчиной. Мужчины и так слишком многое подчинили себе. Нужно ставить их на место. С ними нужно быть независимой и гордой. Иначе, они подминают тебя под себя и вертят тобой, как хотят. Особенно, если ты пытаешься прикидываться простушкой.

Не скрывая своей неприязни, Хейли ответила:

—