"Санта-Барбара". Компиляция. Книги 1-12 - Генри Крейн

— Да, нет. Я, честно говоря, не заметила особой разницы между погодой в Санта–Барбаре и Бостоне в такое время. Все‑таки лето есть лето. Правда, мне показалось, что там больше зелени.

— А люди? — улыбнулась София. — Наверное, эдакие северные буки?

Кортни рассмеялась.

— Да, нет. Отнюдь не так. Хотя, конечно, некоторая сдержанность по сравнению с южной раскованностью сразу бросается в глаза. Но зато там очень много молодежи. Моих сверстников там можно встретить везде: в маленьких кафе и ресторанчиках, музеях и библиотеках. Я была, правда, только в одном музее, но все равно это было великолепно.

— А что за музей? — полюбопытствовала София.

— Он носит имя Изабеллы Гарднер, — пояснила Кортни. — Раньше это была частная коллекция, которая принадлежала этой даме. Потом она завещала ее городу. Гам есть картины Боттичелли, Рубенса, Тинторетто… Вы даже не представляете себе, как это здорово! Я была просто в восторге. Я, наверное, впервые в жизни видела такую великую живопись!

СиСи рассеянно слушал рассказ племянницы, поскольку его внимание всецело было поглощено газетной статьей под заголовком «Покушение на здоровье жителей Санта–Барбары». Снизу чуть более мелким шрифтом было написано: «Бывшая супруга одного из самых могущественных людей города виновна в массовом отравлении. Ей грозит тюремное заключение».

Стараясь не выдавать своих чувств, СиСи лишь едва заметно нахмурился. Разумеется, читать такое было для него занятием не из приятных.

— А еще я ходила в совершенно замечательный ресторан, — продолжала Кортни. — Он называется «Дерджин Парк». Это такое место в самом центре города. Вы не поверите! Несмотря на свою простоту, там всегда полно посетителей.

— Чем же он так привлекателен? — с любопытством спросила София.

Кортни огляделась по сторонам, словно пытаясь припомнить размеры помещения.

— Вы знаете, там не очень большой зал. Ну, может быть такой, как наша гостиная, и в этом зале стоят всего несколько деревянных столов, знаете, такие длинные, как в старых английских домах. И из всех блюд там подают только ростбиф и пиво.

София удивленно посмотрела на девушку.

— Кортни, с каких это пор ты стала любить пиво?

Та рассмеялась.

— Да, нет, тетушка, я вовсю не отношу себя к любителям пива. Просто там все это овеяно таким удивительным духом старины… Там даже аромат какой‑то совершенно дивный… Я не слышала такого запаха больше нигде! Там пахнет деревом и воском…

София пожала плечами.

— Вообще‑то, довольно странно. Мне казалось, что Бостон больше должен славиться своими рыбными ресторанами, ведь он, точно так же, как и Санта–Барбара, стоит на берегу океана, только не Тихого, а Атлантического.

Кортни успокаивающе подняла руку.

— Не беспокойтесь, тетушка. Уж чего–чего, а рыбных местечек там хватает! Один мой знакомый, — она сделала непродолжительную паузу, словно в раздумье, — порекомендовал мне посетить в Бостоне «Юнион Ойстер Хауз»

— Там подают устриц? — поинтересовалась София.

— Там подают только устриц! — уточнила Кортни. — Представляете себе огромный, наверное, на полторы сотни мест ресторан, в котором только устрицы и напитки. Там я перепробовала все возможные сорта устриц. Их там готовят по каким‑то особенным рецептам. Особенно мне понравились устрицы «по–французски».

— А что еще кроме ресторанов, ты там видела? — рассеянно спросил СиСи, не отрываясь от газеты.

— О, еще я ходила на стадион. Он называется «Фэнвей Парк».

— Я совершенно не узнаю тебя, Кортни! — воскликнула София. — По–моему, раньше ты никогда не интересовалась спортом. Как тебя туда занесло?

— Ну, в общем, вы нравы, тетя София, — мягко улыбнулась Кортни. — Спорт действительно мало интересует меня. На стадион я ходила просто так, только из любопытства. Хотела сравнить темперамент жителей Лос–Анджелеса и северного Бостона. В общем, я убедилась, что везде болеют одинаково. Точно так же орут, размахивают флагами, подскакивают с места и не слишком следят за выражениями. Честно говоря, я даже не знаю, что я смотрела: то ли бейсбол, то ли футбол. Ну, в общем, какие‑то ребята сломя голову бегали по полю и передавали друг другу мяч.

София рассмеялась.

— Наверное, это все‑таки был футбол. В бейсболе еще размахивают дубинами…

— Нет, дубин там не было, — рассмеялась Кортни. — Это я точно помню. В любом случае, до конца я не досидела.

Дочитав статью, СиСи неопределенно хмыкнул и отложил газету в сторону.

— Ну, так, Кортни, зачем же ты вернулась? — возобновляя прерванный из‑за чтения завтрак, спросил СиСи. — Бьюсь об заклад, что тебе все‑таки больше нравится здешний климат.

Кортни отрицательно покачала головой.

— Нет, я вернулась из‑за людей. Честно говоря, мне больше нравитесь вы.

Из прихожей донесся звонок в дверь. СиСи еще не успел ничего сказать, как из коридора вынырнула Роза и отправилась открывать. На пороге стояла Джина.

На сей раз вид у нее был не виновато–заискивающий, а горделивый и надменный.

— Доброе утро, Роза, — уверенно сказала она. — Мне нужен СиСи. Надеюсь, он дома?

Роза по–прежнему стояла в дверях, загораживая проход.

— Мистер Кэпвелл завтракает, — с откровенной холодностью произнесла она. — Я не думаю, что вам стоит его беспокоить. Тем более, насколько мне известно, он вас не приглашал.

Джина шагнула вперед, заставив служанку посторониться.

— Ничего, думаю, что СиСи обрадуется, узнав, зачем я пришла в такое время, — твердо заявила Джина.

Но Роза вновь решительно преградила ей дорогу.

— Мистер Кэпвелл занят, — сухо повторила она. А вот мне нужно разобраться с вами.

Джина смерила служанку презрительным взглядом.

— Что еще произошло? Что за дела?

Их разговор был прерван появлением в прихожей! СиСи.

Услышав доносившийся оттуда шум, он встал из‑за стола и вышел из гостиной. Увидев Джину, СиСи в отчаянии схватился за голову.

— О, нет! Опять ты!

Джипа резко обернулась.

— СиСи, мне нужно поговорить с тобой.

Кэпвелл–старший в изнеможении прислонился к дверному косяку.

— Ну, что за злой рок преследует меня? Ты, что специально решила ходить за мной по пятам? Что тебе нужно на этот раз? Даже позавтракать спокойно нельзя!

— Мистер Кэпвелл, я говорила ей, что вы заняты, — сказала Роза. — Но, к сожалению, она не слушает.

СиСи тяжело вздохнул и махнул рукой.

— Да, ладно. Что уж тут поделаешь! Видно, я не смогу избавиться от этой рыбы–прилипалы до самого конца своей жизни.

Перед тем как уйти, Роза обратилась к Джине:

— Не забудьте, что мне нужно поговорить